Résumé: Les sous-marins de classe Virginia, essentiels à la puissance navale américaine, sont confrontés à des retards importants dans leur calendrier de construction, estimés à 410 mois de retard, et devraient rattraper leur retard d’ici 2028. Ces retards sont exacerbés par les défis existants en matière de maintenance et de préparation dans le cadre de l’attaque rapide. flotte sous-marine. En réponse, une législation récente comprenait une disposition de 5 milliards de dollars visant à soutenir l’industrie de la construction et de la maintenance des sous-marins.
– Ce financement fait partie d’un effort plus large, comprenant un investissement de 3,4 milliards de dollars réalisé entre 2018 et 2023 et 2,2 milliards de dollars supplémentaires alloués l’année dernière aux pièces de rechange afin d’améliorer la préparation opérationnelle.
-Les défis ont été mis en évidence par des engagements tels que l’accord AUKUS, qui met à rude épreuve les chantiers navals américains déjà surchargés. Malgré ces obstacles, le gouvernement fédéral s’est engagé à s’engager de manière substantielle, notamment en proposant un montant de 17,5 milliards de dollars sur les cinq prochaines années, pour renforcer la base industrielle des sous-marins et garantir que les États-Unis puissent répondre aux futures demandes stratégiques.
En retard : le défi de la production de sous-marins de classe Virginia
Les sous-marins, en particulier les VirginieLes SSN d’attaque de classe représentent un pilier essentiel de la puissance navale américaine. Leur technologie et leurs capacités sont pratiquement inégalées et constituent une force polyvalente et meurtrière dans tout conflit futur.
Il n’y a qu’un seul problème : le Virginie Le programme de construction accuse un retard estimé de 41 mois et pourrait ne pas être opérationnel avant 2028. Ce déficit a continué à avoir un impact sur une flotte d’attaque rapide qui a constamment eu des difficultés en matière de maintenance et de préparation. Heureusement, le récent projet de loi promettant une assistance militaire à l’Ukraine était accompagné d’un élément important, à savoir 5 milliards de dollars pour améliorer l’industrie de la construction et de la maintenance des sous-marins.
L’accord AUKUS et les sous-marins de classe Virginia
Alors que l’état de préparation des bateaux d’attaque rapide américains pèse depuis plusieurs années, de nouvelles questions ont été soulevées lorsque les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie ont signé un accord pour fournir Virginiedes sous-marins d’attaque rapide de classe A à destination de l’Australie en 2021.
Lors d’une webdiffusion du Mitchell Institute for Aerospace Studies l’automne dernier, le contre-amiral Scott Pappano, responsable du programme de la Marine pour les sous-marins stratégiques, a déclaré : « Si nous devions ajouter davantage de construction de sous-marins à notre base industrielle, cela nous serait préjudiciable à l’heure actuelle. “, soulignant les difficultés déjà rencontrées par les chantiers navals alors qu’ils tentent de répondre aux exigences contractuelles de la Marine et de livrer deux Virginie-classe et un Colombie-classe chaque année.
Travaux en cours
La Marine est consciente de ces défis et s’efforce déjà de les relever, en investissant 3,4 milliards de dollars pour améliorer les chantiers navals entre 2018 et 2023. Ces efforts mettront un certain temps à porter leurs fruits, mais ils sèment les graines de la relance industrielle nécessaire pour répondre à la production de sous-marins. demande.
En plus de la production, la Marine a été aux prises avec des problèmes d’approvisionnement, cannibalisant souvent un bateau pour effectuer des réparations sur un autre. Cela a conduit en partie au taux opérationnel lamentable des bateaux d’attaque rapides de seulement 60 pour cent.
Le Virginie en particulier, ont été en proie à un manque de pièces de rechange, auquel un investissement distinct de 2,2 milliards de dollars a tenté de remédier l’année dernière en «[giving] “Les fournisseurs de pièces détachées répondent à une demande accrue mais stable tout en contribuant à résoudre les retards de maintenance généralisés.”
Demande de la Maison Blanche et autorisation du Congrès
Le dernier échec, alors que le Congrès tentait de négocier plusieurs projets de loi d’aide militaire, la Maison Blanche a inclus dans sa demande de 50 milliards de dollars 3,4 milliards de dollars pour la production de sous-marins. Cela comprenait des fonds pour l’amélioration des chantiers navals publics, de la construction navale, de l’approvisionnement et des pièces de rechange, de la construction militaire et des réacteurs navals. La demande a attiré l’attention des sénateurs républicains préoccupés par le retard de la production de sous-marins.
En fin de compte, le projet de loi adopté par le Congrès prévoyait 5 milliards de dollars pour améliorer la base industrielle des sous-marins. En outre, l’administration Biden demandera 17,5 milliards de dollars supplémentaires sur cinq ans pour poursuivre cet effort. Même s’il reste encore un long chemin à parcourir avant que les États-Unis ne produisent et n’entretiennent des sous-marins aux tarifs jugés nécessaires par les planificateurs, il y a clairement de l’argent et une volonté de résoudre le problème.
L’introduction en temps opportun de sous-marins d’attaque rapide plus avancés devrait être de la plus haute importance pour les responsables américains, compte tenu de l’état actuel des choses entre Pékin et Washington.
À propos de l’auteur : Maya Carlin
Maya Carlin, rédactrice sur la sécurité nationale chez The National Interest, est analyste au Center for Security Policy et ancienne boursière Anna Sobol Levy à IDC Herzliya en Israël. Elle a signé des articles dans de nombreuses publications, notamment The National Interest, Jerusalem Post et Times of Israel. Vous pouvez la suivre sur Twitter : @MayaCarlin.
