Bolivie : son histoire comme « le pays avec le plus de tentatives de coup d’État » depuis 1950 (et pourquoi sa crise actuelle surprend les experts)

La Bolivie vient d’ajouter un chapitre particulier à sa longue histoire de turbulences politiques, qui va des coups d’État militaires aux complots obscurs.

Le président bolivien Luis Arce a dénoncé mercredi “une tentative de coup d’Etat” après qu’un groupe de militaires ait avancé dans le centre de La Paz jusqu’à pénétrer de force dans le palais Quemada, l’ancien siège du gouvernement.

La tension s’est apaisée après qu’Arce a changé la direction militaire du pays, que les soldats mobilisés sont retournés à la caserne et que leur chef, le général Juan José Zúñiga, a été arrêté.

Parallèlement, des voix en faveur de la démocratie ont émergé dans tout le spectre politique, ce qui contraste d’ailleurs avec le passé du pays en tant que un lieu propice aux renversements de gouvernement.

“La Bolivie est le pays qui a connu le plus de tentatives de coup d’État au monde entre 1950 et aujourd’hui”, déclare Jonathan Powell, expert en instabilité politique à l’Université du Kentucky.

Cependant, différents analystes expriment leur surprise face à ce qui s’est passé mercredi dans ce pays d’Amérique du Sud.

Au cours des deux siècles qui ont suivi sa déclaration d’indépendance en 1825, la Bolivie a eu un nouveau gouvernement tous les 26 mois et demi en moyenne.

Une étude mondiale menée par Powell et Clayton Thyne, professeur de sciences politiques à l’Université du Kentucky, souligne que de 1950 jusqu’à mardi dernier Le pays a connu 23 cas de coups d’État.

Cela comprend 11 tentatives réussies, définies comme celles qui ont permis à leurs conducteurs de contrôler le courant pendant au moins une semaine, et 12 tentatives infructueuses.

La décennie au cours de laquelle la Bolivie a enregistré le plus grand nombre de coups d’État a été 1970 : huit réussis ou tentés, certaines années avec deux cas consécutifs.

L’historien bolivien Manuel Contreras, membre de l’Académie bolivienne d’histoire, attribue fondamentalement ce passé à facteurs internes du paysde l’absence d’un cadre institutionnel solide à « une armée peu professionnelle et se prêtant à ce type d’aventures ».

« Au moins dans les années 70, l’armée était perçue comme une entité de développement », explique Contreras à BBC Mundo. « Ils pensaient qu’ils avaient un rôle à jouer dans le développement du pays ; “Cela a changé.”

Parmi les dictateurs de l’époque se trouvait le général Hugo Banzer (1971-1978), qui renversa un militaire qui dirigeait de facto, durement réprimé les mouvements sociaux, augmenta considérablement la dette extérieure et Il tomba à son tour lors d’un coup d’État organisé par un autre général.

Plusieurs gouvernements militaires et civils ont suivi avec de nouveaux épisodes de violence et de violations des droits de l’homme, notamment l’assassinat du leader socialiste Marcelo Quiroga lors du coup d’État qui a placé le général Luis García Meza au pouvoir en 1980.

Les districts spécialisés soulignent cependant que la série de coups d’État en Bolivie a été interrompue après le début du gouvernement constitutionnel de Hernán Siles Suazo en 1982, qui a ouvert une longue période démocratique, même si le pays a continué à connaître des conflits internes et des conflits politiques. crises.

L’un de ces moments critiques s’est produit en 2019, lorsque le président socialiste de l’époque, Evo Morales, a cherché à être réélu après près de 14 ans au pouvoir et a dénoncé un coup d’État contre lui, une déclaration que certains partagent et d’autres rejettent.

Morales a annoncé sa démission après que l’armée lui ait suggéré de le faire au milieu de manifestations de rue et d’allégations d’irrégularités dans sa victoire électorale par l’Organisation des États américains (OEA).

La nouvelle plainte de tentative de coup d’État en Bolivie lancée mercredi par le président Luis Arce a retenu l’attention de différents observateurs.

«Cela m’a assez surpris», déclare Thyne, l’un des co-auteurs de l’étude mondiale sur les coups d’État dans le monde.

« L’OEA et une norme plus anti-coup d’État en général se sont implantées en Amérique latine, ce qui rend tout coup d’État dans la région assez choquant. « La Bolivie est une démocratie depuis 1982 et semble avoir surmonté les dernières troubles électoraux de 2019-2020 », a déclaré l’expert à BBC Mundo.

Zúñiga, qui avait été démis mardi de ses fonctions de chef de l’armée bolivienne pour ses déclarations menaçantes contre Morales, a déclaré lors du coup d’État que « les forces armées ont l’intention de restructurer la démocratie, pour en faire une véritable démocratie ».

Mais ton mouvement manquait de soutien de la part d’autres secteurs militaires et plus tard, le général lui-même a accusé le président Arce de lui avoir dit de faire descendre les véhicules blindés dans les rues pour accroître sa popularité au milieu de la crise économique et politique que traverse le pays.

Thyne appelle cela « l’une des accusations les plus stupides » qu’il ait jamais entendues. « Il existe des millions de meilleures façons de stimuler le soutien politique. Cela n’a fait que démontrer la faiblesse d’un président qui avait déjà du mal à faire preuve de force », dit-il.

D’un autre côté, l’historien Contreras considère qu’il est possible que le gouvernement ait tenté un coup d’État.

« Ce gouvernement est si faible et la situation est si délicate que tout peut arriver », affirme-t-il.

Ces derniers mois, la Bolivie a connu des manifestations de rue et des barrages routiers dans un contexte de pénurie de dollars, de baisse des réserves internationales et de difficultés croissantes à importer du carburant.

À cela s’ajoute un différend au sein du Mouvement vers le socialisme (MAS) au pouvoir entre Arce et Morales, qui entend revenir à la présidence aux élections de 2025 malgré les doutes que cela génère d’un point de vue juridique.

Jean Pierre Lavaud, sociologue français qui a étudié les processus sociopolitiques de la Bolivie, considère que dans le pays “les principaux acteurs de l’instabilité de l’époque (passée) ne sont pas les mêmes qu’aujourd’hui”.

“Le grand problème actuel”, déclare Lavaud à BBC Mundo, “est créé par la lutte interne au sein du MAS”.

« Nous ne savons pas ce qui va se passer », conclut-il. « La Bolivie surprend toujours. »