Le régime chinois a déclaré que les manœuvres maritimes et aériennes constituaient un « avertissement sévère » après que le nouveau président de l’île a réaffirmé la souveraineté du territoire.
L’armée chinoise commence des exercices militaires autour de l’île de Taiwan
© Le New York Times 2024
Source : infobae.com
Chine a lancé ce jeudi deux jours d’exercices militaires autour Taïwan dans ce qu’il a qualifié de « punition sévère » infligée à ses opposants sur l’île autonome, après que le nouveau président de Taiwan s’est engagé à défendre sa souveraineté.
Ces exercices constituent la première réponse substantielle de la Chine à l’investiture du président. Lai Ching-te, détesté par Pékin, à Taipei lundi. Le parti politique de Lai affirme le statut distinct de Taiwan de la Chine et, dans un discours inaugural très médiatisé, a promis de protéger la démocratie taiwanaise de la pression chinoise.
La Chine, qui revendique Taiwan comme son territoire, a principalement répondu au discours de Lai par de sévères critiques. Mais elle a intensifié sa réponse jeudi en annonçant qu’elle menait des exercices maritimes et aériens qui devraient encercler Taïwan et s’approcher des îles taïwanaises de Kinmen, Matsu, Wuqiu et Dongyin dans le détroit de Taiwan.
Tension à Taiwan : infographie basée sur le New York Times
Depuis le début des exercices jusqu’à l’après-midi, 15 navires de la marine chinoise, 16 navires des garde-côtes chinois et 42 avions militaires chinois ont été détectés autour de l’île principale de Taiwan et des petites îles périphériques, selon le ministère de la Défense de Taiwan. Lors d’une réunion d’information à Taipei, des responsables ont déclaré que jusqu’à présent, aucun des avions et navires chinois n’était entré dans les eaux territoriales de Taiwan.
« Nous devons exprimer notre condamnation de ce comportement qui porte atteinte à la paix et à la stabilité régionales »» a déclaré le porte-parole du ministère taïwanais, Sun Li-fang, lors du point de presse.
La dernière fois que la Chine a organisé un exercice majeur sur plusieurs sites à Taiwan, c’était en avril 2023, après Kévin McCarthyalors président de la Chambre des représentants, a rencontré le président de Taiwan de l’époque, Tsai Ing-wen. Pékin s’oppose à de tels échanges avec les dirigeants de l’île.
L’ancien président taïwanais Tsai Ing-wen et le nouveau président Lai Ching-te saluent les gens lors de la cérémonie d’inauguration devant le bâtiment du bureau présidentiel à Taipei, Taïwan, le 20 mai 2024. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins
La Chine a mené le plus grand de ces exercices ces dernières années en août 2022 pour protester contre la visite à Taiwan de Nancy Pelosi, qui était alors président de la Chambre des représentants. Ces exercices, qui comprenaient le lancement de missiles chinois à proximité et au-dessus de Taïwan, ont couvert six bandes de mer entourant l’île, dont trois semblaient chevaucher des zones que Taïwan considère comme ses eaux territoriales. Ces exercices ont duré quatre jours, et la Chine a ensuite organisé des exercices supplémentaires pendant plusieurs jours.
Li Xi, porte-parole du commandement du théâtre de l’Est de l’Armée populaire de libération chinoise, a déclaré que les derniers exercices constituaient une « punition sévère » pour les « forces indépendantistes de Taiwan », selon les médias d’État chinois, et « un avertissement sévère contre l’ingérence et la provocation ». » par des forces extérieures », en référence aux États-Unis.
Même si Lai s’est engagé à protéger Taiwan dans son discours, il a tenté d’adopter un ton conciliant par d’autres moyens, signalant qu’il restait ouvert à la tenue de négociations avec Pékin, que la Chine avait gelées en 2016, et à la reprise du tourisme à travers le détroit. .
Mais la Chine a pris ombrage de l’affirmation de Lai selon laquelle les partis étaient égaux (il avait déclaré qu’ils « ne sont pas subordonnés les uns aux autres »), de l’accent mis sur l’identité démocratique de Taiwan et de ses mises en garde contre les menaces de la Chine.
Après le discours, Pékin a accusé Lai de promouvoir l’indépendance formelle de Taiwan et a déclaré que le nouveau président était plus dangereux que ses prédécesseurs. Wang Yi, le plus haut responsable chinois de la politique étrangère, a déclaré cette semaine : « Les actes horribles de Lai Ching-te et d’autres qui trahissent la nation et leurs ancêtres sont honteux », selon le ministère chinois des Affaires étrangères. « Tous les séparatistes indépendantistes taïwanais seront cloués au pilier de la honte de l’histoire. »
Les responsables taïwanais et les experts militaires s’attendaient à ce que la Chine fasse une démonstration de force militaire après l’investiture de Lai. Ma Chen-kun, professeur à l’Université de défense nationale de Taiwan, a déclaré que l’Armée populaire de libération continuerait probablement d’exercer sa présence, notamment autour des îles Kinmen et Matsu, près de la Chine continentale.
Un navire des garde-côtes taïwanais
Pékin, a déclaré Ja Ian Chong, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université nationale de Singapour, « semble déterminé à faire pression sur Taiwan, indépendamment de ce que Lai a dit ou n’a pas dit » dans son discours.
Ces exercices pourraient enseigner à l’Armée populaire de libération de précieuses leçons sur la manière d’imposer une éventuelle « quarantaine » ou un blocus autour de Taiwan. De nombreux experts estiment que si le gouvernement chinois tente de forcer Taiwan à accepter l’unification, il pourrait d’abord tenter d’utiliser un cercle de forces militaires pour restreindre sévèrement l’accès aérien et maritime à l’île.
Chieh Chung, professeur adjoint d’études stratégiques à l’Université Tamkang de Taiwan, a déclaré que la portée et la nature des exercices annoncés par la Chine indiquent que l’exercice était “basé sur différentes étapes d’une invasion de Taiwan”. Cet exercice pourrait être un moyen d’évaluer l’inclusion des îles périphériques de Taiwan dans toute tentative de blocus, a-t-il déclaré. Contrairement aux exercices plus importants organisés par la Chine au cours des deux dernières années, ceux de cette semaine pourraient inclure un entraînement pour s’emparer de l’une de ces îles, a déclaré Chieh.
Ces exercices pourraient également donner l’occasion à différentes branches de l’Armée populaire de libération et des garde-côtes chinois de coordonner leurs forces. Les garde-côtes du Fujian, la province côtière au large de Taiwan, ont annoncé qu’ils mèneraient un « exercice global de maintien de l’ordre » autour des îles de Taiwan. Wuqiu et Dongyin» ont déclaré les médias d’État chinois.
« L’exercice simultané d’activités policières avec l’EPL. L’exercice militaire permet également à la Chine de former son APL. participer à des activités coordonnées avec ses garde-côtes dans une vaste zone autour de Taiwan »a déclaré Bonny Lin, chercheur principal sur la sécurité asiatique au Centre d’études stratégiques et internationales.
Le président taïwanais Lai Ching-te étudie un lance-roquettes lors de sa visite dans un camp militaire à Taoyuan, Taïwan, le 23 mai 2024. REUTERS/Ann Wang IMAGES TPX DU JOUR
“Cela pourrait être une expérience inestimable pour diverses opérations contre Taïwan”, a ajouté Lin, auteur principal d’une étude qui sera publiée ce mois-ci sur la manière dont la Chine pourrait imposer une quarantaine maritime autour de Taïwan.
M. Lai a visité jeudi une brigade du Corps des Marines taïwanais près de Taipei. Dans ses commentaires publiés, il n’a pas mentionné les exercices chinois, mais a lancé une note de défi.
« À l’heure actuelle, la communauté internationale accorde une attention particulière à la démocratie taïwanaise », a déclaré Lai, selon un communiqué publié par son bureau. “Face aux défis et menaces extérieurs, nous continuerons à défendre les valeurs de liberté et de démocratie.”
