BreAnna Droge – la nouvelle recrue du service d’incendie de Topeka – a déclaré qu’elle était reconnaissante envers les femmes qui l’ont précédée et enthousiasmée pour celles qui suivront.
Droge est la première femme à être recrutée par les pompiers après avoir passé du temps au Camp Courage, un camp conçu pour encourager les jeunes femmes âgées de 16 à 20 ans à en apprendre davantage sur la lutte contre les incendies.
“C’est juste un processus vraiment cool parce que cela vous ramène à l’époque où vous faisiez cela”, a déclaré Brendy Brundage, coordonnateur en chef du camp. “Vous vous souvenez à quel point vous étiez concentré et déterminé. C’est vraiment cool de voir cela chez les autres parce qu’ils vont adorer ce travail.”
Brundage a déclaré que l’objectif est d’encourager les femmes à s’inscrire car, traditionnellement, les femmes ne deviennent pas pompiers.
“Vous voulez qu’ils s’amusent”, a déclaré Brundage. “Nous voulons que cela reste amusant, mais nous voulons aussi qu’ils sachent que c’est un travail sérieux et dangereux.”
Une introduction qui change la vie
Droge a participé au Camp Courage 2021 quand elle avait 19 ans après que sa mère l’ait recommandé
“Mardi, je me disais : ‘Oh, mon Dieu, c’est ce que je veux faire pour toujours'”, a déclaré Droge, qui a fréquenté le lycée Hayden.
Droge a déclaré que l’expérience lui avait ouvert les yeux et lui avait montré qu’elle pouvait passer sa vie en tant que pompier.
“Quand les hommes sont arrivés là-bas, j’ai pu constater un niveau de respect égal”, a déclaré Droge. “Tout le monde se considérait comme égaux, et j’ai vraiment aimé ça. J’ai vraiment aimé voir que le fait qu’elles soient des femmes ne signifiait pas qu’elles étaient moins. Ou que le fait qu’elles soient des femmes ne signifiait pas qu’elles ne pouvaient pas. faire ce travail aussi bien qu’un homme pourrait le faire.
“Et je pense que c’était vraiment révélateur.
Après avoir participé au camp, Droge a décidé de se lancer dans une carrière de pompier tout en terminant ses études. Elle obtiendra un baccalauréat en espagnol avec une spécialisation en termes médicaux de l’Université de Rockhurst plus tard ce mois-ci.
Qu’est-ce que le Camp Courage ?
Le camp a débuté en 2019. Cette année sera la cinquième édition du camp.
Les pompiers accueillent une vingtaine de jeunes femmes. Le camp de cette année aura lieu du 3 au 7 juin. Les candidatures sont fermées pour le camp de cette année et les candidatures pour le camp 2025 ouvriront au début du printemps.
Les activités ont lieu dans toute la ville, y compris au siège social, au 324 SE Jefferson St., et dans le centre de formation voisin du département.
BreAnna Droge a ressenti un appel au service
Après avoir travaillé pour devenir pompier au cours des deux dernières années et demie, Droge a reçu l’appel qui a lancé sa carrière. Elle était au travail lorsqu’on lui a proposé un poste au service d’incendie de Topeka.
“J’essayais tellement de garder mon sang-froid parce que j’étais tellement excité”, a déclaré Droge. “J’étais tellement soulagée. … Je pense que parce que je savais qu’il y avait tellement d’autres personnes qui auraient pu être choisies à ma place. En fait, j’ai dû prendre une minute de congé du travail, parce que j’essayais juste de ne pas pleurer parce que j’étais tellement soulagé. “juste tellement ravi.”
Après avoir reçu un appel au service, elle a commencé sa formation à la Citizens Fire Academy. Elle terminera également sa formation ce mois-ci. Elle sera ensuite envoyée en Alabama pour obtenir sa certification Hazmat et revenir pour une formation de technicien médical d’urgence.
D’ici la fin de l’été, il desservira Topeka à pleine capacité.
Droge a déclaré qu’elle avait hâte d’être présente dans la communauté et de montrer aux autres femmes hispaniques que la lutte contre les incendies est une option.
“J’ai l’impression que beaucoup de gens aiment les femmes et les minorités, nous ne voyons pas toujours cela”, a déclaré Droge. “Nous ne voyons pas toujours cela comme une opportunité d’emploi. En grandissant, je n’ai connu qu’un seul autre Hispanique qui était pompier. Maintenant que je suis plus âgé et que je suis ici, je vois tellement d’autres branches de la vie, alors Il y a beaucoup de diversité ici, en termes de nationalités, de cultures et de genres. Et je pense que c’est formidable à voir. »
Droge a déclaré que de nombreuses femmes qu’elle avait rencontrées à Camp Courage et que les pompiers l’avaient encouragée et la surveillaient régulièrement. Elle a dit le capitaine. Diane Hawkins a pris Droge sous son aile.
La recrue pompier est l’une des huit personnes qui fréquentent l’académie
Droge est l’un des huit étudiants de l’académie qui ont commencé leur formation en avril. Pendant sa formation, elle a passé chaque jour à s’entraîner, à apprendre et à mettre en pratique des scénarios réels.
Même si elle dit qu’elle rêve de ces moments, elle a également vécu des moments de frustration et de lutte.
Elle a dit qu’il y avait des moments où elle avait du mal et ne parvenait pas à faire les choses correctement immédiatement. Elle a dit qu’elle avait du mal à gérer et à faire fonctionner le tuyau.
“J’étais frustré à certains moments, mais je n’arrêtais pas de me rappeler que cela, avec tout ce que nous avons appris, sera l’une des parties les plus importantes du travail”, a déclaré Droge. “Si je ne peux pas faire ça, je ne peux pas aider quelqu’un d’autre. C’est donc vraiment ce que je me dis quand je suis là-bas : ‘Si tu ne peux pas faire ça, tu ne peux pas faire ton travail.’ “
“Je veux être la lumière vive de leur horrible journée”
À l’approche de ses diplômes universitaires et universitaires, Droge a réfléchi à ce à quoi elle espère que sa future carrière ressemblera.
“Je suis prêt à en finir, à passer à la prochaine partie de ma vie”, a déclaré Droge. “Je pense que ce travail me fait vraiment progresser, (je) deviens vraiment un adulte, je suis ma propre personne, un individu et je suis capable d’aider ma communauté.”
Droge a déclaré qu’elle prévoyait d’utiliser son diplôme d’espagnol pendant son travail en raison de l’importante population hispanique de Topeka. Environ 16 % des résidents de Topeka sont hispaniques ou latino-américains, selon le recensement des États-Unis de 2022. Elle a dit qu’elle espère pouvoir aider les membres de la communauté de Topeka qui ne parlent pas anglais et parlent principalement espagnol.
“J’ai vu des gens stressés et inquiets et incapables de communiquer”, a déclaré Droge. “Je détesterais simplement que cela nuise à la santé de quelqu’un ou entrave ses chances de survie.”
Droge compte les jours jusqu’à ce qu’elle puisse se rendre sur le terrain et avoir un impact.
“Honnêtement, je suis juste excité de sortir et d’être dans la communauté et de pouvoir aider”, a déclaré Droge. “Vous savez, quand les gens appellent le 911, c’est normalement le pire jour de leur vie et je veux être la lumière vive de cette horrible journée.
“Si je peux faire juste une chose pour rendre cette horrible journée un peu meilleure, je veux en faire l’expérience. Je veux être là pour cette personne.”
