Le zoo d’Ouwehands aux Pays-Bas a accueilli trois koalas dans son nouvel habitat sur mesure appelé « Koalia » grâce au soutien des spécialistes du transport d’animaux sauvages de KLM Air Cargo. Les employés de la compagnie aérienne ont contribué à ce que les koalas soient non seulement pour la première fois dans le pays, mais aussi pour la première fois sur le sol néerlandais.
Le 4 avril 2024, un gardien du zoo d’Ouwehands s’est rendu au célèbre zoo de San Diego, en Californie, pour récupérer le trio de koalas. Après plusieurs jours de formation avec les soigneurs, le gardien du zoo est revenu avec les trois koalas, qui vivront désormais dans une toute nouvelle résidence au zoo.
Le Boeing 787 de KLM, parti de l’aéroport international de Los Angeles (LAX), est arrivé sain et sauf à l’aéroport d’Amsterdam Schiphol (AMS) dans la matinée du 19 avril 2024. Les trois koalas étaient sains et saufs à bord de l’avion.
À leur arrivée, les animaux ont été déchargés de la soute de l’avion et emmenés au KLM Animal Hotel, où ils ont été dédouanés et soumis à un contrôle sanitaire. La dernière étape du voyage les a conduits d’Amsterdam au zoo d’Ouwehands par la route. Les koalas se sont désormais remis du décalage horaire et peuvent déjà être vus dans leur nouvel enclos au zoo.
Mais la compagnie aérienne n’a pas seulement transporté des marsupiaux en avril 2024. La compagnie de fret aérien s’est également occupée de transporter quelques animaux moins câlins ces derniers jours.
Le 25 avril 2024, KLM Air Cargo a transporté en charge deux lions, connus par leurs gardiens sous les noms de « Vasylyna » et « Nikola », pour le compte de l’organisation de protection des animaux « Four Paws » basée aux Pays-Bas et en Afrique du Sud. Les deux grands félins étaient auparavant détenus illégalement comme animaux de compagnie.
La lionne Vasylyna s’est initialement échappée de son domicile en Ukraine et a parcouru les rues d’un village près de Kharkiv alors que la guerre faisait rage autour d’elle jusqu’à ce qu’elle soit capturée. Elle a été gardée dans une réserve faunique temporaire ukrainienne avant d’être transférée au sanctuaire pour grands félins FELIDA aux Pays-Bas en juin 2023.
Nikola errait à Budva, sur la côte Adriatique, avant d’être également capturé et amené à FELIDA. La destination finale des deux chats était le Lionsrock Park, une réserve faunique de 1 250 hectares en Afrique du Sud.
Le voyage de Vasylyna et Nikola vers l’Afrique du Sud a commencé le 25 avril 2024, lorsqu’ils ont été chargés sur un cargo Martinair Cargo 747 à Amsterdam. Martinair est la filiale exclusivement cargo du groupe Air France-KLM. Les animaux sont arrivés sains et saufs dans leur nouveau domicile à Lionsrock après avoir embarqué pour un vol en toute sécurité depuis l’Europe pour commencer leur nouvelle vie.
« Notre équipe de professionnels expérimentés est prête à fournir les meilleurs services et soins, y compris des régimes spéciaux, l’administration de médicaments et bien sûr beaucoup d’amour et d’attention. Nous nous efforçons de garantir que chaque animal avec nous soit heureux, en bonne santé et bien soigné », a déclaré Petra Sleven, directrice de Four Paws.
« En relocalisant Vasylyna et Nikola à Lionsrock, ils auront enfin la possibilité de vivre dans une vaste zone protégée, entourés d’autres lions. Même s’il est triste qu’ils n’aient jamais eu la chance d’être relâchés dans la nature en raison d’un trafic illégal, nous sommes heureux de pouvoir leur offrir ici une vie plus naturelle », a-t-elle ajouté.
« Dans notre hôtel pour animaux de compagnie à l’aéroport de Schiphol, nous accordons une grande importance aux soins dédiés afin de fournir le meilleur service à nos passagers animaux », a déclaré Mirjam Scherer, responsable mondiale de la logistique des spéciaux chez Air France KLM Martinair Cargo. «Nous garantissons le plus haut niveau d’attention et de soins à chaque animal dont nous avons la garde, du moment de son arrivée jusqu’au moment de son départ.»
KLM Air Cargo est spécialisé dans le transport responsable et respectueux des animaux de diverses espèces et emploie du personnel spécialisé possédant les connaissances et les compétences nécessaires pour accompagner les animaux dans leur voyage. De plus, KLM est la seule compagnie aérienne à disposer de son propre hôtel pour animaux de compagnie à l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol.
