Janvier dernier, Elon Musk a annoncé que, pour la première fois, son entreprise Lien neuronal avait réussi à placer avec succès un de ses implants cérébraux chez un être humain. A cette époque, nous n’avions pas beaucoup de détails à ce sujet. Au fil du temps, nous en avons appris davantage sur cet homme chanceux. Il s’appelle Noland Arbaugh et est devenu tétraplégique en 2016 lors d’un accident de plongée, alors qu’il n’avait que 22 ans. Petit à petit, nous l’avons vu dépasser des jalons tels que jouer à une partie d’échecs ou à des jeux vidéo comme Mario Kart ou Civilization I, uniquement avec l’esprit. Mais tout n’a pas été parfait. Il le journal Wall Street vient d’annoncer la première erreur détectée dans l’implant. Ce n’est pas grave, mais cela montre que la procédure n’était pas infaillible.
Plus précisément, il semble que certains des câbles placés dans le cerveau d’Arbaugh ne sont plus à leur place. En conséquence, l’implant ne peut pas collecter autant d’informations à la fois. Neuralink étudie les causes, mais pour l’instant, ils excluent le retrait de l’implant.
L’entreprise de Musk insiste sur le fait que, même si cela réduira un peu le potentiel qu’Arbaugh peut réaliser avec son implant, ne présente aucun risque pour sa santé et n’est pas contre-productif au point de le soumettre à une nouvelle intervention.
Que s’est-il passé avec l’implant Neuralink ?
Bien qu’ils n’aient pas encore de réponse définitive, les scientifiques de Neuralink pensent que l’implant a échoué en raison d’un phénomène connu sous le nom de pneumocéphalie. Cela consiste en l’entrée d’air dans la cavité crânienne. Cela peut survenir pour de nombreuses raisons, mais son origine est généralement principalement due à des blessures traumatiques ou à des interventions chirurgicales. Cela s’est donc très probablement produit lors de la pose de l’implant.
L’implant est composé de 64 câbles en forme de fil, plus fin qu’un cheveu humain. Chacune contient 16 électrodes qui collectent les signaux du cerveau du patient et les traduisent en informations traitées comme un ordinateur. Le retrait de certains de ces fils de leur emplacement signifie moins d’électrodes collectant les signaux cérébraux, de sorte que le traitement n’est pas aussi efficace. Malgré cela, Neuralink continue de montrer des vidéos d’Arbaugh, reconnaissant pour tout ce qu’il a appris pendant cette période. Parce que oui, c’est en fait un apprentissage.
Peu de temps après l’intervention, le patient a déclaré qu’il était sorti un jour plus tard et qu’à ce moment-là, il n’était toujours pas en mesure d’utiliser l’implant. devait recevoir un entraînement pour pouvoir penser adéquatement dans ce que je voulais faire. Grâce à cela, sa vie est désormais plus simple, même avec moins de fils dans son cerveau.
Cela va-t-il intensifier les critiques ?
Les critiques de la communauté scientifique envers Neuralink sont assez récurrentes. Il y a plusieurs raisons à cela. D’une part, même si cela est présenté comme quelque chose de super nouveau, ce n’est en réalité pas si nouveau. De nombreux groupes de recherche ont développé des implants similaires à Neuralink et on ne leur a pas accordé beaucoup d’importance. Il y a aussi des critiques sur le véritable objectif de l’entreprise. À l’heure actuelle, il est prévu d’utiliser l’implant avec les personnes tétraplégiques, Comme Arbaugh. Cependant, ce qu’ils cherchent, c’est que nous vivions dans le futur dans une réalité similaire à celle de Miroir noir, dans lequel les personnes qui en ont les moyens peuvent effectuer des tâches telles que stocker leurs souvenirs ou contrôler des gadgets avec leur esprit. Ce n’est pas encore possible, surtout le premier, mais les prochains défis sont très proches.
Quoi qu’il en soit, la principale raison des critiques reçues par Neuralink est l’éventuel manque de sécurité de l’implant. Les scientifiques licenciés de l’entreprise ont expliqué que le traitement des animaux de laboratoire n’était pas le meilleur et que beaucoup d’entre eux sont morts pour des raisons autres que celles déclarées par Neuralink. Il s’agissait apparemment d’animaux très âgés ou en phase terminale, mais les plaignants prétendent le contraire.
Oui, plusieurs cas d’infections ont été signalés et inquiètent beaucoup les spécialistes du domaine. Mais Neuralink insiste quand même sur le fait que tout va bien. En effet, ils proposent de poser l’implant 10 autres personnes dans le reste de l’année. La polémique continuera d’exister, surtout maintenant qu’il semble que certains câbles soient sortis de leur place. Ce n’est pas un inconvénient majeur, mais les précédents suffisent à inquiéter nombre de ses détracteurs.
