Après avoir perdu trois années de suite au premier tour, deux fois contre Boston et une fois avec Milwaukee, en 1988 Michael Jordan a finalement remporté une ronde éliminatoire. Il l’a fait contre Cleveland et les Bulls ont atteint les demi-finales de conférence où les attendaient les Detroit Pistons. Les Bad Boys d’Isiah Thomas, Joe Dumars, Adrian Dantley, Bill Laimbeer ou encore Dennis Rodman. L’équipe de Chuck Daly a battu les Bulls, 4-1, renvoyant Jordan chez lui. Et il l’a répété en 1989 et 1990, tous deux en finale de l’Est. Trois années de suite, Jordan perd face aux Pistons avant de réussir à battre son rival direct et, cette même année 1991, il remporte sa première bague. et l’histoire de Luka Doncic contre ces Clippers c’est relativement similaire, même si la fin est encore en cours d’écriture.
Car après avoir perdu en 2020 et 2021 face à la même équipe, face à Kawhi Leonard et Paul George, les Mavericks ont enfin pu prendre leur revanche. Finalement, Luka Doncic a gagné la partie face à sa bête noire, en six matchs, et a réussi à franchir une barrière plus psychologique qu’autre chose. Dallas a déjà disputé la finale de conférence, en 2022, mais ils ont dû passer par le rite du feu consistant à éliminer l’antagoniste de votre histoire. Et non seulement l’envoyer sur la toile, mais potentiellement mettre fin au projet. En 1991, les Bad Boys ont pris fin et en 2024, cela pourrait être la fin des Clippers tels que nous les connaissons.. En septembre, ils auront un nouveau pavillon, un nouveau logo et peut-être une nouvelle équipe, sans Paul George ni James Harden.
Le Slovène a clôturé la série avec 28 points, 13 passes décisives et 7 rebonds malgré une 1/10e au triple. Ce n’est bien sûr pas seul Luka Doncic qui a envoyé les Clippers en vacances. Kyrie Irving, qui a encore joué une première mi-temps horrible, a marqué 28 points en seconde période (il a terminé avec 30) dans une démonstration de but et de débrouillardise contre laquelle la défense de Los Angeles ne pouvait rien faire. PJ Washington a réussi quatre triples, Daniel Gafford et Dereck Lively combinés pour 23 points et 15 rebonds et ensemble, ils ont ajouté 18 sacs offensifs, détruisant les Clippers sur leur propre bord. Et maintenant les Thunder attendent, n°1 de la conférence et une équipe dans laquelle tout le monde avait des doutes avant de commencer les séries éliminatoires, et qui a balayé la Nouvelle-Orléans.
Les quatre demi-finalistes occidentaux font désormais partie des cinq grands favoris pour remporter le ring.ou encore, une liste qui était très loin des Clippers. La série est devenue aussi longue que la saison, et elle sert de réflexion. Ils ont atteint leur plafond très rapidement et, au fil du temps, ils sont devenus de plus en plus meurtriers jusqu’à atteindre un point où ils n’étaient même plus présents. En raison de leur âge, de leur état physique et mental, les Clippers n’ont même pas pu combattre la seconde moitié du match, avec Paul George et James Harden ont perdu dans la défense de Dallas. Et les deux peuvent entrer en agence libre, avec PG13 ayant une option de joueur. Été important à Los Angeles, qui ont le temps de prendre des décisions pendant que les Mavericks de Doncic se battent pour le ring.
Résultats de la soirée
LE RESTE DE LA JOURNÉE
Mitchell ne suffit pas
Même avec 50 points, Donovan Mitchell n’a pas pu empêcher Orlando d’utiliser le facteur terrain et d’en forcer un septième.. Le Magic, avec son jeune trio marquant plus de 20 points, a battu Cleveland et la série se jouera dimanche. En partie parce qu’au-delà de Mitchell, les Cavaliers avaient un lamentable 20/50 au tir et seul Darius Garland a dépassé la douzaine de points. Au contraire, Paolo Banchero (27 ans), Franz Wagner (26 ans) et Jalen Suggs (22 ans) sont devenus forts à domicile dans une série où l’équipe locale a remporté tous les matchs.. Pour celui-ci, le Magic a dû revenir dans le dernier quart-temps, où Cleveland est arrivé avec cinq points d’avance et menait toujours à cinq minutes de la fin.
Malgré les 18 de Mitchell dans la dernière période. Le gardien est allé à 50, 31 en seconde période, gardant Cleveland aux commandes, mais n’a pas pu suivre Orlando. Banchero a marqué 10 dans les dernières minutes pour forcer le seul septième de ce premier tour, portant le poids offensif de l’équipe. Paolo, avec Wagner et Suggs, est devenu le premier trio de joueurs à marquer plus de 20 points dans un match éliminatoire à 22 ans ou moins depuis Durant et Russell Westbrook. Ils l’ont fait avec James Harden et Serge Ibaka. Ces Thunder ont fini, un an plus tard, par jouer la finale de la NBA, il y a donc des raisons d’être enthousiasmé par le Magic.
Orlando a remporté les trois matchs disputés en Floride avec une différence de 68 points, mais la série change lorsqu’elle atteint l’Ohio. À Cleveland, les Cavs ont eu 25 points de mieux à domicile, remportant leurs trois matchs. Et le septième se jouera au Rocket Mortgage FieldHouse.
