Viande du groupe Alliance dans le Southland. Photo / RNZ / Nathan McKinnon
Par Monique Steele de RNZ
La coopérative de viande rouge Alliance demande à ses agriculteurs de l’aider à lever du capital-actions pour garantir qu’elle reste détenue à 100 pour cent par les agriculteurs malgré des pressions financières importantes.
Alliance Group a été rentable pendant neuf des dix dernières années. L’année dernière, il a déclaré une perte après impôts de 70 millions de dollars pour l’exercice clos en septembre, soit une baisse importante par rapport au bénéfice de 73,6 millions de dollars de l’année précédente.
La récente baisse est due à la volatilité des marchés, aux pressions inflationnistes et à l’affaiblissement des marchés mondiaux.
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Après avoir averti ses agriculteurs-actionnaires lors de son AGM de l’année dernière, le conseil d’administration de l’Alliance a approuvé l’augmentation de l’actionnariat standard de 12 à 16 actions par unité de bétail transformée, et les agriculteurs devront également payer trois dollars supplémentaires par unité de bétail à l’usine, avec effet immédiat.
Le président du groupe, Mark Wynne, a déclaré qu’il n’y avait « probablement jamais de bon moment pour demander de l’argent aux actionnaires ».
« Nous reconnaissons que les temps sont extrêmement durs dans le secteur agricole et que ce n’est pas le moment idéal pour mettre en œuvre de tels changements.
« Nous avons exploré toutes les autres opportunités viables pour réduire le fonds de roulement avant de rechercher des capitaux auprès des agriculteurs », a-t-il déclaré.
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« Cependant, afin de rester une coopérative détenue à 100 % par des agriculteurs et de continuer à progresser vers notre objectif de devenir le transformateur le plus efficace de Nouvelle-Zélande, une augmentation des capitaux propres est nécessaire. »
Alliance était la seule coopérative de viande rouge entièrement détenue par des agriculteurs du pays, employant plus de 5 000 personnes dans ses sept usines de transformation à travers le Southland, le nord d’Otago, Timaru et Nelson. La perte de l’année dernière a signifié que ses 4 500 actionnaires agriculteurs n’ont pas reçu de distribution.
Wynne a déclaré que même si elle s’attendait à un bénéfice modeste pour cet exercice, elle avait toujours besoin de financement en capital sans dépendre du financement par emprunt.
Il a déclaré qu’il faudrait entre 100 et 150 millions de dollars au cours des deux à trois prochaines années pour rétablir le bilan de l’Alliance, mais que cela ne proviendrait pas uniquement des contributions des agriculteurs et des actionnaires.
« Grâce à l’investissement des actionnaires, nous pouvons réduire notre dépendance à l’égard des prêteurs pour financer notre dette de fonds de roulement, élargir notre offre de produits et explorer de nouvelles opportunités pour soutenir la transformation de la coopérative afin d’offrir plus de valeur à nos agriculteurs.
“Nous continuerons également à rechercher d’autres options pour réduire les besoins en fonds de roulement”, a-t-il déclaré.
Wynne a reconnu qu’Alliance pourrait perdre certains de ses agriculteurs dans le processus, ce qui sera révélé au cours des prochains mois.
“Évidemment, [farmers] aura des options.
“Soit ils enverront leurs stocks à Alliance et continueront à les partager, soit nous pensons qu’un petit pourcentage – et nous espérons vraiment que ce n’est qu’un très petit pourcentage – pourrait décider d’envoyer des stocks ailleurs”, a-t-il déclaré.
« Ce sera aux agriculteurs de décider. »
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Les agriculteurs et les actionnaires concernés recevront des lettres expliquant ce que les changements pourraient signifier pour eux, et ils pourront dialoguer directement avec les administrateurs dans les semaines à venir.
-RNZ
