Peu de pays craignent autant le pouvoir de la démographie que l’Allemagne. Les chiffres récemment publiés montrent que le taux de natalité du pays est tombé à son plus bas niveau depuis une décennie – ce qui laisse entrevoir des prédictions de catastrophe économique et des suggestions instinctives pour que l’Allemagne comble le déficit prévu de population par l’immigration. Pourtant, cette approche créerait plus de problèmes qu’elle n’en résoudrait. La baisse des taux de natalité est plus qu’une statistique. Ils méritent un débat public, et non des solutions de plâtre.
Il ne fait aucun doute que la situation est grave. Seuls 693 000 bébés sont nés en Allemagne l’année dernière, soit une baisse de 6,2 % par rapport à l’année précédente. Même à cette époque, les femmes allemandes n’avaient en moyenne que 1,46 enfant alors qu’il en fallait 2,1 pour maintenir un niveau de population stable. Il y aura globalement moins d’Allemands, ce qui signifie également moins de femmes en âge de procréer, et la spirale démographique descendante se poursuivra donc.
Il s’agit d’un processus aux conséquences énormes et aux ramifications dans tous les domaines de la vie publique. Pourtant, en Allemagne, les informations faisant état d’une baisse du taux de natalité sont avant tout traitées comme des nouvelles économiques. Le système de sécurité sociale s’appuie sur les impôts des jeunes pour payer directement les pensions des personnes âgées. Avec potentiellement moins de travailleurs cotisant à mesure que les gens vieillissent, le déséquilibre menace de briser le système. L’annonce d’une société vieillissante suscite invariablement chez les Allemands une peur personnelle, parallèlement à la morosité économique.
