De nouvelles recherches ont mis en lumière des nouvelles qui peuvent changer le cycle de nos vies. Il Le noyau terrestre a subi une rotation sensiblement plus lente au cours des 14 dernières années. Si cette tendance mystérieuse persiste, elle pourrait entraîner une allongement des jours sur Terremême si les effets nous seraient probablement imperceptibles.
Il Le noyau interne de la Terre est une masse solide de fer et de nickel de la taille de la Lune., situé à plus de 4 800 kilomètres sous nos pieds. Ce noyau solide est entouré du noyau externe, une couche extrêmement chaude de métaux en fusion similaires à ceux du noyau interne.
En même temps, Le noyau externe est entouré d’une couche plus dense de roche en fusion appelée manteau.qui est à son tour couvert par le croûte terrestre. Bien que la planète entière tourne constamment, le noyau interne peut tourner à une vitesse légèrement différente de celle du manteau et de la croûte, en raison de la viscosité du noyau externe.
Le noyau terrestre ralentit et tourne plus lentement
Depuis que les scientifiques ont commencé à cartographier couches internes du Atterrir grâce à des enregistrements détaillés de l’activité sismique il y a environ 40 ans, le noyau interne tournait légèrement plus vite que le manteau et la croûte. Cependant, un nouveau Une étude publiée le 12 juin dans la revue Nature révèle que depuis 2010, le noyau interne connaît un ralentissement et tourne désormais à un rythme légèrement plus lent que les couches externes de notre planète.
John Vidale, sismologue à l’Université de Californie du Sud, Dornsife, a déclaré dans un communiqué : “En voyant pour la première fois des sismogrammes suggérant ce changement, j’étais déconcerté.. Cependant, en découvrant d’autres deux douzaines d’observations pointant vers le même schéma, le résultat est devenu inévitable«.
Si le ralentissement de la rotation du noyau interne se poursuit, son attraction gravitationnelle pourrait éventuellement influencer un léger réduction de la vitesse de rotation des couches externes de notre planètece que modifierait la durée de nos journéescomme l’expliquent les chercheurs.
Cependant, toute variation probable serait de l’ordre de quelques millisecondes, ce qui serait “très difficile à percevoir«, selon Vidale. Par conséquent, il est peu probable que nous ayons besoin d’ajuster nos horloges ou nos calendriers pour tenir compte de cette différence, surtout s’il ne s’agissait que d’un changement temporaire.
Les jours pourraient être plus longs sur Terre
Les scientifiques ont déjà proposé le possibilité que le noyau interne de la Terre connaisse un ralentissement. Ce phénomène, connu sous le nom de «recul“est un sujet de débat depuis environ une décennie, mais il est difficile à vérifier empiriquement.
Dans une étude récente, les chercheurs ont examiné les données de plus de 100 séismes répétés, des événements sismiques qui se produisent de manière récurrente au même endroit, le long de la limite de la plaque atectonique dans le monde. Îles Sandwich Sudsitué dans la océan Sud Atlantiquesur la période de 1991 à 2023.
Chaque tremblement de terre a donné aux scientifiques l’occasion de cartographier la position du noyau par rapport au manteau. En comparant ces mesures, l’équipe a pu observer comment la vitesse de rotation du noyau interne variait au fil du temps. Selon Vidale, La nouvelle étude constitue à ce jour la preuve « la plus convaincante » qu’un renversement s’est produit.
Les chercheurs ont écrit que la raison pour laquelle le noyau interne recule n’est pas encore entièrement comprise. Cependant, ils suggèrent que cela pourrait être dû à “l’agitation du noyau externe de fer liquide qui l’entoure» ou « interactions gravitationnelles avec les régions denses du manteau rocheux situées dans la couche ».
La fréquence du recul n’est pas connue avec certitude. La rotation du noyau interne peut subir des accélérations et des décélérations périodiques, mais Ces changements se produiront probablement sur des décennies, voire plus.. Par conséquent, des ensembles de données plus volumineux sont nécessaires pour déduire avec précision des modèles à long terme.
Le noyau interne reste l’une des couches les plus énigmatiques de la Terre. Toutefois, les avancées technologiques récentes permettent aux chercheurs d’approfondir leurs connaissances. On a découvert que le noyau interne est légèrement asymétrique et plus doux que prévu. De plus, il semble vaciller légèrement par rapport à l’axe de la Terre et contient un noyau interne séparé.
Les auteurs de l’étude continueront d’analyser les données sismiques pour mieux comprendre cette composante fondamentale de notre planète et ses évolutions au fil du temps. «Le mouvement du noyau interne pourrait être encore plus complexe qu’on l’imagine“, a déclaré Vidale.
