Le dernier des trois accusés accusés d’avoir participé au vol mortel d’une laiterie de Sandringham a plaidé coupable à une accusation moindre, à peine deux semaines avant ce qui devait être son procès pour meurtre.
Shane Henry Tane, 35 ans, résident d’Ōtāhuhu, s’est présenté aujourd’hui devant le juge Timothy Brewer devant la Haute Cour d’Auckland pour admettre son implication dans le braquage de novembre 2022, qui a déclenché l’indignation et des manifestations généralisées après que le travailleur laitier Janak Patel a été poignardé à mort en essayant d’arrêter son vol. la caisse enregistreuse de l’employeur d’être transportée dans une poubelle roulante.
Tane a été initialement accusé de vol aggravé et de meurtre, mais les procureurs ont accepté d’abandonner l’accusation de meurtre en échange de son plaidoyer de culpabilité pour vol aggravé.
« Après consultation de la famille de M. Patel, de la police et du Solicitor-General, il est admis qu’un plaidoyer de culpabilité de M. Tane pour vol aggravé rendra suffisamment compte de son rôle central dans les événements du 23 novembre 2022, et l’accusation de meurtre, dans toutes les circonstances, ne sera pas poursuivi contre M. Tane », a déclaré la procureure de la Couronne, Alysha McClintock, dans une déclaration préparée qui a été lue à haute voix au tribunal avant l’inscription du plaidoyer de culpabilité.
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Les autorités affirment que Tane a joué un rôle dans la planification du vol de la célèbre laiterie rose Rose Cottage de Sandringham et qu’il se trouvait à proximité lorsque l’attaque mortelle contre Patel a eu lieu, mais il n’est pas entré dans le magasin, n’a pas brandi de couteau ni affronté directement le travailleur.
Frederick Gilbert Hobson – qui était le seul du trio à avoir fait irruption dans l’entreprise et le seul à avoir attaqué Patel – a plaidé coupable de meurtre en mars. Un troisième accusé, le conducteur présumé de l’évasion, Henry Fred, a obtenu une suspension des procédures le mois dernier en raison d’une maladie en phase terminale.
Selon des documents judiciaires publiés après le plaidoyer de culpabilité de Hobson, le trio s’est rendu dans la région juste après 19 heures ce soir-là pour mettre à exécution son plan.
“M. Tane était à l’affût et était présent pour fournir toute l’aide nécessaire”, indiquent des documents judiciaires.
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Il a « effectué une reconnaissance à pied » à environ 100 m de la superette vers 19 h 16, puis a traversé le quartier avec Fred pendant que Hobson continuait à explorer la zone. Tane a ensuite fait signe à Hobson de quitter la voiture vers 20 heures.
«Ces signaux ont confirmé que le vol était sur le point de se produire», indiquent des documents judiciaires.
« … M. Hobson a immédiatement enfilé un bandana noir pour couvrir la moitié inférieure de son visage et a couru dans la Rose Cottage Superette, tenant un couteau et un sac en papier brun. M. Hobson a couru derrière le comptoir de la supérette, se frayant un chemin à travers deux panneaux de bois fermés, et s’est approché de la caisse enregistreuse.
Patel – qui avait immigré quelques mois plus tôt en Nouvelle-Zélande et avait déménagé quelques jours plus tôt de Hamilton à Auckland pour surveiller la Rose Cottage Superette pendant que ses propriétaires étaient à l’étranger – se trouvait initialement dans l’arrière-boutique de l’entreprise, lorsque il a été alerté du vol par sa jeune épouse. Il est entré dans le magasin mais s’est retiré lorsque Hobson l’a confronté avec le couteau.
Hobson a ensuite quitté le magasin avec toute la caisse enregistreuse et d’autres articles, notamment des briquets au butane et des vapes.
Patel a été poignardé à plusieurs reprises à environ 150 mètres du magasin, après avoir poursuivi Hobson avec un bâton de hockey dans le but de récupérer les articles.
Après l’attaque mortelle, Hobson “a continué à marcher avec désinvolture” dans la rue avant de monter dans la voiture de fuite avec les deux coaccusés, ont indiqué les autorités.
Au lendemain du meurtre, des centaines de personnes ont assisté à des veillées en l’honneur de Patel et des propriétaires de petites entreprises ont temporairement fermé leurs portes à travers le pays dans le cadre d’une manifestation organisée pour souligner ce qui a été perçu comme le danger croissant d’exploiter une laiterie en Nouvelle-Zélande.
Ses funérailles se sont déroulées en présence de la Première ministre de l’époque, Dame Jacinda Ardern, et du député Mark Mitchell, qui est actuellement ministre de la Police sous le gouvernement de coalition dirigé par le pays.
Tane se tenait aujourd’hui sur le banc des accusés, portant un pantalon de survêtement et un sweat-shirt gris assortis alors qu’il plaidait coupable. Il était accompagné au tribunal par ses parents. Dans une autre section de la plus grande salle d’audience de la Haute Cour, les membres de la famille de Patel ont pleuré.
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Le juge Brewer a renvoyé Tane, qui avait déjà été libéré sous caution, en détention en attendant la condamnation en juin aux côtés de Hobson.
Craig Kapitan est une journaliste basée à Auckland qui couvre les tribunaux et la justice. Il a rejoint le Herald en 2021 et travaille depuis 2002 sur les tribunaux dans trois rédactions aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande.
