NEW YORK (AP) — Les procureurs du procès en cours de Donald Trump pour des allégations selon lesquelles il aurait tenté d’acheter le silence ont appelé jeudi à davantage de sanctions pour des commentaires tenus en dehors du tribunal, avant le témoignage d’un avocat de deux femmes qui affirment avoir eu des relations sexuelles avec le ancien président.
Le témoignage de l’avocat Keith Davidson est considéré comme essentiel aux arguments des procureurs selon lesquels Trump et ses associés ont comploté pour payer des entreprises et des particuliers pour supprimer des informations défavorables avant les élections de 2016. Davidson est l’un des nombreux témoins qui seront appelés à la barre du procès. Le témoin principal, Michael Cohen, ancien avocat et confident de Trump.
Mais avant le témoignage, les procureurs de Manhattan ont demandé que Trump soit condamné à une amende de 1 000 dollars pour chacun des quatre commentaires qui, selon eux, violaient les ordonnances du juge de ne pas attaquer les témoins, jurés ou autres personnes liées à l’affaire. Cela s’ajouterait aux 9 000 $ que le juge Juan M. Mercan a imposés à Trump pour neuf autres violations qu’il a constatées.
L’un des commentaires de Trump, lors d’un rassemblement de partisans à Waukesha, dans le Wisconsin, était qu’« il n’y avait pas de crime ici. “J’ai un juge tricheur, un juge totalement en conflit.”
“L’accusé parle des témoins et du jury dans cette affaire, un ici de l’autre côté de cette porte”, a déclaré le procureur Christopher Conroy. “C’est le moment le plus critique, le moment où le processus doit être protégé.”
“Ses déclarations sont corrosives pour ce processus et pour l’administration impartiale de la justice”, a ajouté Conroy.
L’avocat de Trump, Todd Blanche, a répondu que la candidature de l’ancien président et l’énorme attention qu’il reçoit de la part des médias font qu’il est impossible pour Trump de ne pas être sollicité et de ne pas commenter le procès.
« Il ne peut pas simplement dire ‘pas de commentaire’ à plusieurs reprises. « Il fait campagne pour être président », a déclaré Blanche.
Merchan n’a pas immédiatement commenté la demande de sanctions supplémentaires, bien qu’il ait indiqué qu’il n’était pas particulièrement consterné par l’un des quatre commentaires rapportés par les procureurs.
Pourtant, la simple possibilité de sanctions plus lourdes met en évidence les difficultés que Trump, en tant que candidat, éprouve à s’adapter aux restrictions rigides d’un tribunal devant lequel il est accusé au pénal. Il reste également à voir si d’éventuelles réprimandes amèneront Trump à modifier son comportement, compte tenu de l’avantage politique qu’il perçoit en dénonçant cette affaire comme une manœuvre politique.
