Un matin d’avril 2018, des policiers ont retrouvé les corps de Steven Pladl, sa fille Katie, son père adoptif, Anthony Fusco, et un bébé de sept mois. Les policiers ont bouclé la zone et ont commencé à recueillir des preuves pour révéler la cause des crimes. Ainsi, ils ont commencé à tirer les fils pour démêler l’écheveau d’une affaire qui a fait grand bruit aux États-Unis.
La tragédie commence lorsque Steven Pladl, 43 ans, entame une relation avec sa fille biologique Katie, avec qui il a un fils. La chaîne macabre d’événements a commencé à Knightdale, en Caroline du Nord. Là, la police a retrouvé le petit Bennett, âgé de sept mois à peine, mort dans la maison de Steven. La grand-mère paternelle du garçon avait appelé la police, désespérée après avoir reçu un appel inquiétant du meurtrier. ““N’entre pas dans la maison”, prévint Steven à sa mère. «J’ai laissé le bébé mort là-bas.»
La sombre chronologie des crimes a commencé mercredi soir, lorsque Steven Pladl est allé chercher son fils Bennett au domicile de sa mère à Cary, en Caroline du Nord. Le garçon vivait sous la garde de sa grand-mère, mais cette nuit-là, le voyage fatidique vers l’horreur avait commencé. Steven a emmené le petit garçon chez lui à Knightdale, où le premier meurtre a eu lieu.
La tragédie ne s’est pas arrêtée là. Pladl, enragé, a parcouru environ 1 000 milles jusqu’à New Milford, Connecticut. La voiture de Steven parcourait les routes à plus de 100 kilomètres par heure. Tout le temps, le meurtrier pensait à la façon dont il allait mettre fin à la vie de sa fille. En arrivant, a tiré sur Katie et son père adoptif, Anthony Fusco, alors qu’ils se trouvaient à l’intérieur d’une camionnette. Ensuite, il a poursuivi son voyage jusqu’à Douvres, New York. et au bord de la route solitaire, il s’est tiré une balle dans la tête.
En arrivant au domicile de Steven, les agents ont trouvé le corps du petit Bennett. Les premiers policiers à pénétrer dans la maison ont été choqués par la scène. Des taches de sang sur les murs et le corps défiguré de l’enfant. Son père l’avait battu à mort. Malgré l’avertissement de la police, celle-ci n’a pas pu arrêter la course du meurtrier vers ses nouvelles cibles. Puis, à New Milford, la police découvre les corps de Katie Pladl et de son père adoptif. Les phares du camion sont restés allumés et les éclats de verre ont été éparpillés parmi les corps des victimes.
Le chef de la police de Knightdale, Lawrence Capps, a confirmé les meurtres et le suicide lors d’une conférence de presse le même jour d’avril 2018. « Nous avons le cœur brisé et attristés par la mort de cet enfant », a déclaré l’officier. “J’essaie de comprendre tous les facteurs qui ont conduit à ces crimes insensés.”
Katie et Steven Ils avaient tenté de légitimer leur relation par une cérémonie de mariage. La mère biologique de Katie, Alyssa Pladl, avait donné sa fille en adoption alors qu’elle n’était qu’un bébé, essayant de la tenir à l’écart des abus de Steven. Cependant, le destin a ramené Katie dans les bras de son père biologique lorsque la jeune fille a eu 18 ans. Ce qui a commencé comme une réunion de famille s’est vite transformé en une relation interdite et dangereuse.
La crise conjugale entre Pladl et son ex a fini par exploser en novembre 2016, lorsque la femme a décidé de quitter la maison. En mars 2017, elle a demandé le divorce et trois mois plus tard, elle avait déjà mis un terme à cette histoire. Mais peu de temps après avoir quitté la maison, a-t-elle déclaré aux autorités, son ex a commencé à dormir sur le sol de la chambre de Katie. En mai de l’année dernière, elle a découvert qu’elle était enceinte.
Après le scandale autour d’un éventuel mariage, le couple a été arrêté pour inceste. En juillet, Katie a publié une photo sur son compte Instagram d’elle en train d’embrasser son père. Là, vous pouvez voir la fille enceinte sur la photo et le message dit : « Rien d’élégant, juste de l’amour » avec les hashtags « Just Married », « SimpleWedding » et « Pregnancy ».
Après avoir payé leur caution, le couple a été libéré mais la justice a empêché l’homme d’approcher sa compagne et son fils. Au fil du temps, la garde du bébé restait entre les mains de la grand-mère. Là, où Steven est allé le chercher pour commencer son raid mortel.
Alyssa Pladl, la mère biologique de Katie et ex-femme de Steven, a été dévastée par la perte de sa fille et de son petit-fils. Dans une interview, Alyssa a révélé les abus que Katie a subis de la part de Steven alors qu’elle n’était qu’un bébé, des abus qui l’ont amenée à la donner en adoption pour la protéger. “Je savais depuis le début que je devais éloigner Katie de lui pour lui donner une chance de vivre”, a avoué Alyssa en larmes. “Steve venait juste de terminer ce qu’il avait commencé il y a 20 ans.”
La tragédie s’est encore compliquée lorsque des détails ont été révélés sur les abus systématiques que Steven avait infligés à Katie pendant son enfance. “Il l’a pincée jusqu’à ce qu’elle soit violette”, a déclaré Alyssa. Et il l’a mise au réfrigérateur pour noyer ses cris.
Lorsque la jeune fille a eu 18 ans, elle a décidé de rechercher ses parents biologiques, ce qui l’a ramenée dans les bras de Steven. Ce qui a commencé comme une réunion de famille s’est vite transformé en une relation incestueuse et contrôlante. Manipulateur et dominateur, Steven a exercé un contrôle total sur Katie, la conduisant à un mariage illégal et à la naissance de leur fils Bennett.
L’ex-femme de Steven Il a déclaré aux autorités qu’il avait commencé à dormir par terre dans la chambre de Katie après que celle-ci ait emménagé dans la maison. Les mandats d’arrêt du tribunal indiquaient que Steven avait dit à ses autres enfants de s’adresser à Katie comme étant sa belle-mère.
Son ex – et la mère de Katie – Il a découvert cette histoire macabre en lisant le journal intime d’une de ses filles de 11 ans : la fille avait dessiné une Katie enceinte et Il a décrit Steven comme « Satan ». Il a écrit cela, a-t-il dit à la mère, parce que Katie était « humaine » et Steven était « Satan », donc leur bébé serait « à moitié démon ».
Les abus de Steven ne se limitaient pas à Katie. Alyssa a également décrit à quel point Steven était violent et capricieux. « Il a menacé de se suicider si je le quittais. Il a même dit qu’il allait s’enregistrer pour être sûr que je le voyais », se souvient Allysa.
Alyssa Pladl, dévastée par la perte de sa fille et de son petit-fils, a dû faire face à la pénible tâche d’expliquer à ses autres filles ce qui s’était passé. « Quand je leur ai annoncé que leur père, leur sœur et leur neveu étaient morts, j’ai vu sur leurs visages une dévastation totale. Je n’avais jamais vu un tel choc chez des enfants auparavant », a déclaré la femme. Six ans après les crimes et le suicide, ce qui reste de la famille Pladl tente toujours de se remettre de tout ce qui s’est passé. Malgré le temps, les images des corps ensanglantés reviennent de temps en temps dans leur esprit. Le passé est toujours là, au coin de la rue.
