Un juge fédéral à Washington a ordonné ce jeudi l’entrée en prison avant le 1er juillet de Steve Bannon, conseiller de l’ancien président Donald Trump et idéologue de l’internationale national-populiste. Bannon est condamné à quatre mois de prison pour outrage au Congrès américain, pour avoir défié l’assignation à comparaître d’un comité de la Chambre des représentants qui a enquêté sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole. Le juge a prononcé sa peine en octobre 2022, mais l’a laissée suspendue jusqu’à l’épuisement des recours. Ce moment est survenu le 10 mai, lorsqu’une cour d’appel a confirmé la sentence.
Les neuf membres (sept démocrates et deux républicains) de la commission du 6 janvier ont appelé Bannon à témoigner en septembre 2021. Lui, qui a refusé de le faire, car, dit-il, il avait le « privilège exécutif » d’avoir travaillé comme conseiller en à la Maison Blanche au début de l’administration Trump, il n’a pas non plus fourni les documents demandés. La peine de quatre mois comprenait une amende de 6 500 $.
Carl Nichols, le magistrat qui a ordonné l’incarcération du stratège ce jeudi, n’a pas exclu qu’il puisse retarder le début de sa peine s’il obtenait qu’une cour d’appel lui accorde plus de temps pour faire appel.
Lorsqu’il entre enfin en prison, cette condamnation est l’effet le plus tangible des 18 mois d’enquête de la commission d’assaut du Capitole, dont les membres ont interrogé un millier de personnes et examiné un million de documents. Une fois ces travaux terminés, ses neuf membres ont recommandé dans un document de plus de 800 pages que Trump, qu’ils considéraient coupable d’« un plan en plusieurs parties visant à renverser l’élection présidentielle de 2020 », ne soit pas autorisé à se présenter à nouveau, et ont demandé qu’il sera poursuivi pour quatre crimes, dont insurrection.
Ces conclusions n’étaient pas contraignantes, mais fin 2022, elles semblaient mettre fin à la tentative de Trump de revenir à la Maison Blanche pour un second mandat. Un an et demi plus tard, il est le candidat républicain aux prochaines élections de novembre, et certains des sondages les plus pertinents le donnent vainqueur.
Immunité totale
Le travail d’enquête mené par la commission a toutefois permis de constituer un dossier contre Trump pour son lien avec le 6 janvier, dossier qui est en cours devant un tribunal de Washington. Dans les semaines à venir, la Cour suprême décidera si, au cours des derniers mois de sa présidence, il a bénéficié ou non d’une immunité totale pour l’exercice de ses fonctions, ce qui pourrait mettre un terme à cette affaire, ou, du moins, la retarder. .
Trump, qui a deux autres procès criminels en cours, a été reconnu coupable la semaine dernière par un tribunal de Manhattan de 37 crimes pour falsification de dossiers commerciaux afin de dissimuler peu avant les élections le paiement noir à l’actrice de films porno Stormy Daniels pour faire taire une relation entre les deux qui il nie. La sentence sera connue le 11 juillet.
Il est très peu probable que Trump et Bannon, qui a joué un rôle clé dans la campagne qui a amené le magnat à la Maison Blanche en 2016, coïncident en prison : les experts ne s’attendent pas à ce que le juge de la Maison Blanche Affaire Stormy Daniels décrétant la prison pour l’ancien président, et la stratégie de ses avocats consistant à retarder au maximum les procédures porte actuellement ses fruits. Il n’est pas du tout clair si l’une de ses affaires en cours débutera avant les élections, date à laquelle Bannon aura déjà purgé sa peine s’il finit par aller en prison comme le souhaite le juge Nichols.
Toujours pendant devant le même tribunal de New York qui a condamné son patron, un procès contre Bannon, prévu avant la fin de l’année, pour détournement des fonds récoltés pour construire le mur à la frontière entre le Mexique et les États-Unis que Trump a transformé en de ses plus grandes promesses électorales.
Peter Navarro, autre allié de l’ancien président, purge depuis mars sa propre peine de quatre mois dans une prison fédérale de Miami, également pour outrage au Congrès lors de l’enquête du 6 janvier.
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