Antonio de Viche, un habitant sans abri de San José, préfère la rue aux refuges ou aux logements temporaires, où il ne se sent pas en sécurité. Mais tout cela pourrait changer avec la décision rendue aujourd’hui par la Cour suprême qui permettra aux villes d’interdire aux sans-abri de dormir dehors.
La Cour suprême a statué par 6 voix contre 3 qu’il n’était pas inconstitutionnel pour les villes du pays de citer des sans-abri pour avoir campé sur une propriété publique. Dans l’affaire City of Grants Pass c. Johnson, un groupe de sans-abri dans une petite ville de l’Oregon, a fait valoir que les règles de leur ville en matière de sans-abri violaient le huitième amendement, les qualifiant de punition cruelle et inhabituelle. Mais la majorité du tribunal n’est pas d’accord.
Des gens comme De Viche, 57 ans et sans abri depuis environ neuf ans, se retrouveront désormais en territoire inconnu. De Viche a déclaré qu’il y avait souvent des rats dans les refuges. Il a dit avoir vu une fois une personne se faire poignarder avec des ciseaux, alors il préférait tenter sa chance dans la rue, dormant dans des endroits différents chaque nuit pour éviter les ennuis. Lorsqu’il en a besoin, il paie un logement temporaire, comme une chambre d’hôtel, en utilisant son propre argent lorsqu’il le peut.
“(Les refuges sont) un peu chaotiques parce que si vous êtes sans abri dans la rue (et) que vous placez (des personnes sans abri) dans un complexe d’appartements, beaucoup d’entre eux n’oublient pas leurs mauvaises habitudes”, a déclaré Foco San José. .
Le maire de San Jose, Matt Mahan, a déclaré que la décision ne modifierait pas la stratégie actuelle de la ville en matière de sans-abri, mais imposerait une approche progressive. Premièrement, la ville offre à plusieurs reprises des ressources et un abri, puis les personnes dans les camps qui refusent ces services seront balayées et enfin, les personnes sans abri pourront être citées ou arrêtées.
Le département de police de San Jose, qui mène des perquisitions et délivre des citations, n’était pas disponible pour commenter.
Mahan a déclaré que lorsqu’ils avaient le choix entre se mettre à l’abri ou être emportés, la plupart des sans-abri choisissaient un refuge, créant souvent une liste d’attente de centaines de personnes. Aujourd’hui, après la décision, il demande à la législature californienne de créer un plan d’État pour lutter contre le sans-abrisme, similaire à la stratégie de San José consistant à augmenter les refuges et les soutiens, tels que les endroits sûrs où dormir.
« L’approche de bon sens consiste à exiger des villes et des comtés de tout l’État qu’ils construisent suffisamment d’abris, de lits et de centres de traitement pour ceux qui en ont besoin, puis à exiger qu’ils soient utilisés », a-t-il déclaré.
Cette décision intervient après que Mahan ait multiplié les raids, créant des « zones de non-retour », après que l’Office national des eaux a ordonné à San José de nettoyer les camps le long des canaux. La ville compte la quatrième plus grande population de sans-abri par habitant du pays, avec environ 6 340 sans-abri sur 9 903 personnes sans abri dans le comté de Santa Clara, selon le décompte ponctuel du comté de 2023, une enquête biennale auprès des résidents des sans-abri. région.
La décision du tribunal suscite des réactions mitigées de la part des défenseurs et d’autres responsables.
Jennifer Hark Dietz, directrice exécutive de l’organisation à but non lucratif People Assisting the Homeless (PATH), a déclaré que les mesures punitives qui pourraient être appliquées en vertu de la décision ne sont pas la solution pour les sans-abri.
“Punir les gens parce qu’ils n’ont pas d’abri est cruel et ne mettra pas fin à notre crise des sans-abri”, a-t-il déclaré à San José Spotlight. « En tant qu’organisation dédiée à mettre fin à l’itinérance, PATH continuera de plaider en faveur du logement et des services, et non des menottes. »
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San Jose s’efforce également d’augmenter le nombre de refuges et de logements pour sans-abri et prévoit d’ajouter plus de 1 200 places d’hébergement au cours de l’année prochaine, dont des centaines de maisons modulaires et des endroits sûrs pour dormir, a déclaré le maire.
La décision signifie également que les villes du comté peuvent appliquer différentes mesures pour lutter contre le sans-abrisme, créant éventuellement un mélange de lois entre les villes.
La présidente du conseil de surveillance du comté, Susan Ellenberg, a déclaré qu’elle ne souhaitait pas que la décision augmente les mesures punitives pour les sans-abri, mais qu’elle souhaitait plutôt que les villes du comté augmentent les ressources en matière de logement pour les résidents sans-abri.
“J’espère que les dirigeants élus de notre communauté se comporteront comme les bons acteurs que je crois qu’ils sont et continueront à se concentrer sur la recherche de véritables solutions au sans-abrisme au lieu de considérer cette décision comme une autorisation pour simplement balayer les gens hors de vue”, a-t-il déclaré. Saint Joseph. Ressortir.
De Viche a déclaré qu’il avait des sentiments mitigés à propos de la décision. Pour l’instant, il continuera à vivre dans la rue.
“Je ne sais pas si c’est juste, mais ça fait partie de la vie”, a-t-il déclaré. “Vous devez respecter la loi.”
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