La Colombie clôturera la phase de groupes Coupe de l’America en vue de Brésil le 2 juillet en Californie. Ce seront les retrouvailles de James avec Dorival, l’entraîneur qui l’a reçu à Sao Paulo.
L’expérience du capitaine de l’équipe nationale dans le football brésilien a connu de nombreuses turbulences au cours de sa première année. Les revendications concernant sa propriété, les changements d’entraîneur et les profonds ralentissements au sein de l’équipe ont affecté la stabilité de son retour en Amérique du Sud.
James a choisi Sao Paulo après avoir quitté l’Europe. Il a rejoint fin juillet après trois mois d’inactivité. Il a été reçu avec chaleur et grande attente de la part des fans. Dorival était plus prudent. Il a préparé un plan d’entraînement spécial, sans précipiter ses débuts.
“Il a été serviable et très professionnel. James est une personne avec un parcours unique et différencié.. Il a compris le moment de l’équipe, il a réalisé que l’équipe était dans un processus réussi, qu’elle grandissait et que je ne pouvais pas être déloyal envers celui qui agissait à ce moment-là”, a-t-il expliqué en octobre de l’année précédente.
Avec cet entraîneur, le Colombien s’est rapproché de l’une de ses meilleures versions. Positionné comme milieu de terrain avec liberté d’aller sur les côtés, il a disputé 12 matchs pour Brasileirao et deux autres pour la Conmebol Sudamericana. J’ai marqué un but. De quoi devenir capitaine de l’équipe nationale lors des derniers éliminatoires.
En bonne condition physique, il s’est démarqué par sa technique. L’idée du DT s’est réalisée.
“Il a été patient. Je n’étais pas tout à fait en forme, était en train de s’adapter au club, à la ville et à ses coéquipiers. Il est naturel que ce soit peut-être une situation à laquelle il ne s’attendait pas à ce moment-là. Cependant, il a été très important et compréhensif, il a attendu son tour”, a-t-il ajouté.
En début d’année, Dorival quitte le club pour diriger l’équipe senior du Brésil. Au milieu de la pré-saison, il a été remplacé par Thiago Carpini, avec qui il a eu quelques conflits. Il demanda encore quelques minutes, envisagea de sortir précipitamment. Cependant, il a surmonté les différences et est revenu dans la formation de départ de la Conmebol Libertadores. Il a disputé six matches pour São Paulo, Brasileirao et le tournoi continental.
Les mauvais résultats sont sortis en avril. Luis Zubeldia est arrivé et a perdu sa place parmi les joueurs de premier but.
“J’utilise qui je pense devoir utiliser et je mets qui je pense devoir mettre. Rien de personnel avec aucun joueur. Nous réfléchissons match par match aux matchs de São Paulo. Et sur la base de ce que je vois, je prends la décision que je considère la meilleure pour l’équipe, rien de plus”, a déclaré l’entraîneur argentin.
Sa continuité est en suspens. Il lui reste 11 mois de contrat. Après la Copa América, sa situation sera définie…
