La police de Colorado Springs résout un meurtre survenu en 1977 et une baby-sitter adolescente poignardée à mort

La police de Colorado Springs a résolu un meurtre survenu en 1977 au cours duquel une baby-sitter adolescente avait été poignardée à mort. Les enquêteurs ont déclaré que l’ADN de la généalogie génétique avait aidé à résoudre son meurtre survenu il y a près de 50 ans.

Les agents ont reçu un appel vers 23 h 21 le 7 février 1977 au sujet d’un décès dans le pâté de maisons 5 400 de North Nevada Avenue. À leur arrivée, ils ont trouvé une jeune femme de 14 ans décédée, porteuse de plusieurs coups de couteau à la poitrine et au cou.

Cette victime a ensuite été identifiée comme étant Maria Loraine Honzell. Elle gardait un voisin avec deux enfants qui vivait dans le même complexe d’appartements. Lorsque la voisine est rentrée chez elle vers 23 h 20, elle a trouvé Maria décédée dans la chambre principale. Les enfants, âgés de 6 et 8 ans, étaient chez eux au moment du meurtre mais n’ont pas été blessés. Ils ont été retrouvés endormis dans leur lit lorsque le voisin est rentré chez lui.

Les résultats de l’autopsie ont montré que Maria avait subi plusieurs coups de couteau à la poitrine et une blessure à l’arme blanche bien visible dans la région du cou.

Malgré une enquête qualifiée d’approfondie, aucun suspect n’a été identifié. Au fil des décennies, les progrès de la technologie de l’ADN ont progressé et plusieurs éléments de preuve ont été soumis au Bureau d’enquête du Colorado pour une analyse scientifique plus approfondie. Un profil ADN masculin a été développé à partir d’une tache de sang sur les vêtements de Maria, mais aucune correspondance n’a été trouvée grâce à une recherche utilisant le système d’indexation ADN combiné.

Des décennies plus tard, en 2019, des chercheurs ont fait appel à Parabon NanoLabs pour effectuer une analyse ADN de généalogie génétique impliquant des bases de données ADN commerciales publiques. Le sang sur la combinaison bleue que Maria portait la nuit où elle a été assassinée a été soumis à la généalogie génétique, qui combine les méthodes de recherche généalogiques traditionnelles avec des tests ADN pour déduire les relations entre les individus et déterminer leur ascendance.

Selon la police de Colorado Springs, « Dans l’enquête sur le meurtre de Maria Honzell, Parabon a soumis le profil de données génétiques créé à partir d’un échantillon d’ADN inconnu sur la scène du crime, collecté sur la combinaison, à une base de données publique de généalogie génétique pour comparaison dans l’espoir de trouver des individus qui partagent le même profil. d’importantes quantités d’ADN avec le sujet inconnu. Ces correspondances génétiques ont servi d’indices pour éclairer la recherche généalogique traditionnelle : premièrement, les arbres généalogiques des correspondances ont été construits à partir de l’ensemble des ancêtres communs possibles à l’aide de bases de données généalogiques en ligne, d’archives de journaux, d’arbres généalogiques publics, des nécrologies et autres documents publics, après quoi une recherche sur la filiation a été utilisée pour énumérer les identités possibles du sujet inconnu.

Au cours de l’enquête approfondie, une personne d’intérêt a été identifiée comme étant William Charles Kernan, Jr. Il s’appelait également « Bill ». Il est décédé en 2010. L’ADN de confirmation n’a pas pu être collecté car Kernan avait été incinéré et n’avait aucun parent biologique vivant. À l’époque, Kernan était étudiant dans une université locale et connaissait la femme pour qui Maria gardait la nuit de son meurtre. Les enquêteurs ont également déclaré que Kernan s’était déjà rendu au complexe d’appartements à plusieurs reprises.

“Je les ai appelés au téléphone probablement une fois par semaine au cours des cinq dernières années et ils sont venus à notre secours”, a déclaré David Honzell, le frère de Maria. “J’espère que ce sera la même chose pour d’autres familles.”

Après avoir examiné le cas, le bureau du procureur du 4e district judiciaire “est convaincu que la personne responsable du meurtre de Maria Honzell est William C. Kernan, Jr.”