Mais 30 ans plus tard, ses conclusions accablantes et ses 339 recommandations n’ont guère empêché ce phénomène de devenir une statistique de plus.
La mère de quatre enfants est décédée après s’être vu refuser la libération conditionnelle et a été retrouvée dans un état critique à la prison Dame Phyllis Frost Center par sa sœur Suzzane.
Une enquête sur la mort de la fière femme Yamatji, Noongar, Wongi et Pitjantjatjara a débuté lundi à Melbourne.
L’enquête examinera le système de libération conditionnelle de Victoria pour la première fois depuis que l’État a durci les lois.
L’enquête enquêtera également sur le traitement suivi par Mme Calgaret en prison, où elle a reçu de la buprénorphine, un médicament opioïde, la veille de son état inconscient.
L’avocat qui assistait Sharon Lacey a déclaré à l’audience que Mme Calgaret était admissible à une libération conditionnelle pendant près d’un an au moment de son décès.
Mais sa demande de liberté avait été refusée un mois seulement avant sa mort, faute de logement convenable.
Mme Calgaret a été classée dans la catégorie des délinquants violents graves après avoir plaidé coupable à des accusations de vol à main armée et menacé de causer des blessures graves dans le cadre d’un incident survenu dans un supermarché en février 2019.
Elle était enceinte à son arrivée à la prison en juillet 2019 et s’était vu refuser la possibilité d’avoir le bébé et de rester dans l’unité mère-bébé une fois sa naissance.
Emmener le bébé de Heather Calgaret en prison a affecté sa santé mentale, selon l’enquête. (DOCUMENT/SERVI JURIDIQUE AUTOCHTONE VICTORIEN)
Cette décision d’emmener sa fille a affecté sa santé mentale, selon Aunty Lynne Killeen, responsable du bien-être des Autochtones.
En l’orientant vers d’autres services de soutien, tante Lynne a décrit Mme Calgaret comme étant extrêmement traumatisée et incapable de s’en sortir.
Mais la veille de son décès, tante Lynne a décrit Mme Calgaret comme étant heureuse et peut-être excitée de recevoir sa première dose de Suboxone (une marque de buprénorphine).
La buprénorphine est prescrite pour le traitement médical des personnes dépendantes aux médicaments opioïdes, comme l’héroïne ou d’autres médicaments opioïdes.
Après son décès, une autopsie a révélé que Mme Calgaret souffrait de lésions cérébrales causées par un manque d’oxygène, une hypertrophie du cœur et d’autres signes de maladie cardiaque, notamment un épaississement du muscle cardiaque et un rétrécissement des artères coronaires.
Mme Lacey a déclaré que l’enquête viserait à déterminer si la dose de buprénorphine, l’obésité de Mme Calgaret ou d’autres problèmes de santé ont joué un rôle dans sa mort.
Avant l’audience de lundi, des dizaines de membres de la famille, d’amis et de partisans de Mme Calgaret se sont rassemblés devant le tribunal, portant des T-shirts imprimés avec les mots « Justice pour Heather ».
James Smith a déclaré que sa sœur pourrait être encore ici si les recommandations de la commission royale avaient été mises en œuvre. (Diego Fedele/AAP PHOTOS)
Son frère James Smith a décrit Mme Calgaret comme une âme attentionnée et aimante qui riait toujours ou faisait des blagues.
“Heather a apporté tellement d’amour, de joie et d’attention à notre famille”, a déclaré M. Smith aux journalistes.
“Quand Heather était là, nous étions tous ensemble, elle était le roc de notre famille. Nous avons eu le cœur brisé par sa mort.”
Les proches de Mme Calgaret ont déployé une banderole représentant son visage entouré de papillons roses et d’œuvres d’art colorées, qu’ils ont portée au tribunal.
Les membres de la foule se sont embrassés et ont retenu leurs larmes avant le début de l’audience.
M. Smith a souligné que sa sœur était née en 1991, la même année que le rapport final de la Commission royale sur les décès d’Autochtones en détention.
“Heather serait peut-être encore parmi nous aujourd’hui si ces recommandations avaient été mises en œuvre”, a-t-il déclaré.
La commission royale a été créée en 1987 en réponse aux inquiétudes croissantes du public selon lesquelles les décès d’Autochtones en détention étaient trop fréquents et mal expliqués.
L’enquête, menée devant la coroner Sarah Gebert, devrait durer quatre semaines.
13FILS 13 92 76
Services de conseil aux autochtones 0410 539 905
