Il a fallu une fusillade pour régler la demi-finale de Division 3 entre le n°12 Detroit Country Day et le n°5 Grosse-Ile à Howell’s Parker Middle School le mercredi 12 juin 2024, mais les Red Devils ont battu les Yellowjackets, 4-3, sur penalty. . donne un coup d’envoi pour se qualifier pour le match pour le titre d’État de samedi à East Lansing, face au n°1 Hudsonville Unity Christian. (MATHEW B. MOWERY – Groupe MediaNews)
HOWELL — La saison dernière, l’équipe féminine de soccer de Grosse-Île a survécu à une fusillade marathon de 10 rounds pour vaincre Flint Powers Catholic et décrocher son billet pour le match de championnat d’État de division 3.
Presque exactement un an plus tard, les Red Devils se sont retrouvés dans une situation similaire mercredi lors d’un match de demi-finale contre un adversaire familier en séries éliminatoires lors du Detroit Country Day. Et peu importe le nombre d’équipes qui travaillent sans relâche pour se préparer à de telles situations, il y a toujours un gros point d’interrogation le moment venu.
« Vous avez toujours des questions à ce sujet en ce moment, a déclaré l’entraîneur-chef de Grosse-Île, Kyle Lesperance. « Cela peut être si grand. “Nous travaillons sur beaucoup de choses différentes à l’entraînement pour essayer de reproduire cette pression, mais on ne sait jamais comment cela se déroulera le jour du match.”
La pression était de nouveau forte lorsque 100 minutes de jeu (80 en temps réglementaire et 20 en prolongation) n’étaient pas suffisantes pour déterminer un vainqueur, et encore moins voir un but marqué. Mais en fin de compte, c’est l’expérience de disputer de gros matchs éliminatoires l’an dernier qui a aidé les Islanders mercredi.
Grâce à une avance de 3-2 en tirs de barrage, Grosse-Île a remporté une victoire 1-0 contre Country Day et a obtenu un retour au match de championnat d’État D3.
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Galerie photo de la demi-finale de soccer féminin D3 entre Grosse Île et Detroit Country Day
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«Cela en dit long sur nos aînés qui ont eu l’occasion de vivre cela l’année dernière», a déclaré Lesespérance. « Nous sommes allés à deux pénalités (en séries éliminatoires) l’année dernière. Je pense que cette expérience est énorme. “Nous avons quelques joueurs dans cette équipe et on ne sait jamais qui va monter en puissance.”
Les « joueurs » qui se sont présentés étaient cinq seniors, qui faisaient tous partie de l’éventuelle équipe de finaliste de l’État de l’année dernière, que Lespérance a déployée lors de la fusillade. Et c’est une junior, Alaina Korody, qui a réalisé des exploits lors de la cinquième et dernière tentative gagnante de Grosse-Île.
Les deux équipes ont profité de leurs premiers essais respectifs (Jenna Shaban pour Country Day et Aubree Korody pour Grosse Île) avant que Monica Arndt des Devils et Mercedes Arinez des Yellowjackets ne s’arrêtent lors des deuxièmes essais. Les tirs au but ont ensuite vu quatre buts consécutifs marqués, avec Regan Harkins et Megan Mateer marquant pour Country Day, suivis des réponses d’Alexandra Stefan et Cassidy Eblin.
Les efforts d’Alaina Korody sont intervenus après qu’Arndt ait rejeté la cinquième tentative de Naima Safiedine pour la Journée nationale. Les PK à faire ou à mourir ont suivi un règlement et quelques périodes de prolongation au cours desquelles aucune des deux équipes n’a été incapable d’acquérir une traction constante en termes de pression et d’opportunités de but.
Mais c’est aussi à peu près ce à quoi s’attendaient les deux parties.
“Aucune des deux équipes n’a vraiment eu les occasions claires que je pensais qu’elles auraient normalement une ou deux fois par match”, a déclaré Lesperance. « Mais cela s’est déroulé comme nous le pensions : une belle bataille au milieu de terrain avec une défense solide.
“Il y avait définitivement 1-0 écrit partout.”
Qu’il s’agisse de coups de pied arrêtés ou de passes à travers la ligne de fond, les occasions n’ont pas été de la plus haute qualité tout au long du match. Une franche entraîneure-chef du Country Day, Laura Hamway, a noté après le match que la «concentration» est un facteur dans l’exécution de coups de pied arrêtés notables, ou plutôt dans son absence.
“Pour être honnête, je pensais que nous aurions pu produire davantage sur les lancers francs”, a déclaré Hamway. « Il y en avait quelques-uns juste à l’extérieur de la surface de réparation de 18 mètres où l’attention n’était tout simplement pas là. Et c’est un grand moment dans un grand match.
Hamway a également souligné à quel point la jeunesse et l’inexpérience de ses Yellowjackets se sont parfois manifestées mercredi. Ce printemps, le Country Day mettait en vedette une équipe composée de seulement quatre seniors, qui faisaient tous partie de l’équipe du championnat d’État 2021, ainsi qu’une foule d’étudiants de première année.
“Cette équipe est extrêmement jeune, dont la plupart sont des étudiants de première et de deuxième année”, a déclaré Hamway. « Il y a donc eu des moments dans ce match où la jeunesse et les nerfs ont pris le dessus sur nous. Mais il y a eu aussi des moments où nos juniors et nos seniors ont gagné le match, et puis nous avons commencé à posséder et à prendre de l’élan. C’était un va-et-vient comme ça tout le temps et j’avais l’impression d’être dans une impasse.
Même à ce jeune âge, peu d’équipes ont été plus éprouvées que Country Day cette saison. En fait, au moment du classement des séries éliminatoires le 12 mai, les ‘Jackets avaient le huitième pourcentage de victoires d’adversaires le plus élevé de tout l’État (0,659). Le calendrier de cette année comprenait trois représentants des matchs de championnat d’État à Rochester Adams (D1), Bloomfield Hills Marian (D2) et maintenant Grosse-Île.
« Ils sont toujours très organisés », a déclaré Lesperance à propos des Yellowjackets. « Même quand on pense qu’ils sont à terre, il est très difficile de les battre dans un match. Mais les filles étaient prêtes. J’espérais que cela ne se terminerait pas par des tirs au but, mais nous étions également confiants si cela se produisait.
Cette défaite couronne ce qui était par ailleurs un sac mitigé pour le Country Day en termes de victoires et de défaites (8-6-4). Mais comme Hamway l’a mentionné plus tôt, de grandes choses pourraient attendre les Yellowjackets dans un avenir proche, peut-être dès la saison prochaine.
“(Arinez) n’est qu’un junior”, a déclaré Hamway. « Et vous seriez surpris du nombre d’étudiants de première et de deuxième année qui jouent. L’avenir est radieux, vous devez donc ressentir ce moment, apprendre de ce moment et détester ce moment. Et la prochaine fois, ne laissez pas le jeu entrer en jeu. » cette situation où cela peut aller dans n’importe quelle direction.
À LA PROCHAINE
Le match de championnat d’État MHSAA D3 aura lieu le samedi 15 juin au complexe DeMartin Soccer Stadium sur le campus de la Michigan State University à East Lansing (13h00).
Ce sera une revanche de la finale d’État de 2023, alors que Grosse-Île (17-2-5) affrontera Hudsonville Unity Christian, qui a remporté une victoire de 5-0 contre Freeland lors de leur match de demi-finale mercredi. Unity Christian (21-1-2), qui fera sa 16e participation à la finale d’État, a blanchi les Devils 3-0 lors du match pour le titre il y a un an pour remporter le 11e championnat d’État du programme.
«Je suis très excité», a déclaré Lespérance. «Cela a été notre objectif toute la saison. “C’est une expérience unique dans une vie et il est très difficile d’y retourner pendant quatre ans, encore moins d’affilée.”
«Nous aimerions prendre une petite revanche sur (Unity Christian).»
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