Cependant, Chase se demandait s’il avait un impact sur le mouvement.
“Ma mère a parlé un jour à un prêtre et s’est demandé quels talents il possédait pour créer le changement”, explique Reese. “Le prêtre a dit à ma mère : ‘Combien de personnes pourraient nourrir les gens que vous nourrissez et les rendre heureux ? Vous utilisez le talent que Dieu vous a donné.'”
Chase réalisa alors qu’il avait contribué à alimenter le mouvement. “C’est dans leur alimentation qu’ils ont élaboré leur stratégie pour les prochaines étapes”, explique Reese. “Elle a dit : ‘J’ai changé le cours de l’Amérique avec mon bol de gumbo.'”
L’influence de Leah Chase sur la cuisine créole s’est étendue bien au-delà des murs du restaurant de Dooky Chase. Les épices et les saveurs de chaque plat créé par Chase lui ont valu le surnom de « Reine de la cuisine créole ». Son rôle fut décisif dans le raffinement et la vulgarisation de la cuisine créole, combinant des recettes traditionnelles avec des techniques innovantes pour élever la cuisine vers de nouveaux sommets.
De nombreux chefs éminents, tels qu’Emeril Lagasse et John Besh, ont cité Chase comme une influence déterminante dans leur carrière, leur inculquant l’importance d’utiliser des ingrédients frais et locaux et l’importance du patrimoine culinaire.
Chase est décédé en 2019, mais son héritage perdure à travers sa famille et les innombrables chefs qu’il a inspirés. Reflétant le parcours de Chase depuis ses modestes débuts jusqu’à l’excellence culinaire, l’histoire de la princesse Tiana souligne les thèmes de la persévérance, du travail acharné et du soutien communautaire.
