SÉOUL, Corée du Sud — L’armée sud-coréenne a déclaré que la Corée du Nord avait tiré plusieurs missiles de croisière dans les eaux au large de sa côte ouest, s’ajoutant à une série de manifestations provocatrices d’armes face à l’aggravation des tensions nucléaires avec les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon.
Les chefs d’état-major interarmées sud-coréens ont déclaré mercredi que les militaires américains et sud-coréens analysaient les lancements. Elle n’a pas immédiatement confirmé le nombre exact de missiles tirés ni les détails spécifiques de leur vol.
Il s’agit du deuxième lancement connu de la Corée du Nord de l’année, après le tir d’essai en vol le 14 janvier du premier missile balistique à combustible solide à portée intermédiaire du pays, qui reflétait ses efforts pour faire progresser sa gamme d’armes ciblant les bases militaires américaines au Japon. et Guam. “Notre armée a accru sa surveillance et sa vigilance et se coordonne étroitement avec les États-Unis tout en surveillant d’autres signes et activités en provenance de la Corée du Nord”, ont déclaré les chefs d’état-major interarmées dans un communiqué.
Les tensions dans la péninsule coréenne se sont accrues ces derniers mois alors que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un continue d’accélérer le développement d’armes et de lancer des menaces provocatrices de conflit nucléaire avec les États-Unis et leurs alliés asiatiques. En réponse, les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont élargi leurs exercices militaires combinés, que Kim décrit comme des répétitions d’invasion, et ont affiné leurs stratégies de dissuasion construites autour de moyens nucléaires américains.
Dans le dernier échange de représailles, la Corée du Nord a déclaré la semaine dernière qu’elle avait procédé à un test d’un prétendu drone d’attaque sous-marin à capacité nucléaire en réponse à un exercice naval combiné des États-Unis, de la Corée du Sud et du Japon, accusant ses rivaux de le faire. pour les tensions dans la région.
Les missiles de croisière font partie d’une large gamme d’armes que la Corée du Nord a testées ces dernières années alors qu’elle tente de créer une menace nucléaire viable contre les États-Unis et ses alliés asiatiques.
Depuis 2021, le Nord a effectué plusieurs essais en vol de ce qu’il décrit comme des missiles de croisière à longue portée, qui, selon lui, peuvent couvrir des portées allant jusqu’à 2 000 kilomètres (1 242 miles) et sont à capacité nucléaire.
Bien que les activités de missiles de croisière nord-coréens ne soient pas directement interdites par les sanctions de l’ONU, les experts affirment que ces armes constituent potentiellement une menace sérieuse pour la Corée du Sud et le Japon, car elles sont conçues pour voler comme de petits avions et se déplacer dans un paysage qui les rendrait plus difficiles à détecter. par radar.
Certains craignent que la Corée du Nord n’attise les tensions au cours d’une année électorale aux États-Unis. Les experts affirment que le Nord chercherait à accroître son pouvoir de négociation alors qu’il envisage d’éventuelles négociations avec celui qui remportera l’élection présidentielle de novembre.
La Corée du Nord a également une longue histoire d’augmentation de la pression sur son rival, la Corée du Sud, lorsqu’elle n’obtient pas ce qu’elle veut de Washington. Au parlement de Pyongyang la semaine dernière, Kim a déclaré que la Corée du Nord abandonnait son objectif de longue date d’une unification pacifique avec le Sud et a ordonné la réécriture de la constitution du Nord pour consolider son rival divisé par la guerre comme son adversaire étranger le plus hostile. Il a accusé la Corée du Sud d’agir comme un « comparse de première classe » des Américains et a réitéré sa menace selon laquelle il utiliserait ses armes nucléaires pour anéantir le Sud s’il était provoqué.
Les analystes estiment que la Corée du Nord pourrait chercher à diminuer la voix de la Corée du Sud dans le conflit nucléaire régional et éventuellement à imposer des relations directes avec Washington alors qu’elle cherche à consolider son statut nucléaire.
