La marine grecque a étendu mercredi un avis interdisant de fait le trafic maritime au large des côtes du sud-est du Péloponnèse, qui, selon deux sources, visait à dissuader les transferts de navire à navire de pétrole russe au large de la Grèce.
La Grèce, dans un geste rare, a publié ces dernières semaines deux avis NAVTEX pour des exercices militaires dans la région du golfe Laconien, exhortant les marchands et autres navires à éviter la zone. L’un d’eux a été publié le 1er mai.
“Il expirait initialement le 9 mai mais a été prolongé aujourd’hui”, a déclaré un responsable du ministère de la Défense qui a requis l’anonymat.
À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, les sanctions internationales ont rendu le commerce du brut et des produits pétroliers russes de plus en plus difficiles, incitant les commerçants à rechercher des échappatoires pour les exporter, y compris les transferts offshore de navire à navire.
Ces derniers mois, les eaux autour de la côte sud de la Grèce et du golfe de Laconie rencontrent des points de transfert de pétrole, notamment pour les pétroliers transportant du pétrole russe sur d’autres navires.
Les navires sont positionnés au-delà de la limite de six milles marins du rivage pour éviter les contrôles des marchandises et des navires par les autorités grecques.
“Vous ne pouvez pas effectuer une inspection sur un navire battant pavillon étranger dans les eaux internationales. À moins qu’un navire ne bat pavillon grec, vous avez les mains liées”, a déclaré une deuxième source proche du dossier.
“L’avis NAVTEX est un moyen indirect de prévenir de telles activités.”
Un troisième responsable gouvernemental a déclaré qu’Athènes envisageait d’étendre les avis maritimes concernant les exercices militaires dans cette zone, ce qui pourrait éventuellement éloigner les transferts STS à proximité des eaux grecques.
En avril, Reuters a rapporté que quatre pétroliers étaient bloqués près du golfe de Laconie après que les États-Unis ont frappé les navires avec des sanctions liées à l’Iran.
La Russie est aux prises avec la perte d’assurances et d’autres services de transport maritime alors que les pays occidentaux serrent la vis contre Moscou avec des sanctions financières.
La Commission européenne devrait proposer des sanctions contre les pétroliers de la « flotte fantôme » qui transporte le pétrole russe en dehors du plafond des prix du pétrole des pays du Groupe des Sept (G7), ont déclaré à Reuters des sources de l’Union européenne le mois dernier.
(Reuters – Reportage de Renee Maltezou à Athènes et Jonathan Saul à Londres ; supplément par Yannis Souliotis ; édité par Jason Neely et Angus MacSwan)
