Le 29 juin 2004, il y a exactement 20 ans, entre 200 et 500 personnesselon les estimations journalistiques, était assis sur les marches du stade Argentins Juniors pour être témoin de l’histoire. Les billets populaires ne coûtent que cinq pesos ; les stands, 10. Ce sont de curieuses données collectées par le livre Messi, le génie complet par Ariel Senosiain. “Il est clair que tous ceux d’entre nous qui étaient présents ce soir-là savaient qu’un événement spécial allait se produire”, a déclaré Diego Santonovich, un journaliste présent dans ce lieu où la magie qualifiait le vent glacial.
En ce jour spécial, un Lionel Messi Un jeune de 17 ans a signé de ses bottes son engagement éternel envers équipe nationale argentine. Lors d’une excuse amicale contre l’équipe des moins de 22 ans de Paraguayl’Albiceleste s’est imposée 8 à 0 et la Pulga s’est « blindée » contre les attaques de l’Espagne pour conserver son talent.
Le Rosario Il est entré sur le terrain avec le numéro 17, a marqué 7-0 et a aidé Pablo Vitti et Federico Almerares dans deux autres victoires. Avant et pendant cette rencontre initiatique, point de départ d’une idylle qui a trouvé son apogée dans la Copa América (et qui vise à élever le sommet au Qatar 2022), les particularités se sont intensifiées, les petites histoires qui construisent ce qui est déjà une légende, qui aujourd’hui il cherche à répéter la gloire de la Copa América aux États-Unis.
On a beaucoup parlé de la vidéo du crack naissant qu’il a reçu Claudio Vivasassistant de terrain Marcelo Bielsa, qui, en voyant la cassette, a demandé à son collaborateur, incrédule : « Mettez-le en vitesse normale ». Aussi d’après les signes qu’il a obtenus Hugo Tocalli lors de la Coupe du monde des moins de 17 ans en Finlande, où même le cuisinier espagnol lui a dit : “Hé, Tocalli, si tu avais ce gamin de Barcelone, tu serais champion.” Ou le dialogue entre l’ancien gardien lui-même et Julio Grondona pour planifier les matchs amicaux contre le Paraguay et l’Uruguay afin d’effrayer les fantômes qui s’agitaient d’Europe. Mais la perle, c’était la méthode, artisanale, sublime, qu’il utilisait Omar SoutoManager des Equipes Nationales, pour retrouver le prodige et lui communiquer la bonne nouvelle de la convocation.
«J’ai quitté la propriété Ezeiza pour un centre d’appels à Monte Grande. J’ai demandé un annuaire téléphonique de Rosario, nous savions seulement qu’il venait de Rosario. J’ai arraché la page où se trouvaient les numéros de Messi, j’ai appelé au hasard chez moi pour justifier que j’étais entré et je suis revenu à la propriété pour la retrouver. La première personne que j’ai trouvée à proximité était grand-mère. La grand-mère de Lionel m’a donné le contact de l’oncle. L’oncle, celui du père. J’ai appelé le père, je me suis présenté et je lui ai dit que nous voulions avoir son fils, en précisant que je me suis trompé de nom : j’avais toujours entendu dire que Leo était le surnom de Leonardo.” Souto a raconté dans l’œuvre incontournable de Senosiain.
Dès son arrivée au complexe Ezeiza, le jeune talent a découvert les valeurs et les règles transmises par Pekerman et son équipe. « Comment puis-je ne pas me souvenir de ce premier jour ? Il est arrivé accompagné du père et du représentant. Le préparateur physique, qui était (Gerardo) Salorio, est sorti et lui a dit : “Si tu ne te coupes pas les cheveux, tu ne peux pas jouer”. J’ai dit qu’il ne faisait pas attention à lui, ha. Je voulais vraiment jouer pour l’Argentine… En parlant avec les dirigeants espagnols de la Coupe du Monde, ils nous ont approchés et nous ont dit : “Nous l’avons tenté de toutes les manières possibles, et il n’a jamais voulu accepter de jouer pour nous”, a déclaré Souto. Infobae.
Ses collègues le connaissaient davantage par son nom ou ses références que par ses images. En 2004, les réseaux sociaux n’avaient pas explosé. Si même Bielsa devait recourir à une VHS pour se plonger dans sa vitesse supersonique. Il n’était pas nécessaire de trop socialiser pour que les jeunes prometteurs qui l’entouraient vérifient la vraisemblance du diamant brut dont ils parlaient tant. « Quand nous l’avons vu jouer, nous nous sommes tous regardés. Il a attrapé le ballon et a accéléré de 0 à 100 comme si de rien n’était.“, a été surpris Pablo Barrientospuis une figure de San Lorenzo, qui dans le match de protection susmentionné a marqué deux buts et a fini par quitter sa place pour ouvrir grand la porte de l’albiceleste au joyau caché de Barcelone.
«Je ne le dis jamais, mais je l’ai dans ma mémoire. Ce sont des choses que je garde pour moi, je n’en parle pas beaucoup. Si quelqu’un d’autre le dit, je fais l’idiot, je dis ‘peut-être, c’était comme ça’, ha”s’est amusé Pitu, qui a participé au Sub 20 sud-américain 2005 avec La Pulga.
Ezequiel Lavezzi, Ezequiel Garay, Federico Almerares (deux), Pablo Vitti et Messi Ils ont clôturé le gros score. « Le match était une excuse, l’Argentine a marqué, ils n’avaient aucune opposition et chaque ballon touché par Messi faisait que tous les regards se tournaient vers lui. Chacun de ses mouvements a été observé avec attention et déjà à ce moment-là, il a commencé à montrer des choses qui viendront plus tard avec l’équipe de jeunes et l’équipe senior”, a décrit Santonovitch, qui a couvert le match pendant Olé et aujourd’hui il travaille comme Coordinateur des médias sociaux dans la Ligue de Football Professionnel AFA.
“Après le match, les quelques journalistes qui s’étaient rendus sur le terrain sont allés chercher la parole à Leo, qui a très timidement accepté de parler à la presse, et a très cordialement consacré quelques minutes non seulement à une conférence de presse improvisée dans le hall central du stade. Le tribunal des Argentins, mais aussi Il parlait à tous ceux qui en avaient spécifiquement besoin, toujours accompagné de son père Jorge. Je me souviens qu’il a géré la situation des contacts avec les médias et qu’il a même transmis son numéro de téléphone comme un pont pour servir de médiateur entre la presse et Leo », a-t-il décrit une scène improbable aujourd’hui, mais même logique en période de découverte.
«C’était une journée particulière, avec une certaine émotion, sachant que quelque chose se préparait, mais ce qui a suivi a fini par marquer que ce à quoi nous nous attendions était bien plus. Nous avons fini par assister aux débuts du meilleur joueur de tous les temps avec le maillot argentin et cela restera pour toujours.“, a souligné Santonovitch.
Certains ne chérissent pas seulement la mémoire. Pablo Alvaradoancien défenseur de Ciclón, peut également se vanter d’avoir conservé quelque chose qui appartenait à la star : « Nous avions joué le premier match avec le Paraguay, lorsque Messi a fait ses débuts en équipe nationale, puis nous sommes allés en Uruguay. Il y avait une indemnité de déplacement et la personne qui me l’a donnée m’a dit : “Je n’ai pas deux billets de 50 dollars, je t’en donne 100 et 50 pour Léo”. Je me suis approché de lui et lui ai dit : « Je n’ai pas 50 $ à vous donner, n’est-ce pas ? “Non, non, ne t’inquiète pas, tu me les donneras plus tard”, répondit-il. Le temps a passé et je ne l’ai plus revu. C’est si simple. C’est mon anecdote avec Messi, parce que plus tard je n’ai plus eu la chance de jouer avec lui, au moins cette anecdote est restée avec moi. Un chiffre inférieur par rapport au prix de l’histoire.
