Joaquín Sorolla Bastida (Valence, 1863 – Cercedilla, Madrid, 1923) est lié au mouvement naturaliste européen de la fin du XIXe siècle. Dans son œuvre, on perçoit un lien universaliste qui transcende le temps et un engagement sincère pour la reproduction de la réalité. Il y a dans sa peinture un mystère dans la clarté, une philosophie dans l’évidence et une pensée pour restituer le vrai. Le Musée Goya-Camón Aznar présente une collection de peintures à l’huile faisant partie du centenaire de la mort de l’artiste et provenant du Musée Sorolla de Madrid et de la Fondation du même nom.
Comme facette différenciatrice, la curation est réalisée par l’écrivain de Castellón Manuel Vicent qui propose un dialogue entre littérature et art. Dans l’exposition et dans le catalogue qui l’accompagne, Vicent retrace son expérience avec les peintures de Sorolla et avec la reconstruction de sa propre mémoire, de ses souvenirs et de ses expériences face à la mer. Il donne également la parole aux personnages les plus caractéristiques de Sorolla et aborde l’esthétique luministe de Sorolla. Il réfléchit également sur la littérature de Blasco Ibáñez et sur la peinture de Sorolla.
En 1906, Joaquín Sorolla réalise sa première exposition à Paris dans laquelle il présente à la Galerie Georges Petit 500 œuvres réalisées de 1901 à 1905, dont l’écrivain et journaliste Henri Rochefort écrit : « Jamais une palette n’a contenu autant de soleil. Jamais auparavant les ocres et les verts humides des roches n’avaient été appliqués sous le ciel avec une telle intensité. Ce n’est pas de l’impressionnisme, mais c’est vraiment impressionnant. Sorolla s’est rendu compte que la lumière et ses reflets éphémères ne modifient les objets dans lesquels ils baignent que pour un instant éphémère. Son intérêt était toujours d’arrêter l’instant avec ses pinceaux. Cette préoccupation a amené beaucoup de gens à le qualifier d’impressionniste, une étiquette que Sorolla a toujours niée.
Sorolla a toujours eu une maxime : peindre la nature telle qu’elle est. Cependant, elle n’a pas toujours été comprise et a eu des détracteurs. Les conservateurs lui ont reproché son manque d’interprétation des détails. D’un autre côté, plusieurs groupes d’intellectuels pensaient que la peinture de Sorolla était vide de contenu. La superficialité qu’on lui reprochait n’était pas due à un manque de talent intellectuel ou artistique, mais à une attitude intentionnelle et positive adoptée en pleine conscience par le peintre. Cette question est abordée dans ses essais par Carmen Gracia, professeur d’histoire de l’art à l’Université de Valence.
Joaquín Sorolla, comme ses contemporains, a réalisé un tableau à thème social, sa dernière œuvre étant « Triste héritage » de 1899. À partir de cette date, l’artiste devient un peintre de la mer et des plages, de la nature et des gens, qui est le thème du exposition. Comme l’écrit Sorolla lui-même : « Solide dans ma base, j’ai commencé à créer, sans aucune crainte, ma façon de faire les choses, bonnes ou mauvaises, je ne sais ; mais reflet sincère, réel, de ce qui a été vu par mes yeux et ressenti par mon cœur ; la manifestation exacte de ce que je croyais être l’art. Jusqu’à mon « Retour de pêche », je n’ai pas vu se présenter à moi dans toute son ampleur l’idéal que je poursuivais. Mon seul désir était de créer une peinture franche qui interprétait la nature telle qu’elle est réellement, telle qu’elle doit être vue. De cette manière, le peintre réalisera une vaste production qui inclura les éléments qui ont marqué son œuvre la plus connue, comme la mer, les paysages rocheux de la côte de Jávea, les baigneurs, les enfants ou l’activité des personnes liées à la mer. .
Sorolla s’est rendu compte que la lumière et ses reflets éphémères ne modifient les objets dans lesquels ils baignent que pour un instant éphémère. Son intérêt était toujours d’arrêter l’instant avec ses pinceaux.
Peindre la lumière était une passion pour Sorolla. Les notes ne sont pas des esquisses de toiles plus grandes, mais sont en général des annotations picturales tirées rapidement de la nature pour capturer, avec un maximum d’immédiateté, des moments de mouvement et de lumière. En eux se trouve la clé qui mènera à la peinture de Joaquín Sorolla. L’essence de ce que l’artiste poursuivait. La base avec laquelle il construit les techniques et la maîtrise qu’il appliquera plus tard à des toiles plus grandes.
Le plein air et le soleil vibrent dans sa peinture. La mer résume à elle seule la vitalité permanente du peintre, elle est source de mutations constantes de lumière, de couleur et de mouvement et est le centre des tâches humaines les plus variées qui l’habitent et pour elle. Sorolla a toujours vu la mer depuis la terre. Il n’aimait même pas embarquer. Elle était liée aux plages, à ses paysages et à ses côtes. Son regard se posait sur les falaises rocheuses ou sur le reflet du soleil sur la mer.
LE JETON
Dans la mer de Sorolla avec Manuel Vicent.
Joaquín Sorolla. Musée Goya-Camón Aznar de la Fondation Ibercaja. Jusqu’au 22 septembre.
