L’Université nationale a officiellement obtenu l’avantage de deux fois à battre lors du Final Four du tournoi de volleyball masculin de l’UAAP Saison 86 après avoir battu l’Université De La Salle dans un thriller en cinq sets, 19-25, 25-21, 25-13, 21- 25, 16-14, au Smart Araneta Coliseum de Cubao le samedi 4 mai.
Dans le cinquième set, les Green Spikers démarrent sur une série de 3-0, mais sont rapidement effacés par les Bulldogs.
Pourtant, La Salle a ensuite réussi à prendre une avance de deux points à 7-5, après des blocages consécutifs de JM Ronquillo et Vince Maglinao. Cependant, deux erreurs ont permis à NU d’égaliser le match, où les deux équipes ont ensuite échangé attaques et erreurs.
À égalité à 12, Noel Kampton a livré un as de service opportun pour donner l’avance aux Green Spikers, mais les Bulldogs n’ont pas faibli alors que Leo Aringo et Buds Buddin ont pris vie pour mettre NU à la balle de match.
Vince Maglinao en récupérerait un pour La Salle, cependant, c’est Buddin qui s’est connecté sur des attaques consécutives, y compris un pourboire intelligent qui vient de tomber sur la ligne, pour signaler la victoire de NU.
Buddin a terminé le match avec un sommet en carrière de 32 points, construits sur 29 attaques et trois blocs, pour mener les champions en titre. Nico Almendras a ajouté 15 marqueurs pour accompagner 16 excellentes réceptions, tandis qu’Aringo a terminé avec neuf pour NU.
Kampton a mené les Green Spikers avec 21 points sur 19 attaques et deux blocs. Ronquillo et Maglinao en ont ajouté respectivement 20 et 19 dans la défaite.
Après un départ lent dans le premier tiers, les Bulldogs ont trouvé leur rythme sur le dos de Buddin et Almedras alors que NU remportait les deuxième et troisième sets de manière convaincante.
Dans le quatrième set, La Salle a pris le contrôle dès le début et a pris une avance de 13-8, repoussant la furieuse tentative de retour des Bulldogs avec le passeur Eco Adajar bloquant l’attaque d’Almedras pour forcer le cinquième set.
Désormais avec un avantage double, NU affrontera à nouveau La Salle le mercredi 8 mai au Smart Araneta Coliseum. Les Bulldogs n’ont besoin que d’une seule victoire pour revenir en finale.
