Un homme se dirige vers une foule de manifestants à l’université d’État de Portland
Dans l’Oregon, un homme s’est dirigé vers une foule immense lors d’une manifestation à l’université d’État de Portland avant de sortir de la voiture et de pulvériser du gaz poivré.
WASHINGTON — Le président Joe Biden et l’ancien président Donald Trump se sont affrontés cette semaine à propos des manifestations palestiniennes qui ont éclaté sur les campus universitaires, signalant des messages très différents pour les élections de 2024.
Dans un discours prononcé jeudi à la Maison Blanche, Biden a tenté de trouver un équilibre dans le chaos qui règne sur les campus nationaux, arguant que les États-Unis doivent respecter les manifestations pacifiques tout en précisant que « les manifestations violentes ne sont pas protégées ».
Le discours de Biden fait suite à des jours d’attaques de Trump contre les manifestants. Les remarques du président ont souligné la ligne délicate que Biden suit pour maintenir intacte la coalition démocrate, y compris les jeunes électeurs protestant contre la guerre à Gaza, tout en ne renonçant pas à son soutien à Israël.
“Il y a le droit de manifester, mais pas le droit de provoquer le chaos”, a déclaré Biden.
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Trump, entre ses comparutions cette semaine dans une salle d’audience de New York pour son procès secret, a adopté un ton très différent, encourageant la répression policière à l’Université de Columbia, à l’Université de Californie, à Los Angeles et dans d’autres universités à travers le pays. Il est allé plus loin que Biden dans son message sur l’ordre public, célébrant la répression policière comme « une belle chose à regarder ».
Trump, le candidat républicain présumé, s’efforce de lier Biden au chaos et à la destruction des universités dans un appel aux électeurs indépendants indécis, aux électeurs de banlieue et aux républicains modérés qui ne sont pas sûrs de soutenir Trump.
“Ce sont des fous de la gauche radicale, et il faut les arrêter maintenant”, a déclaré Trump à propos des manifestants avant sa comparution devant le tribunal jeudi.
Les manifestations dans les collèges n’ont présenté à Biden aucune bonne option politique
Pendant les jours qui ont précédé les remarques les plus approfondies de Biden sur les manifestations, Trump a nargué Biden à propos de son silence sur les images de destruction sur les campus universitaires.
Biden a subtilement riposté jeudi.
“Dans des moments comme celui-ci, il y a toujours ceux qui se précipitent pour marquer des points politiques”, a déclaré Biden, sans citer Trump nommément. “Mais ce n’est pas un moment de politique, c’est un moment de clarté.”
La vague de manifestations universitaires a placé Biden face à un dilemme : s’exprimer avec force contre les manifestations et applaudir les actions des dirigeants universitaires et de la police pourrait s’aliéner davantage les jeunes électeurs, une circonscription démocrate clé. Mais défendre les droits des manifestants alimente de nouvelles lignes d’attaque contre Trump et les républicains, qui veulent imputer les troubles nationaux sur Biden.
En fin de compte, Biden a essayé de jouer sur deux tableaux : en disant que ça suffit avec la violence, mais en défendant le droit de manifester pacifiquement. Biden a également condamné l’antisémitisme qui a fait surface lors de certaines manifestations, tout en dénonçant “l’islamophobie” et la discrimination contre les Arabes américains.
“Nous ne sommes pas une nation autoritaire où nous faisons taire les gens ou réprimons la dissidence”, a déclaré Biden. “Mais nous ne sommes pas non plus un pays de non-loi. Nous sommes une société civile et l’ordre doit prévaloir.”
Deux des remarques les plus révélatrices de Biden sont intervenues après la fin de son discours préparé. Lorsqu’un journaliste lui a demandé si les manifestations l’avaient contraint à reconsidérer sa politique à l’égard d’Israël, Biden a répondu : « Non ».
Et lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que la Garde nationale devait intervenir dans les manifestations – comme certains républicains l’ont demandé – Biden a également répondu « non ».
Trump profite des manifestations universitaires pour minimiser les attentats du 6 janvier
Semblable aux manifestations de George Floyd en 2020, Trump et les républicains ont souligné les manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires pour présenter Biden et les démocrates comme redevables à l’extrême gauche et peu disposés à appliquer la loi.
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Le président Mike Johnson s’est rendu la semaine dernière à l’université de Columbia pour profiter des manifestations, tandis que d’autres républicains de la Chambre ont fait cette semaine un court voyage à l’université George Washington, un autre site de manifestations pro-palestiniennes.
Lors d’un rassemblement dans le Wisconsin mercredi – jour de congé pour le procès – Trump a déclaré : « Les extrémistes radicaux et les agitateurs d’extrême gauche terrorisent les campus universitaires, comme vous l’avez peut-être remarqué, et Biden est introuvable ; il n’a rien dit. “
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a rejeté toute idée selon laquelle les critiques de Trump auraient motivé le discours de Biden. “Quand il s’agit d’une chose comme ça, il n’a besoin de suivre personne”, a déclaré Jean-Pierre.
Avec les manifestations de cette année, Trump a également soutenu qu’il existait deux poids, deux mesures entre libéraux et conservateurs.
Trump a suggéré que les autorités pourraient ne pas poursuivre en justice les types de manifestants qui ont pris le contrôle, barricadé et vandalisé un bâtiment à Columbia.
Trump utilise également la violence pour minimiser l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, au cours de laquelle ses partisans ont pris d’assaut le Capitole américain à Washington, DC, dans une tentative infructueuse de bloquer la certification de la victoire du président Joe Biden aux élections de 2000.
En condamnant les manifestants universitaires, Trump a déclaré cette semaine : “Je me demande si ce qui va leur arriver sera comparable à ce qui est arrivé à J6, parce qu’ils font beaucoup de destructions, beaucoup de dégâts, beaucoup de gens”. être très gravement blessé. »
Il a ajouté : « Je pense que je peux vous donner la réponse dès maintenant… et c’est pourquoi les gens ont perdu confiance dans notre système judiciaire. »
En réponse, le porte-parole de la campagne Biden, James Singer, a déclaré que Trump encourageait le 6 janvier et d’autres manifestants de droite depuis des années. Trump est « un personnage chaotique, haineux et source de division qui attise les flammes pour monter les Américains les uns contre les autres ».
