Le 9 mai 1967, à Cleveland, aux États-Unis, une femme de 51 ans est opérée par le cardiologue argentin René Favaloro, qui applique pour la première fois une technique qui révolutionne la chirurgie cardiovasculaire : le pontage aorto-coronaire, aujourd’hui considéré comme l’un des les « 400 inventions les plus importantes de l’histoire de l’humanité ».
57 ans après cet événement historique de la médecine – le premier pontage – la technique développée par René Favaloro de La Plata est toujours en vigueur et sauve “d’innombrables vies”, car elle a changé l’histoire des maladies coronariennes, l’un des “principaux fléaux” en santé.
“Le pontage a changé l’histoire des maladies coronariennes, en améliorant la qualité de vie des patients atteints de cette pathologie, qui est l’un des principaux fléaux de l’être humain”, a déclaré le responsable du service de chirurgie cardiovasculaire et thoracique de la Fondation Favaloro. , ancien élève et collègue du célèbre médecin, il y a quelques années.
“Cela a eu un impact incommensurable sur la médecine, cela a véritablement sauvé d’innombrables vies touchées par les maladies cardiovasculaires, qui sont la principale cause de mortalité en Argentine et dans le monde”, a ajouté le cardiologue.
De son côté, la présidente de la fondation et nièce du médecin, Liliana Favaloro, a rappelé que, dans les années 1960, les patients « mouraient de maladies coronariennes » compte tenu des « ressources thérapeutiques minimales » disponibles. Dans ce contexte, le développement du pontage coronarien “a réduit la mortalité et a amélioré l’espérance de vie et la qualité de vie des patients”, a déclaré le cardiologue, qui considère cette technique comme “un avant et un après” dans le traitement des maladies coronariennes. .
“Plus encore : avec générosité, Favaloro n’a pas hésité à mettre sa technique à la disposition de tous les chirurgiens du monde”, a déclaré Bertolotti à propos du médecin, pour qui la technologie et les progrès “n’avaient de sens que lorsqu’ils parvenaient à tout le monde”.
En ce sens, les deux professionnels ont souligné l’humanisme qui le caractérisait et l’empathie avec le patient et sa famille pour laquelle il a toujours travaillé et qui font également partie de cette découverte.
“Ce que le Dr Favaloro a conçu, c’est construire un pont (bypass) pour que le sang passe au-dessus de la partie malade de l’artère coronaire et arrive de l’autre côté, reliant la partie saine de l’artère à l’aorte”, a expliqué le cardiologue. .
Et il ajouta : « Il l’a fait en utilisant la veine saphène que nous avons dans la jambe, dont une partie peut être extraite sans affecter la circulation dans l’extrémité, et il a fait entrer le sang par cette nouvelle communication et le sang a atteint à nouveau l’extrémité. coronaire.”
Grâce à cela, a-t-il poursuivi, les symptômes de la maladie “peuvent être évités”, notamment les douleurs thoraciques, l’essoufflement et l’agitation et même les crises cardiaques, tout en augmentant la qualité et la durée de vie des patients atteints de maladies graves, a déclaré le spécialiste. , avec plus de trois décennies d’expérience.
Au-delà de l’introduction de certaines avancées technologiques, le concept de chirurgie « reste valable et est toujours le même », et s’applique également à d’autres parties du corps. “C’est une étape importante qui lui a valu une reconnaissance dans le monde entier et pour laquelle, aujourd’hui, on continue de se souvenir de lui et de le reconnaître”, a déclaré Bertolotti.
Le prestigieux chirurgien est né le 12 juillet 1923 dans le quartier « El Mondongo » de la ville de La Plata et, dès son plus jeune âge, il a montré son irrésistible désir de devenir médecin.
En 1949, il est diplômé de la Faculté des Sciences Médicales de l’Université Nationale de La Plata et, peu de temps après, il se rend à Jacinto Arauz, un petit village rural de La Pampa, pour remplacer l’unique médecin de la ville. Le remplacement, qui devait durer quelques mois, a été prolongé de 12 ans, révélant dès le début « un engagement social profond ».
Après cette expérience, dans les années 1960, il décide de se rendre à Cleveland pour se spécialiser en chirurgie cardiovasculaire aux côtés d’éminents professionnels de la santé locaux et c’est là que Favaloro met ses idées en pratique pour la première fois en mai 1967, dans une intervention qui s’avère efficace. être « l’œuvre fondamentale de sa carrière ».
En 1971, il retourne en Argentine et crée quatre ans plus tard la Fondation Favaloro, où plus de 14 000 interventions chirurgicales cardiovasculaires ont été réalisées, dont 30 % étaient des pontages.
57 ans après ce coup en cardiologie, le plus grand héritage que René Favaloro a laissé est celui de l’honnêteté, de la solidarité et de la lutte pour la dignité de l’homme.
