Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, est rentré mercredi dans son pays, l’Australie, à bord d’un avion charter quelques heures après avoir plaidé coupable d’obtention et de publication de secrets militaires américains.
L’avion d’Assange est arrivé à Canberra, la capitale australienne, en provenance des îles Mariannes du Nord, où il a plaidé coupable devant un tribunal de district américain pour complot en vue d’obtenir et de diffuser illégalement des informations classifiées en 2010.
Le tribunal américain a reconnu les cinq années qu’il a passées dans une prison de Londres pour lutter contre son extradition vers les États-Unis et lui a permis de retourner en Australie sans purger une peine supplémentaire de prison.
“Après près de 14 ans de détention arbitraire au Royaume-Uni et 5 ans dans une prison à sécurité maximale pour son travail novateur, Julian Assange est rentré chez lui en Australie”, souligne WikiLeaks dans son compte X.
Assange, qui devrait être récupéré à l’aéroport par son épouse, Stella Assange, et leurs deux enfants, doit tenir une conférence de presse dans un hôtel de la capitale australienne dans quelques heures, sa première apparition devant les médias depuis sa libération lundi au Royaume-Uni.
L’activiste, journaliste et hacker australien de 52 ans a comparu mercredi matin devant le tribunal fédéral américain des îles Mariannes du Nord à Saipan, où la juge Ramona Villagomez a accepté les conditions convenues entre le ministère américain de la Justice et la défense de .US. Assange.
En vertu de l’accord, dans lequel Assange a plaidé coupable aujourd’hui de complot en vue d’obtenir et de divulguer des documents américains classifiés, Villagomez a condamné Assange à 62 mois de prison, reconnaissant le temps déjà purgé dans la prison de haute sécurité de Belmarsh (Royaume-Uni), et il a donc été libéré.
La défense australienne a demandé que l’audience se tienne sur ce territoire américain en raison de sa proximité avec l’Australie et parce qu’Assange ne souhaitait pas se rendre sur le territoire continental des États-Unis.
Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, envisage de plaider coupable dans le cadre d’un accord avec le ministère américain de la Justice qui lui permettra d’être libéré après avoir passé cinq ans dans une prison britannique.
Cet épisode met fin à une saga de 14 ans qui a commencé en 2010 avec la plus grande fuite de documents classifiés de l’histoire des États-Unis, révélant, entre autres, des attaques contre des civils en Irak et en Afghanistan, ainsi que des mauvais traitements infligés aux prisonniers de Guantanamo.
À la suite de cette fuite, la Suède a émis un mandat d’arrêt pour abus sexuels, qui a ensuite été abandonné. Assange s’est réfugié à l’ambassade d’Équateur à Londres en 2012, jusqu’à ce qu’il soit arrêté par les autorités britanniques en 2019, passant les cinq dernières années dans une prison de haute sécurité.
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