DETROIT — Les enquêteurs fédéraux affirment avoir « d’importantes préoccupations en matière de sécurité » concernant une réparation liée au rappel d’un SUV Ford qui ne répare pas les fuites d’essence susceptibles de provoquer des incendies de moteur.
La National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis exige de nombreuses informations de la part du constructeur automobile alors qu’elle enquête sur le correctif dans le cadre d’un rappel du 8 mars de près de 43 000 SUV Bronco Sport des années modèles 2022 et 2023, et des SUV Escape de 2022. Tous ont un moteur de 1,5 litre. moteurs.
Ford affirme que les SUV sont équipés d’injecteurs de carburant qui se fissurent, permettant aux gaz ou aux vapeurs de s’échapper à proximité des pièces chaudes du moteur, ce qui peut provoquer des incendies, des odeurs de carburant et un risque accru de blessures.
Dans une lettre du 25 avril adressée à Ford publiée jeudi, le Bureau d’enquête sur les défauts de l’agence a écrit que, sur la base de son examen des réparations rappelées, il « estime que le programme de réparation ne s’attaque pas à la cause profonde du problème et n’appelle pas de manière proactive le “remplacement des injecteurs de carburant défectueux avant leur panne.”
Le remède de Ford aux fuites consiste à ajouter un tube de vidange pour éloigner le gaz des surfaces chaudes, ainsi qu’une mise à jour logicielle pour détecter une chute de pression dans le système d’injection de carburant. Si cela se produit, le logiciel désactivera la pompe à carburant haute pression, réduira la puissance du moteur et réduira la température dans le compartiment moteur. Les propriétaires recevront également un message « rechercher un service ».
Mais dans la lettre de 11 pages adressée au constructeur automobile, l’agence demande à Ford de détailler tous les tests effectués pour vérifier que le remède a résolu le problème et si des réparations matérielles sont nécessaires. Il demande également à l’entreprise d’expliquer tout autre remède envisagé et toute analyse coûts-avantages effectuée par l’entreprise lorsqu’elle a choisi la solution.
Les défenseurs de la sécurité ont déclaré que Ford essayait d’éviter le coût du remplacement des injecteurs de carburant et optait plutôt pour une solution moins chère qui drainait l’essence vers le sol.
Ford a déclaré jeudi qu’il travaillait avec la NHTSA pendant son enquête.
La NHTSA demande également à Ford de détailler comment le logiciel détectera une chute de pression de carburant, combien de temps s’écoule entre le craquement et la détection et quels messages seront envoyés au conducteur. Il demande également quel effet la désactivation de la pompe à carburant haute pression a sur d’autres pièces du système de carburant et comment les SUV fonctionneront lorsque la pompe est désactivée.
L’agence souhaite également savoir quelle quantité de carburant fuira et si cette quantité est conforme aux normes fédérales en matière d’environnement et de sécurité. Et il souhaite entendre le point de vue de Ford sur « ses obligations (légales, éthiques, environnementales et autres) de prévenir et/ou limiter les fuites de carburant sur la chaussée à tout moment pendant la durée de vie d’un véhicule ».
Ford doit fournir des informations à l’agence d’ici le 21 juin, indique la lettre. En fonction des résultats de son enquête, l’agence peut demander des réparations supplémentaires pour réparer les fuites de carburant.
La société a déclaré dans des documents qu’elle avait signalé cinq incendies sous le capot et 14 remplacements d’injecteurs de carburant sous garantie, mais aucun rapport d’accident ou de blessure.
Dans un e-mail précédent, Ford a déclaré qu’il ne remplacerait pas les injecteurs de carburant parce qu’il était convaincu que les réparations de rappel « empêcheraient la panne de se produire et protégeraient le client ». Le nouveau logiciel déclenche un voyant d’avertissement sur le tableau de bord et permet aux clients de se rendre dans un endroit sûr, d’arrêter le véhicule et d’organiser un entretien, a indiqué la société. Les documents NHTSA déposés par Ford indiquent que le problème ne se produit que sur environ 1 % des SUV.
La société a également annoncé qu’elle étendrait la garantie pour les injecteurs de carburant fissurés, afin que les propriétaires rencontrant le problème obtiendront des remplacements. Les réparations sont déjà disponibles et les détails de l’extension de garantie seront disponibles en juin, a indiqué Ford.
Le rappel est une extension d’un rappel de 2022 pour le même problème, selon Ford. La réparation a déjà été testée sur les véhicules impliqués dans le rappel précédent, et Ford a déclaré n’être au courant d’aucun problème.
La société a également déclaré qu’elle ne recommandait pas que les SUV soient garés uniquement à l’extérieur, car rien ne prouve que des incendies se produisent lorsque les véhicules sont garés et que les moteurs sont éteints.
La NHTSA a déclaré dans des documents que lors du rappel de 2022, qui couvrait près de 522 000 Bronco Sports et Escapes, Ford disposait du même remède que lors du dernier rappel.
