WASHINGTON – Mai a été un mois particulièrement meurtrier pour l’armée russe en Ukraine, avec une moyenne de plus de 1 000 de ses soldats blessés ou tués chaque jourselon les agences de renseignement américaines, britanniques et occidentales.
Mais malgré ses pertes, la Russie recrute entre 25 000 et 30 000 nouveaux soldats par mois, soit autant que ceux qui quittent le champ de bataille, ont indiqué des responsables américains.
Cela a permis à son armée de continuer à envoyer vague après vague de troupes vers les défenses ukrainiennes, dans l’espoir de les submerger et de briser les lignes de tranchées.
C’est un style de guerre que les soldats russes comparent à celui d’être placés dans un hachoir à viandedans lequel les commandants semblent inconscients du fait qu’ils envoient des fantassins mourir.
Parfois, cette approche s’est révélée efficace et a permis à la Russie de remporter des victoires militaires en Avdiivka et Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine.
Mais les responsables ukrainiens et occidentaux affirment que cette tactique a été moins efficace ce printemps lorsque la Russie a tenté de s’emparer de terres près de la ville de Kharkiv.
Des responsables américains ont déclaré que la Russie avait atteint un objectif crucial du président Vladimir Poutine:
créer une zone tampon le long de la frontière pour rendre difficile aux Ukrainiens d’attaquer le pays.
Mais l’avancée n’a pas menacé Kharkiv et a finalement été stoppée par les défenses ukrainiennes, selon des responsables occidentaux.
« Le président Poutine et Moscou ont vraiment essayé de faire des percées, de briser les lignes de front ce printemps », a-t-il déclaré. Jens Stoltenbergsecrétaire général de l’OTAN, dans un entretien avec le comité de rédaction du New York Times.
« Ils ont essayé et échoué. « Ils ont réalisé de très petits bénéfices et paient un prix très élevé. »
Frais
Les pertes russes ont augmenté à d’autres occasions, notamment lors des attaques contre Avdiivka et Bakhmut.
Mais les attaques contre ces villes se sont poursuivies pendant plusieurs mois.
L’offensive de mai, tant à l’extérieur de Kharkiv que le long du front de l’Est, s’est accompagnée de périodes de vagues d’attaques russes plus intenses.
Les analystes du renseignement militaire britannique ont déclaré que les pertes russes en mai, qu’ils estimaient à une moyenne de 1 200 par jour, Ils étaient les plus élevés de la guerre.
Les combats du mois dernier ont décimé la ville de Vovchansk, à environ 65 km de Kharkiv, où les troupes ukrainiennes et russes se livrent une lutte éreintante pour le contrôle.
Les soldats russes ont déclaré dans Télégrammele réseau social et la plateforme de messagerie, que ses unités subissent un grand nombre de victimes.
Certains disent que leurs rangs s’éclaircissent dronestirs de mitrailleuses et bombardements d’artillerie.
L’utilisation par la Russie de l’infanterie lors de vagues d’attaques reflète l’un de ses avantages en matière de guerre :
Sa population est bien plus importante que celle de l’Ukraine, ce qui lui confère une plus grande réserve de recrues potentielles.
Mais les pertes ont contraint la Russie à envoyer relativement rapidement de nouvelles recrues en Ukraine, ce qui signifie que les soldats envoyés au front sont mal formé.
Le manque de formation structurée et la nécessité d’engager de nouvelles recrues dans les opérations de combat ont limité la capacité de la Russie à produire des unités plus performantes.
Cela augmente également le nombre de victimes.
Mais c’est plus compliqué que ça.
La nature changeante de la guerre moderne a également fait augmenter le nombre de morts ces derniers mois.
L’omniprésence des drones a permis aux deux camps de détecter et de cibler plus facilement les forces ennemies.
Et les mines et les armes à sous-munitions font des déplacements en terrain découvert un tâche presque suicidaire.
Depuis que Poutine a lancé une invasion à grande échelle en février 2022, au moins 350 000 soldats russes ont été tués ou blessés, a récemment déclaré le secrétaire à la Défense Lloyd Austin.
Les estimations britanniques placent le nombre de Les Russes ont tué ou blessé plus de 500 000 personnes.
Les estimations américaines du nombre de victimes de guerre sont basées sur des images satellite, des communications interceptées, des réseaux sociaux et des dépêches de journalistes dans les médias, ainsi que sur des rapports officiels de Russie et d’Ukraine.
Mais ces estimations varient, même au sein du gouvernement américain.
Il est plus difficile d’obtenir des estimations fiables des pertes en Ukraine.
Les responsables ukrainiens gardent soigneusement ces chiffres.
Plusieurs responsables américains insistent sur le fait qu’ils ne disposent pas d’informations exactes.
Président Volodymyr Zelenski L’Ukraine a déclaré que 31 000 soldats ukrainiens étaient morts au cours des deux premières années de la guerre, mais les responsables américains affirment que ce chiffre semble sous-estimer les pertes de l’Ukraine.
La Russie a mené une mobilisation partielle en septembre 2022, entraînant des dizaines de milliers de jeunes ils fuiront le pays.
Mais les analystes du renseignement occidental affirment que la Russie n’aura pas besoin de procéder à une autre mobilisation ou recrutement similaire cette année.
La Russie semble être en mesure de poursuivre sa campagne actuelle en proposant motivations financières aux recrues, se tournant vers les condamnés et faisant venir quelques mercenaires russes d’Afrique.
Mais la principale question cette année sera de savoir si la stratégie actuelle de la Russie pourra vaincre les forces armées ukrainiennes, qui trouvent leur position défensive.
Les armes et munitions d’un nouveau plan d’aide américain 60 milliards de dollars Ils atteignent enfin le front et les commandants ukrainiens n’ont plus à rationner leurs munitions.
La Russie dépasse toujours l’Ukraine, mais pas de beaucoup.
Changements
L’Ukraine a changé de position, construisant des fortifications et posant des champs de mines pour ralentir l’avancée russe.
La guerre favorise le défenseur et l’Ukraine se concentre sur le maintien de ses lignes, ont déclaré des responsables américains.
“Ce que je constate, c’est un ralentissement de l’avancée russe et une stabilisation de cette partie particulière du front”, a déclaré Austin aux journalistes à Bruxelles ce mois-ci.
« Il y a quelques semaines, on craignait une percée significative de la part des Russes.
“Je ne pense pas que nous verrons cela à l’avenir.”
Et la nouvelle zone tampon russe à la frontière près de Kharkiv pourrait être une vaine réussite.
L’Ukraine a toujours pu utiliser des armes américaines à plus longue portée pour attaquer la Russie grâce à un changement de politique de l’administration Biden qui autorise l’armée ukrainienne à utiliser des missiles américains pour attaquer des cibles militaires juste de l’autre côté de la frontière.
Les responsables américains ont déclaré que le changement commençait à avoir un impact, éliminer l’artillerie russe et rendant difficile l’attaque de Kharkiv par Moscou.
Équilibre
Le résultat, a déclaré Zelensky ce mois-ci, c’est que l’offensive de Kharkiv s’est avérée être « une nouvelle erreur de la Russie ».
“La destruction des positions et des lanceurs terroristes russes par nos forces, nos guerriers, près de la frontière, compte vraiment”, a-t-il déclaré.
“Cela fonctionne. Exactement comme nous l’espérions.”
Mais malgré le succès de l’Ukraine autour de Kharkiv, d’autres défis l’attendent.
Dans les semaines à venir, les responsables américains et occidentaux s’attendent à ce que les combats se déplacent à nouveau vers l’est et le sud, tandis que la Russie semble toujours disposée à dépenser ses forces pour réaliser des gains supplémentaires.
vers 2024 The New York Times Company
