27/06/2024
Lors des 36 matchs disputés en phase de groupes du Euro 2024 81 buts ont été marqués. Ce nombre de célébrations a été enregistré par 74 footballeurs différents. Parmi eux, seulement 6 l’ont fait plus d’une fois.
Les 68 autres ont marqué un but à la fois. Cependant, 8 ont marqué dans leur propre but (buts contre son camp). Au milieu de cet univers d’attaquants, des stars connues comme le Portugais Cristiano Ronaldo n’ont pas réussi à marquer. Kylian Mbappé et Harry Kane, qui étaient sur le papier les candidats potentiels pour se battre pour le soulier d’or, n’ont pas fait grand-chose.
Un buteur « éconduit »
Le manque de force de définition dont ont fait preuve les grands noms de l’Euro a été compensé par l’apparition surprenante du jeune attaquant de l’équipe de Géorgie, Georges Mikautadze, qui avec trois buts dans le même nombre de matchs est – en partie – le buteur de cette édition du tournoi.
Mikautadze Il a 23 ans. Il est blanc, avec des cheveux noirs coiffés au millimètre près et une barbe épaisse un peu en désordre, qui lui donne un air de hipster, alternatif, contemporain. Ses sourcils broussailleux proéminents donnent de la profondeur à ses yeux clairs. À première vue, cela semble turc.
Il mesure 1,76 mètres. Il est né à Lyon, en France, mais est d’origine géorgienne. Ses parents sont venus au monde dans le pays situé près de la Turquie. Ils ont émigré vers le territoire français au milieu des années 90, à la recherche d’un avenir meilleur après la dissolution de l’Union Soviétique.
Ils n’ont jamais perdu contact avec leurs racines. Ils ont eu Georges sur le territoire français, mais son éducation était basée sur la culture géorgienne. Ils l’emmenaient visiter ce pays quand il était enfant. Mais après 2011, alors que le petit garçon avait 11 ans, ils ont arrêté de le faire.
L’adolescent commençait à vouloir rester à Lyon. Entre autres parce qu’il jouait au football. J’étais à l’école pour les divisions mineures de l’Olympique de cette ville, parcourant les premiers pas du chemin qui le mènera vers le rêve de sa vie : devenir footballeur professionnel.
C’était un joueur talentueux. Il n’a pas seulement marqué des buts. Il a également donné des passes décisives. De plus, il aimait quitter la surface, faire de rares dribbles et était rapide. Ils ont commencé à le comparer à Karim Benzema, une idole à Lyon, sa ville natale et une grande référence pour l’équipe dans laquelle ils ont tous deux grandi.
Cependant, une chose les différenciait : leur taille. Benzema mesure 1,85 mètre. Mikautadze n’a atteint que 1,76 mètre, une bonne taille pour un milieu de terrain, un ailier rapide. Cependant, durant le processus de formation, le jeune Georges a brillé. Il parvient à se démarquer à tel point qu’il est appelé à plusieurs reprises en équipe de France de jeunes.
Il a atteint le niveau des moins de 19 ans en représentant le pays français. Mais en 2018, il traverse une situation complexe : il est écarté des divisions mineures lyonnaises. Heureusement il est arrivé à Metz. L’équipe de la ville du nord-est de la France a terminé sa formation.
Le moment de « l’explosion »
Il a fait ses débuts en tant que professionnel le 7 décembre 2019. Il avait 19 ans et, même si cela lui a coûté beaucoup de sacrifices, il a réalisé son rêve. Même si son premier match en Ligue 1 a été un cauchemar : son équipe s’est inclinée 4-1 face à l’OGC Nice.
En juin 2020, il est prêté à Seraing en deuxième division du football belge. C’est là qu’est arrivé son moment d’explosion en tant que joueur. Au cours des 24 matchs qu’il a disputés, il a marqué 22 buts. Il était proche d’une moyenne d’un par match. Il a aidé l’équipe à monter en première division.
Le prêt a été prolongé d’un an. Dans le plus grand tournoi de Belgique, il a marqué 14 buts en 33 matchs. Son nom commença à apparaître. Il n’a cependant pas pu intégrer l’effectif de Didier Deschamps, qui compte parmi ses attaquants habituels Olivier Giroud, Ousmane Dembelé et Mbappé lui-même.
La Géorgie, « la bouée de sauvetage »
Lorsque Georges Mikautadze évoluait en Belgique, il a été contacté par le sélectionneur français Willy Sagnol, sélectionneur national de la Géorgie. Il l’a convaincu de rejoindre l’équipe du pays qui, selon les dernières données du recensement, compte une population de 3,7 millions d’habitants (environ 100 000 de moins que celle de la vallée d’Aburrá).
Georges a accepté. « L’entraîneur m’a appelé et je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Je ne suis pas allé en Géorgie depuis 2011, mais c’est comme mon pays, tout comme la France, et depuis petite je rêvais de jouer en équipe nationale. Pour mes parents, c’est une fierté de voir leur fils représenter la Géorgie”, a-t-il déclaré dans une interview peu de temps après ses débuts avec ce casting.
Cela l’a amené à revenir en France. Metz l’a encore signé. Ce fut la clé de sa promotion en première division en 2023 avec les 24 buts inscrits.soit. Puis il est allé à l’Ajax. Il ne s’est pas adapté. Il est revenu dans son équipe d’entraînement. Il a brillé et a été appelé pour jouer avec la Géorgie lors du premier Championnat d’Europe de son histoire.
Il fait partie des 81 joueurs « nationalisés » participant au tournoi. Les buts qu’il a marqués contre la République tchèque, le Portugal et la Turquie, ainsi que les passes décisives qu’il a enregistrées, lui permettent de concourir non seulement pour le prix du meilleur buteur, mais aussi pour être un vainqueur potentiel du prix du meilleur joueur du tournoi. Il est actuellement le plus influent en termes de participation à la partie offensive de tout le tournoi. A l’image de son équipe, classée en huitièmes de finale, Georges fait aussi partie des surprises de l’Euro 2024.
Kvicha Kvaratskhelia, un joyau de Géorgie
Le joueur Kvicha Kvaratskhelia, numéro 7 géorgien, s’est imposé comme l’une des figures de l’Euro Coupe. Il est surnommé par certains le Maradona du Caucase et joue pour Naples, un club dont on dit qu’il veut quitter mais l’entraîneur Antonio Conte a demandé de le garder dans l’équipe.
Il a 23 ans et a grandi en admirant Guti (José María Gutiérrez), l’Espagnol qui a joué 15 saisons avec le Real Madrid. Kvaratskhelia est ambidextre, rapide et a de la magie aux pieds.
Avec le développement de deux matches par journée, les huitièmes de finale de la Coupe d’Europe débuteront ce samedi. A 11h00, heure de Colombie, l’Italie et la Suisse s’affronteront, tandis qu’à 14h00, l’Allemagne et le Danemark le feront.
Dimanche, Angleterre-Slovaquie jouera (11h00) et Espagne-Géorgie (14h00), lundi France-Belgique jouera tôt le matin et ensuite Portugal-Slovénie s’affronteront. Cette phase se clôturera mardi avec les duels Roumanie-Pays-Bas (11h00) et Autriche-Turquie (14h00).
L’équipe nationale autrichienne est une autre des grandes surprises de l’Euro 2024. Malgré les pronostics, elle a terminé première du groupe, avec six points, battant les favoris la France (5) et les Pays-Bas (4). Ils ont battu la Pologne (3-1) et les Pays-Bas (3-2), et ont perdu par la plus petite différence (1-0) face à la France. Un cadeau qui pourrait continuer à s’améliorer, puisqu’en huitièmes de finale ils affronteront la Turquie, mardi 2 juillet prochain, à 14 heures, en quête de qualification pour les quarts de finale.
