Le chef argentin Juan de la Cruz Torales obtenu une reconnaissance significative dans Australie après sa participation remarquée au concours de cuisine Chef cuisinier de ce pays. Avec une histoire de vie unique, il a impressionné tant les juges que le public avec ses plats inspirés de la cuisine argentine et latino-américaine. Mais son histoire, révélée ces derniers jours, a commencé à prendre forme il y a de nombreuses années. Et le passé, le présent et, bien sûr, le futur s’entremêlent dans ce voyage fascinant.
Juan est né à Mendoza et parce qu’il est le septième enfant mâle, il est filleul du président : « La légende raconte que le septième enfant mâle devient un loup-garou, donc par décret à tous les septièmes enfants mâles d’affilée et du même père et sa mère, pour qu’ils ne soient pas tués parce qu’ils deviendraient des loups-garous, le Président les a parrainés pour leur assurer leur protection. J’étais le filleul de Raúl Alfonsínmais en réalité quand les présidents changent, ton parrain change, donc jusqu’à présent j’en avais environ 30″, ironise-t-il en dialoguant avec Téléémissionde l’autre bout du monde.
Dans son pays natal, certains allaient jouer à chat, d’autres à cache-cache et d’autres encore allaient sur un terrain avec un ballon, mais Juan ne le pouvait pas et, d’une manière ou d’une autre, il devait passer son temps à la maison. “J’étais asthmatique et ma mère ne voulait pas que je sois agité.puis pendant qu’elle cuisinait pour toute la troupe, j’adorais la regarder », se souvient le protagoniste de notre histoire.
Ainsi, pendant que sa mère cuisinait pour le reste des huit frères et sœurs, il a montré sa curiosité. «Je montais vers la marmite lorsque je préparais une garniture pour empanadas ou bolognaise, et je commençais à servir à la cuillère. Je lui ai dit que je manquais de sel ou de paprika, et là, ma mère a compris que j’avais le goût de la cuisine.. L’éloge est devenu la proposition d’être enseignant et étudiant pendant un certain temps : « Je suis devenu testeur officiel, j’ai appris à faire les empanadas et c’est comme ça que j’ai commencé.
Durant son adolescence, d’autres préoccupations commencent à apparaître. Avant de commencer ses études en communication sociale à l’âge de 17 ans, il a participé à l’émission de téléréalité Stars de la popdans l’édition dans laquelle le groupe a été formé Mambru. «Je suis allé assez loin et j’ai partagé une chambre avec Milton», se souvient-il à propos de l’un des participants gagnants. Même, un de ses frères aînés, Diego, a aussi un passé devant les caméraspuisqu’il faisait partie de la troisième édition de Grand frère en Argentine. Il n’est donc pas surprenant que sa thèse porte sur les émissions de téléréalité.
Juan a rassemblé ses préoccupations dans un projet qui se démarque des autres : Un voyage cinéma. Un programme diffusé à Santiago del Estero et à Cordoue, où, avec un ami, ils ont visité différentes régions du monde à la recherche des lieux de tournage des films les plus acclamés. « Nous avons montré à quoi cela ressemblait dans la vraie vie et au cinéma. Et cela m’a amené à voyager dans beaucoup d’endroits : Aisa, les îles Galapagos, la Nouvelle-Zélande… », énumère-t-il. À son arrivée en Australie, le compteur kilométrique s’est soudainement arrêté lorsque son esprit nomade a trouvé une terre fertile pour s’installer. “Il a été une somme de choses… il y avait peu d’argent en Argentine et beaucoup d’offres d’emploi dans ce pays, ce qui m’a permis d’obtenir un travail temporaire ». Ce qui a commencé comme un travail s’est transformé en un travail de dix ans, ce qui lui a permis de remplir les formalités administratives et de devenir citoyen australien.
Dix ans après son arrivée, un après-midi alors qu’il se promenait dans une foire alimentaire, un stand attira son attention. Lorsqu’il s’est approché pour voir ce qui s’y passait, les rôles ont été échangés, et ce sont ceux qui étaient de l’autre côté du comptoir qui ont été attirés par sa silhouette : « Ils m’ont dit que mon profil convenait pour l’émission et ils ont pris une photo de moi.” Le spectacle était MastercheF, classique mondial des émissions de téléréalité culinaire et a été la première étape de son appel. Ils ont commencé à l’appeler pour différentes auditions et il faisait partie des 22 – sur 45 000 candidats – qui ont commencé le concours.
Le défi s’est à nouveau posé devant les caméras et il a immédiatement pensé à chercher une différence qui lui permettrait de se démarquer du reste des concurrents. Et là la nostalgie est apparue sous forme de souvenirs : sa Mendoza natale, sa curiosité d’enfant, ses enseignements maternels : «Après 10 ans en Australie, j’ai compris que trois choses me manquaient. Principalement la famille et les amis ; Le deuxième est à quel point nous sommes tous passionnés et chaleureux, et le troisième est la nourriture, qui vous permet de vous réunir avec des gens qui aiment cuisiner.
Sa connaissance de la gastronomie australienne lui a fait comprendre qu’elle avait une influence marquée en provenance d’Asie et d’Europe, mais que l’Amérique du Sud était une dimension méconnue au-delà de certains restaurants gastronomiques péruviens. Son objectif était de participer au concours pour réaliser un objectif qui ressemblait à un exploit : «Mon objectif est de mettre l’Argentine et l’Amérique du Sud sur la carte gastronomique».
L’édition australienne de l’émission de téléréalité est l’une des plus populaires au monde, avec une diffusion dans quelque 180 pays et la participation des jurys les plus éminents. C’est pourquoi il a ressenti le besoin de faire un effort et de faire connaître les saveurs qui l’accompagnaient enfant et qui échappent aux lieux communs : « J’ai voulu montrer que non seulement nous faisons du barbecue, mais aussi que dans le Nord nous avons une nourriture spectaculaire, des empanadas différentes dans tout le pays, que nous cuisinons les meilleures pizzas de toute l’Amérique du Sud, que toute l’Amérique latine propose une cuisine incroyable », dit-il avec enthousiasme. Cet objectif a subi un changement en raison d’un problème survenu en privé : «Ma copine a la maladie coeliaque, on l’a découvert récemment et j’ai dû changer toutes mes recettesle défi est donc de montrer des recettes argentines classiques, mais dans une version sans gluten ni allergène.
Ses débuts étaient rêvés. Avec la charge sur les épaules d’offrir le meilleur de la gastronomie de la région, Il a opté pour une humita avec chipa et quiquirimichi. Le bilan est très positif. «Vous avez rendu votre famille fière.», la production du cycle l’a félicité, via son compte Instagram. Et il a également ébloui le jury. Composé du chef français Jean-Christophe Novelli -lauréat de 4 étoiles Michelin-, le journaliste gastronomique Sofia Levinefinaliste de la première édition du cycle Poh Ling Yeowet le gagnant de la quatrième édition Andy Allenau cours des deux premières semaines de compétition, le remarquable Jamie Olivier, qui a émerveillé le crédit argentin : « Méga star de la cuisine mondiale, jury invité et mentor. C’était incroyable de le rencontrer, le gars le plus humble et le plus bon enfant », Juan se met en quatre pour le féliciter.
Concernant l’humita, Jamie a déclaré que « c’est définitivement fait avec le cœur »tandis que Sofia Levin a exprimé : « C’est la nourriture pour laquelle je voyagerais dans votre pays.. La douceur de ce maïs humitas est tout simplement magnifique. Il y a aussi des trucs enfumés là-bas. Incroyable. Je veux verser dans ce plat encore et encore. “Je l’adore, bravo”, a souligné le journaliste.
Pour sa deuxième participation, il a choisi de cuisiner des empanadas frites, qu’il reconnaît comme l’un de ses moments les plus marquants du concours : «Voir Jamie mettre du chimichurri sur une empanada et dire que c’est la chose la plus parfaite qu’il ait jamais essayée et que je suis le concurrent à battre… Imaginez la fierté qu’ils disent cela. Pour moi, c’était déjà une victoire”, dit-il quelques heures avant une nouvelle épreuve de repêchage, car malgré la création d’un plat plein d’éloges, la pression de la cuisine lui a causé des brûlures au bras et à une partie du visage à cause de la chaleur. huile. De plus, dans cette instance de la compétition, le travail était un travail de groupe, et comme le reste de son équipe n’était pas à la hauteur, il devra revalider sa continuité dans la compétition ce dimanche.
« Je ressens la pression et les prochaines étapes consistent à achever de guérir mes brûlures. Nous avions un défi qui consistait à cuisiner pour des milliers de personnes dans un marché dans lequel seule l’équipe qui gagnait bénéficiait de l’immunité et ceux d’entre nous qui perdaient passaient un tour éliminatoire ce dimanche”, explique Juan, qui espère : “Si Dieu le veut, nous fais-le.” “Le fait que je doive cuisiner me permet de montrer ce qu’est le latin, en fonction des ingrédients avec lesquels nous devons le faire.”
Au-delà du résultat, il sent qu’il a déjà atteint un objectif, qu’il a déjà bouclé la boucle : « J’étais là quand le Covid est arrivé et je ne pouvais pas voyager. Mon père a eu un accident vasculaire cérébral. Il a été hospitalisé longtemps et c’était mauvais, il ne semblait pas qu’il allait survivre. Donc à chaque fois qu’il le pouvait, on faisait un appel vidéo et il me disait qu’il m’attendait et qu’il tenait le coup, et que quand je pourrai j’irais le voir. Dès l’ouverture des frontières, je me suis envolé pour l’Argentine », se souvient-il en détaillant ces retrouvailles tant attendues.
« Il était à un point où il ne pouvait plus beaucoup mâcher, c’était assez compliqué. Donc la dernière fois que j’ai pu le cuisiner, c’était une humita qu’il adorait. « Il a apprécié et nous avons pleuré ensemble », dit-il. Oui, le même plat qu’il a présenté lors du premier programme du concours et qui lui a valu de se faire dorloter le cœur et l’âme : «“Cela représentait une clôture de l’histoire, un hommage à mon vieil homme décédé il y a un an.”, il s’excite. Car, en fin de compte, la famille, les amis et la nourriture sont ce qui nous manque le plus lorsque nous sommes loin et ce qui nous unit le plus physiquement et spirituellement. Et à cela, aucune distance ne s’y oppose, aussi étendue soit-elle.
