Mercredi dernier, la NASA a ordonné aux astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) de se réfugier dans leurs engins spatiaux respectifs par mesure de précaution contre la désintégration d’un satellite à une altitude proche de celle de la station. Mission Control a continué à surveiller la trajectoire des débris et, après environ une heure, l’équipage a été autorisé à quitter son vaisseau spatial et la station a repris ses opérations normales.
Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams ont activé leurs procédures de refuge, ont été récupérés à l’intérieur du Starliner et les préparatifs ont commencé pour un éventuel désamarrage de la station si nécessaire. Ils ont fermé la trappe avant que les débris ne s’approchent au plus près, qui sont passés sans incident, a rapporté Boeing.
“Starliner Safe Haven a fonctionné exceptionnellement bien et comme prévu pour ce cas”, a déclaré Ed Van Cise, le directeur de vol Starliner qui a coordonné les efforts d’abri avec Wilmore et Williams.
Le Starliner est resté hors du mode veille à quai pendant environ trois heures. Les mesures supplémentaires collectées mercredi soir bénéficieront au processus de certification du Starliner et amélioreront l’expérience des futurs équipages, a ajouté Boeing. Starliner reste disponible pour revenir en cas d’urgence sur l’ISS nécessitant que l’équipage se désorbite immédiatement et retourne sur Terre.
