Israël s’est engagé à maintenir sa pression militaire sur le Hamas alors que ses négociateurs se joignaient aux pourparlers sur les otages au Caire et que le Premier ministre Benjamin Netanyahu rencontrait mercredi le directeur de la CIA, William Burns.
« Nous continuerons à maintenir la pression militaire sur le Hamas », a déclaré le porte-parole du gouvernement israélien, Avi Hyman, aux journalistes à Jérusalem.
“Nous savons depuis la dernière libération d’otages que nous avons besoin à la fois de la pression militaire et de la voie diplomatique” pour parvenir à un accord, a-t-il déclaré, faisant référence à l’accord de novembre qui a vu la libération de 105 otages.
« En fin de compte, le Hamas a été mis à genoux, implorant… un peu de répit, une pause dans les combats » et a accepté de libérer les captifs, a déclaré Hyman.
« Nous poursuivons notre mission à Rafah dans le cadre des objectifs de guerre car les quatre derniers bataillons du Hamas sont là. Nous les détruirons.
« Mais il est certain que la pression s’accentue sur le Hamas. Nous pouvons voir qu’ils le ressentent », a-t-il déclaré.
Hyman a pris la parole un jour après qu’Israël s’est emparé du côté palestinien du passage de Rafah vers l’Égypte et alors que Tsahal bombardait des cibles du Hamas dans l’est de Rafah.
Les propositions du Hamas pour mettre fin à la guerre
Israël espérait que l’opération de Rafah pousserait le Hamas à faire preuve de flexibilité dans les négociations, où il a insisté pour échanger un accord de prise d’otages contre un cessez-le-feu permanent.
Netanyahu a insisté sur le fait que Tsahal devait être autorisé à terminer son opération militaire visant à chasser le Hamas de Gaza.
Israël avait présenté une proposition en trois phases qui suspendrait la guerre pendant environ 120 jours et permettrait la libération des 132 captifs restants, en commençant par 33 otages au cours des 40 premiers jours.
Le Hamas a présenté une contre-proposition qui, de manière significative, ne promettait pas de livrer 33 otages vivants au cours de la première phase, expliquant qu’ils pouvaient être morts ou vivants.
Leur proposition retarde également la libération des captifs et le rythme de leur libération.
Burns a rencontré Netanyahu en Israël mercredi, pour tenter de réduire les écarts. Il s’est également entretenu avec le chef du Mossad, David Barnea.
Par ailleurs, une équipe israélienne a participé à des pourparlers indirects au Caire, des pourparlers auxquels ont également participé une délégation du Hamas et des responsables des pays médiateurs, l’Égypte et le Qatar.
