(CNN)– On sait depuis longtemps que le sommeil joue un rôle crucial dans la santé et le bien-être. De nombreuses études ont documenté la relation entre la santé et la quantité et la qualité du sommeil des personnes. Quiconque a eu une mauvaise nuit de sommeil peut attester qu’il avait moins d’énergie et qu’il était plus maussade le lendemain.
Selon un rapport de 2023 des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, environ 18 % des adultes américains prennent une forme de somnifères, notamment des pilules en vente libre et des médicaments sur ordonnance. 6,3 % ont déclaré prendre des somnifères tous les jours et 2,1 % la plupart du temps.
Bien que les traitements médicaux puissent vous aider à vous endormir, certains moyens sont-ils plus efficaces que d’autres ? Y a-t-il un danger à essayer des suppléments en vente libre comme la mélatonine ? Et qu’en est-il de la récente sensation sur les réseaux sociaux, « le cocktail des filles endormies » ? Quelles mesures non pharmaceutiques peuvent vous aider à vous endormir ? Et pourquoi est-il important de consulter un médecin en cas d’insomnie ?
Pour répondre à ces questions, j’ai parlé avec le Dr Leana Wen, experte en bien-être de CNN. Le Dr Wen est médecin urgentiste et professeur agrégé à l’Université George Washington. Elle était auparavant commissaire à la santé de Baltimore.
CNN : Comment savons-nous que le sommeil est important pour la santé ?
Dre Leana Wen : Les preuves sont solides. Par exemple, des études ont montré que les personnes qui dorment régulièrement moins de sept heures par nuit ont une prévalence plus élevée de diabète, d’obésité et d’hypertension, qui sont des facteurs de risque majeurs pour le développement de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Les personnes ayant des habitudes de sommeil irrégulières peuvent également présenter un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires.
Le manque de sommeil peut affecter le fonctionnement du système immunitaire et augmenter les risques de contracter des maladies. De plus, le manque de sommeil peut nuire à l’apprentissage, à la résolution de problèmes, à la prise de décision et au contrôle émotionnel. Et la somnolence diurne peut être dangereuse ; augmente les accidents de la route et les accidents du travail.
CNN : Quels types de traitements médicaux peuvent vous aider à vous endormir ?
Loupe: La Food and Drug Administration des États-Unis dispose d’une liste de médicaments, sur ordonnance ou en vente libre, approuvés pour traiter l’insomnie et le manque de sommeil.
Il est important de noter que beaucoup d’entre eux entraînent des effets secondaires importants, tels que somnolence le lendemain, somnambulisme, confusion et étourdissements. Certains peuvent créer une dépendance et ne doivent pas être utilisés à long terme. Beaucoup interagissent avec d’autres médicaments. Toute personne envisageant ces traitements devrait en parler à son médecin avant de les commencer.
CNN : Les médicaments en vente libre sont-ils plus sûrs que les médicaments sur ordonnance ?
Loupe: Pas nécessairement. Par exemple, certaines personnes prennent des antihistaminiques comme Benadryl pour les aider à s’endormir. Les antihistaminiques peuvent provoquer des surdoses dangereuses s’ils sont pris en grande quantité ou mélangés à d’autres drogues ou à l’alcool. Ces médicaments peuvent également provoquer une sédation et altérer le fonctionnement d’une personne le lendemain. Tout cela veut dire que ce n’est pas parce qu’un produit est en vente libre qu’il est sûr dans tous les cas.
CNN : Et la mélatonine ? Qu’est-ce que c’est et comment cela vous aide-t-il à vous endormir ?
Loupe: La mélatonine est une hormone produite par le cerveau en réponse à l’obscurité. Il aide à réguler notre rythme circadien – notre horloge interne – et constitue donc une hormone importante pour le sommeil.
Les suppléments de mélatonine sont des versions de laboratoire de cette hormone. Il est prouvé que les suppléments de mélatonine peuvent aider à lutter contre le décalage horaire. Ils peuvent également aider les travailleurs postés et les personnes qui ont du mal à s’endormir à une heure normale la nuit. Les recherches ne sont pas concluantes quant à l’utilité des suppléments pour les personnes souffrant de problèmes chroniques de sommeil.
Une chose à garder à l’esprit est que la mélatonine est un supplément et n’est pas réglementée par la FDA de la même manière que les médicaments sur ordonnance. Le dosage et la pureté peuvent varier d’une marque à l’autre. Les mêmes conseils s’appliquent aux autres suppléments que les gens peuvent essayer comme somnifères. Les gens doivent aborder la mélatonine et les autres suppléments avec prudence et, comme pour les autres médicaments en vente libre, discuter d’abord de leur utilisation avec leur fournisseur de soins primaires.
CNN : Quels médicaments sont les plus efficaces ?
Loupe: Cela dépend de chaque personne. Comme pour tout autre problème de santé, certaines personnes peuvent mieux réagir à un type de traitement et d’autres à un autre.
En prenant du recul, je pense qu’il est essentiel que toute personne envisageant de prendre un somnifère contacte d’abord son médecin. Vous devriez subir une évaluation pour découvrir la cause de votre manque de sommeil.
C’est peut-être juste que vous ne dormez pas suffisamment. C’est différent de ne pas pouvoir s’endormir une fois au lit. De plus, certaines personnes parviennent à s’endormir puis à se réveiller au milieu de la nuit.
Votre médecin peut évaluer d’autres aspects de votre vie. Boire de l’alcool, par exemple, peut aider certaines personnes à s’endormir plus rapidement, mais cela peut en réalité augmenter les réveils nocturnes et réduire la qualité du sommeil. Certains médicaments peuvent être des stimulants et affecter votre sommeil. Peut-être souffrez-vous d’une maladie non diagnostiquée, comme l’apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos, qui vous réveille. Il est important de faire cette évaluation pour trouver la racine du problème avant de commencer le traitement.
CNN : On a beaucoup parlé sur TikTok et d’autres plateformes sociales du « mocktail sleepy girl ». Que pouvez-vous nous dire sur cette tendance et s’il est sécuritaire de l’essayer ?
Loupe: Je n’en avais pas entendu parler, mais vous avez raison : c’est partout sur Internet. Il s’agit d’une recette composée d’un demi-verre de jus de cerise acidulée mélangé à une cuillère à soupe de poudre de magnésium et garni d’eau gazeuse ou de soda prébiotique.
Je pense que le jus de cerise acidulée a probablement été choisi car il contient naturellement de la mélatonine. C’est une petite quantité, mais cela peut peut-être avoir un impact sur la promotion du sommeil. Le magnésium est un minéral qui, selon certaines études, pourrait aider à la relaxation et au sommeil. L’eau gazeuse est probablement prébiotique en raison de son goût.
Je ne suis pas sûr que cette concoction réponde à une norme fondée sur des preuves pour traiter l’insomnie, mais elle semble assez sûre, à condition que les produits soient achetés dans des endroits réputés. Certaines personnes peuvent y réagir à cause d’un effet placebo, mais à cela, je dis, pourquoi pas ? Si cela aide quelqu’un à mieux dormir et ne lui cause aucun préjudice, continuez à le faire.
CNN : Quelles autres mesures non pharmaceutiques peuvent vous aider à vous endormir ?
Loupe: Il s’agit d’une question clé qui revient à la question de savoir pourquoi quelqu’un a des problèmes de sommeil. De nombreuses personnes ont des difficultés parce qu’elles ne passent pas suffisamment de temps au lit, ce qui est un premier élément important d’un bon sommeil. Si votre durée de sommeil idéale est d’au moins sept heures par nuit, vous devriez viser à passer au moins huit heures au lit.
Il est préférable de se coucher à la même heure chaque jour, y compris le week-end. Évitez les siestes si possible. L’environnement de sommeil compte également. Il est préférable de dormir dans un endroit frais, calme et sombre. Les écrans interfèrent avec le sommeil, alors évitez de regarder votre téléphone ou votre télévision juste avant de vous coucher.
Enfin, il existe d’autres mesures non pharmaceutiques, comme l’augmentation de l’activité physique, le yoga et l’acupuncture, qui peuvent aider certaines personnes. Assurez-vous de parler à votre médecin pour diagnostiquer tout autre problème, puis essayez différentes méthodes en consultation avec votre médecin pour voir ce qui vous convient le mieux.
