L’assassinat de Shinzo Abe par le fils d’un fidèle de l’Église de l’Unification a conduit le Japon à prendre des mesures sur le problème de la maltraitance et de la négligence envers les enfants liées à l’appartenance religieuse des parents.
À la suite de l’assassinat de l’ancien Premier ministre en 2022, le gouvernement a lancé sa première enquête nationale qui a révélé que 37 des 229 centres d’orientation pour enfants répondant, soit 16,2 %, se sont adressés à des cas suspects entre avril 2022 et septembre 2023.
Les abus comprenaient des parents négligeant de fournir des soins médicaux à leurs enfants ou leur imposant des croyances et des pratiques, selon l’enquête qui a porté sur les adeptes de la « deuxième génération », ou les membres de la famille de personnes activement impliquées dans des organisations religieuses.
Une photo d’archive prise en mars 2023 montre Sayuri Ogawa (au centre), qui était autrefois une adepte de la « deuxième génération » de l’Église de l’Unification et utilise un pseudonyme pour protéger son identité, tenant une conférence de presse au ministère des Affaires sociales à Tokyo. (Kyodo)
Parmi les 47 cas traités par les 37 centres, 19 victimes ont été placées sous protection temporaire, révèle l’enquête. Environ la moitié des centres ont déclaré avoir découvert les problèmes parce que les victimes elles-mêmes cherchaient de l’aide.
“Les abus religieux ont tendance à ne pas apparaître à moins que les victimes ne se manifestent, il est donc urgent de créer un environnement dans lequel les enfants peuvent émettre un SOS”, a déclaré un responsable de l’Agence pour l’enfance et la famille chargé de l’enquête.
Certains parents ont forcé les membres de leur famille à se livrer à des activités religieuses en recourant à la violence physique ou en tirant parti de la menace de punition dans l’au-delà, selon les directives du ministère de la Protection sociale publiées en décembre 2022.
L’enquête n’a pas permis de déterminer quels groupes ou religions spécifiques étaient liés à des violations des directives.
Les lignes directrices notent également que les parents qui ne parviennent pas à fournir suffisamment de nourriture à leurs enfants parce que leurs ressources sont épuisées par les dons à leur groupe religieux sont coupables de négligence.
En juillet 2022, Tetsuya Yamagami a abattu Abe lors d’un discours de campagne électorale. La mère de Yamagami a fait des dons massifs à l’Église de l’Unification qui se sont avérés financièrement ruineux pour sa famille.
Yamagami a été cité par des sources d’enquête comme ayant déclaré qu’il avait ciblé Abe alors que le grand-père de l’homme politique, l’ancien Premier ministre Nobusuke Kishi, avait aidé l’organisation proche des chrétiens, créée en Corée du Sud par un fervent anticommuniste en 1954, à faire une incursion au Japon.
Dans une question à réponses multiples visant à identifier les types de problèmes signalés aux 37 établissements, la réponse la plus courante était « l’incitation à l’anxiété par des mots ou des vidéos ainsi que l’ignorance ou le harcèlement ». Viennent ensuite les cas de « refus des parents de suivre un traitement médical recommandé par les médecins ».
L’enquête a également révélé au moins 20 cas de négligence médicale, y compris le refus de transfusions sanguines, dans une question à laquelle ont répondu 138 hôpitaux dotés de centres de soins médicaux d’urgence.
Il y a eu également des cas qui ont entraîné la mort, car les parents n’ont pas permis à leurs enfants de recevoir un traitement dans des établissements médicaux ou ont, par exemple, refusé une greffe de moelle osseuse, selon l’enquête.
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