Dans la communauté isolée de Bulla, dans le Territoire du Nord en Australie, un crocodile d’eau salée de 3,6 mètres a été abattu par la police après avoir mangé des animaux domestiques et effrayé des enfants. Après la chasse, les habitants ont choisi d’honorer la tradition et ont transformé le prédateur en un festin communautaire.
La menace constante du reptile était perçue comme sérieuse par les autorités locales. Selon un communiqué de la police du Territoire du Nord, le crocodile « traquait et chargeait hors de l’eau des enfants et des adultes, et emmenait plusieurs chiens de la communauté ». Après une évaluation des risques, la décision a été prise de se débarrasser de l’animal.
La même police a confirmé que le crocodile avait été préparé pour un festin de manière traditionnelle. S’adressant à ABC News, le sergent Andrew McBride du Territoire du Nord a expliqué: “L’animal était cuit dans une soupe, une autre partie sur le barbecue et d’autres morceaux étaient enveloppés dans des feuilles de bananier et cuits sous terre.”
La communauté a profité de la situation pour organiser une « séance sur la sécurité des crocodiles » pour les enfants au cours de laquelle les dangers présents dans les cours d’eau ont été expliqués, selon la police.
L’espèce de crocodile d’eau salée, tout comme le crocodile d’eau douce, est protégée par la loi fédérale australienne depuis 1971, après une période de braconnage qui l’a presque conduite à l’extinction. Aujourd’hui, on estime qu’environ 100 000 crocodiles vivent rien que dans le Territoire du Nord.
“N’importe quel plan d’eau ici peut contenir de gros crocodiles potentiellement dangereux”» a déclaré Kristen Hay, spécialiste de la faune sauvage, dans la même déclaration des agents de sécurité.
rencontres fatales
Ces dernières années, des rencontres entre crocodiles et humains ont été fatales à plusieurs reprises en Australie. En avril, un garçon de 16 ans a perdu la vie dans le nord du Queensland alors qu’il tentait de rejoindre le rivage à la nage, et en 2023, les restes d’un pêcheur de 64 ans ont été retrouvés à l’intérieur d’un crocodile dans la même région.
Selon ABC News, le sergent McBride a détaillé la préparation du crocodile dans le cadre d’une fête traditionnelle : « C’était une assez grande fête traditionnelle et il y avait des estomacs pleins. »
La communauté a choisi de travailler ensemble pour éliminer le risque posé par le crocodile, conformément aux règlements de consultation avec les propriétaires traditionnels et les gardes des parcs et de la faune.
Le commandant Kylie Anderson a déclaré dans le communiqué de la police : « Les crocodiles peuvent présenter un risque important pour la sécurité de la communauté. » Il a également salué la collaboration entre les agents et les résidents pour prendre des mesures sécuritaires. La collaboration comprenait une approche équilibrée entre l’éducation et la tradition.
Changement climatique
Le gouvernement du Territoire du Nord utilise une approche spéciale de « gestion stratégique basée sur les risques » pour déterminer le niveau d’activité de gestion de ces crocodiles. La population croissante de crocodiles les a amenés à envahir des zones où ils n’étaient normalement pas vus, un phénomène attribué aux récentes inondations.
Voir égalementUne fillette de 9 ans est décédée après avoir été brutalement attaquée par un crocodile en Indonésie « Les crocodiles apparaissent dans des endroits où vous ne les verriez normalement pas », a déclaré le sergent McBride. Les autorités comprennent que cela est dû à la grande quantité d’eau dans la zone, qui les a poussés vers des endroits « aléatoires ».
Avec environ 100 000 crocodiles d’eau salée dans le Territoire du Nord, le gouvernement a annoncé cette année une augmentation du nombre autorisé à être tué, de 300 à 1 200 dans les cours d’eau du Top End.
Cette mesure vise à gérer plus efficacement la population et à réduire les risques de rencontres dangereuses entre les crocodiles et la communauté. Comme ce fut le cas à cette occasion, lorsqu’il passa du statut de menace à celui de dévoré.
