RIVIÈRE DE LA PAIX –
La police est présente lors du blocage d’une route pétrolière dans le nord de l’Alberta, mais affirme qu’elle n’applique pas d’injonction aux membres d’une Première nation locale pour qu’ils dégagent le site.
“Nous sommes conscients de la situation et nous avons dépêché des ressources pour parler avec les deux parties”, a déclaré le cap. Mathieu Howell.
“Nous n’avons pas encore mis en place une capacité d’application. Nous essayons d’amener les deux parties à la table.”
Lundi, un juge a délivré une injonction aux membres de la Première nation crie de Woodland, au nord de Peace River, pour qu’ils dégagent une route utilisée par Obsidian Energy, de Calgary. Le blocus a été mis en place pour la première fois en février et Obsidian affirme avoir besoin de la route pour effectuer l’entretien d’un site de pipeline.
“Ces travaux sont urgents car ils doivent être terminés avant le démantèlement et l’imposition d’interdictions de circulation”, indiquent les documents judiciaires déposés par Obsidian.
Le chef Isaac Laboucan-Avirom a déclaré que le conflit avait commencé l’année dernière. Il a déclaré que la Première Nation avait été surprise lorsqu’Obsidian a annoncé des plans pour environ 200 nouveaux puits sans consulter la bande au préalable.
“Ils doivent nous parler”, a-t-il déclaré, s’exprimant depuis le site du blocus où les manifestants terminaient un déjeuner composé de côtes d’orignal.
“Dans une consultation significative, vous commencez de manière respectueuse, sans nous dire : ‘Nous allons faire cela, que cela vous plaise ou non.”‘
Il a déclaré que la bande n’était pas opposée au développement et qu’elle avait des accords avec d’autres sociétés énergétiques de la région.
Mais il a ajouté que la bande craignait que leur territoire traditionnel ne devienne un « échiquier » de développement. Le groupe est également préoccupé par l’activité sismique provoquée par le travail d’Obsidian.
“Nous n’avons toujours pas eu de clarté là-dessus”, a déclaré le chef. “Est-ce que c’est quelque chose qui va s’infiltrer dans nos eaux souterraines ?”
L’Alberta Energy Regulator a émis une ordonnance de protection environnementale contre Obsidian en mars 2023 pour avoir provoqué une série de tremblements de terre, dont le plus grand tremblement de terre enregistré dans l’histoire de la province.
Obsidian affirme avoir un droit sur la route et que le site ne se trouve pas dans la réserve de la bande.
La porte-parole Susan Soprich a fait référence à une déclaration de l’entreprise publiée en février suggérant que le groupe tente de forcer l’entreprise à lui accorder un monopole sur le travail sur les sites d’Obsidian.
Cette déclaration cite le PDG Stephen Loukas : « Nous ne pouvons pas accepter leurs conditions irréalistes qui équivaut à une relation monopolistique en tant que notre seul fournisseur de certains services et en tant que collecteur de commissions pour des services supplémentaires déjà fournis par d’autres sociétés.
“En plus de limiter notre capacité à fonctionner de manière indépendante dans la région, leur proposition ne profite pas à nos parties prenantes, notamment nos actionnaires, les communautés locales et les autres groupes autochtones.”
Loukas a déclaré qu’Obsidian entretient de bonnes relations avec les autres Premières Nations. Il a ajouté que la société n’était pas d’accord avec les conclusions du régulateur sur les causes des tremblements de terre.
Laboucan-Avirom a déclaré que les accusations de Loukas étaient exagérées et que le groupe ne cherchait pas le monopole.
“Pourquoi doivent-ils exagérer ? Nous apprécions une bonne concurrence saine.”
Il a déclaré qu’Obsidian menaçait de refuser le travail aux membres du groupe afin d’obtenir des concessions de la part de ses dirigeants.
“Nous n’allons pas nous laisser intimider sur notre propre territoire.”
Laboucan-Avirom a déclaré que le groupe restait disposé à parler.
“Je ne veux pas qu’un autre le prenne ou le laisse”, a déclaré le chef.
“Nous devons savoir ce qui nous attend. Parce que nous savons ce qui est derrière nous.”
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 8 mai 2024.
