Était autrefois synonyme de meurtre et de décadence urbaine

• Détroit a été classée parmi les « destinations incontournables » par un magazine de voyage branché.
• Les points forts incluent des monuments remarquables et une scène musicale florissante
• La campagne Visit Detroit espère attirer plus de visiteurs au cours de la prochaine année.

Une ville du Midwest est sortie d’un passé récent très troublé pour connaître un énorme renouveau et est aujourd’hui saluée comme l’une des destinations les plus excitantes au monde.

Lorsque le magazine de voyage Afar a classé ses destinations incontournables cette année, la liste comprenait des options comme Paris, Rome et Fidji, ainsi qu’un concurrent surprise : Détroit.

Cela pourrait en choquer certains, étant donné la réputation de la ville du Michigan en matière de criminalité violente et de délabrement urbain – Détroit étant l’une des villes les plus touchées par la crise du crédit il y a à peine 17 ans.

Mais Détroit a depuis réussi à échapper à ce que l’on appelle la « boucle catastrophique » qui frappe actuellement d’autres villes comme Portland et San Francisco – et est devenue une nouvelle ville prisée par les jeunes et les familles exclues des autres régions.

Le prix moyen d’un logement à Détroit n’est que de 90 000 dollars, soit une augmentation impressionnante de 20 % en un an. De nombreuses propriétés à vendre se trouvent dans des zones plus défavorisées, souvent dangereuses et encore en attente de gentrification, mais il reste encore de nombreuses bonnes affaires à faire.

Et les analystes affirment que Détroit a un tel potentiel qu’elle pourrait bientôt voir la réputation étincelante acquise pendant les jours glorieux des records de Motown et son industrie automobile autrefois en plein essor restaurée.

S’adressant au Wall Street Journal, Claude Molinari, PDG de l’organisation à but non lucratif Visit Detroit, a déclaré qu’il pensait que la ville avait beaucoup à offrir.

“Venez ici, séjournez dans nos hôtels, mangez dans nos restaurants, visitez nos attractions et trouvez tout ce qu’il y a à faire et à voir à Détroit”, a déclaré Molinari.

Malgré sa réputation d’être l’une des villes les plus violentes d’Amérique, les taux de criminalité ont tendance à baisser. Détroit a terminé l’année 2023 avec 252 homicides, le moins enregistré depuis 1966.

La ville a également connu une baisse de 16 pour cent des fusillades non mortelles et une diminution de 34 pour cent des détournements de voitures, selon les données du département de police de Détroit.

Cela s’est produit après qu’un contrat de la police de Détroit de 2022 ait accordé aux agents une augmentation de 10 000 $, permettant le placement de 200 agents supplémentaires dans la rue pour réprimer la violence et les méfaits.

Molinari encourage les gens à regarder au-delà du caractère en ruine de la ville. Selon lui, pensez plutôt aux musées, à l’architecture saisissante, aux casinos, aux parcs et aux eaux turquoise de la rivière Détroit.

“Les gens viennent ici et pensent que c’est les Caraïbes”, a plaisanté Molinari.

Détroit a accueilli 17 millions de visiteurs l’année dernière, soit plus que n’importe quelle année depuis la pandémie. Mais même cela n’a pas suffi à satisfaire Molinari, qui s’est fixé un objectif de 25 millions de visiteurs d’ici 2030.

Cette noble aspiration a vu apparaître des affiches promotionnelles dans les grandes villes dans le but d’attirer les gens vers Motown.

La campagne cible stratégiquement les marchés de la côte Est et du Midwest, du Texas pendant les mois les plus chauds, ainsi que les pays européens offrant un service sans escale vers le hub de Delta Air Lines de la ville.

Molinari dit qu’il espère que de nombreux visiteurs de la ville envisageront de rester et contribueront à accélérer sa transformation, avec de nombreux logements disponibles.

Bien entendu, la ville doit encore vaincre sa réputation. Dans un sondage Gallup de 2023 évaluant la perception de la sécurité dans les grandes villes, Détroit termine bon dernier.

Il y a un peu plus de dix ans, la ville a déposé une demande de mise en faillite après des années de crise financière.

Avec des dettes dépassant 18 milliards de dollars, la ville ne pouvait plus payer ses factures et était incapable de fournir les services de base à ses habitants.

Cela a poussé des millions d’anciens résidents à affluer ailleurs et la ville a subi un déclin démographique sans précédent. Ce chiffre est passé d’un sommet de 1,85 million de personnes à environ 685 000 fin 2012.

Ces facteurs ont plongé la ville dans une boucle catastrophique, un cycle dans lequel les recettes fiscales diminuent, les services souffrent, les entreprises ferment et les gens sont chassés. Les dirigeants locaux de Californie affirment que des conditions similaires sévissent à San Francisco.

Cependant, Détroit commence à faire son retour.

La ville regorge de beaux bâtiments anciens, rappel de son passé autrefois prospère, qui sont en cours de rénovation. Et même si le marché de l’immobilier a connu une flambée des prix depuis la pandémie, le coût de la vie à Détroit reste inférieur à la moyenne nationale.

Selon le Council for Community and Economic Research, la région métropolitaine a devancé Boston, Chicago et Portland l’année dernière en termes d’abordabilité.

La ville a également investi dans les infrastructures et les attractions.

La célèbre gare centrale du Michigan rouvrira ses portes au public cet été après plus de 30 ans d’inoccupation.

Une annonce a été faite en février sous la forme de la date « 06-06-2024 » projetée sur la façade du bâtiment.

La gare elle-même est riche en histoire. Une remise derrière la gare abritera l’horloge de la gare, qui a été volée et restituée anonymement en 2018. De plus, les voies ont été préservées en cas de retour du train de voyageurs.

L’année dernière, l’emblématique Book Tower a ouvert ses portes à la suite d’un projet de rénovation de plus de 300 millions de dollars. Les points forts comprenaient une lucarne en forme de dôme de verre auparavant cachée et des plafonds restaurés et peints à la main.

Un autre incontournable est le Fisher Building, un magnifique gratte-ciel de style Art déco dont l’intérieur est recouvert de pierre calcaire, de granit et de plusieurs types de marbre.

Au-delà de ses monuments, la ville a encore plus à offrir en termes de musique et de culture.

La Motor City est également connue sous le nom de Motown, du nom du célèbre genre musical dont elle est à l’origine. Détroit est également le berceau moins connu de la techno et accueille chaque année un festival techno appelé Movement, considéré comme l’un des meilleurs au monde.

Cet esprit créatif perdure aujourd’hui et de grandes têtes d’affiche comme Taylor Swift se sont assurées d’inclure la ville sur leur liste d’étapes de tournée.

Sans oublier une multitude de musées, adaptés à des intérêts allant de l’art à l’histoire en passant par des sujets aussi spécifiques que les voitures, sous la forme du Henry Ford Museum of American Innovation.

Détroit a également gagné sa place parmi les villes sportives les plus passionnées du pays.

Il compte quatre équipes sportives professionnelles : les Detroit Pistons pour le basket-ball, les Detroit Tigers pour le baseball, les Detroit Red Wings pour le hockey et les Detroit Lions pour le football.

En parlant de football, le repêchage de la NFL de la semaine dernière a envoyé des centaines de milliers de visiteurs en masse dans la ville, ne faisant que raviver l’intérêt du public.

Molinari pense que de grands événements comme ceux-ci, associés au marketing agressif de Visit Detroit, aideront Détroit à connaître encore plus de boom.

Son lien avec la ville est personnel. Originaire de New York, il a déménagé de Pittsburgh à Détroit pour travailler en 2011.

Molinari ne s’attendait pas à rester plus de quelques années, mais il est “tombé amoureux de la ville” – et pense que d’autres le feront aussi.

“Je ne peux pas vous dire à quelle fréquence les gens viendront ici et diront : “Je suis choqué !”, a-t-il déclaré. ‘Qu’est-ce que vous attendiez? “Pensais-tu que tu esquiverais les balles ou quelque chose du genre ?”