Daniels orageuxl’actrice de films pour adultes au centre du procès secret de Donald Trump, a témoigné mardi au sujet d’une relation sexuelle troublante qu’elle dit avoir eue avec lui, provoquant des marmonnements de colère et grossiers de la part de l’ancien président qui ont alarmé le juge.
Le juge de la Cour suprême de New York, Juan Merchan, a appelé l’avocat de Trump, Todd Blanche, lors d’une conversation pendant une pause de midi pour lui dire que Trump « maudissait de manière audible » et intimidait peut-être Daniels, qui avait commencé à témoignerselon une transcription du procès.
“Je comprends que votre client est bouleversé en ce moment”, a déclaré Merchan à l’avocat de la défense, selon la transcription, “mais il jure de manière audible et secoue visuellement la tête et c’est désobligeant. A le potentiel d’intimider le témoin et le jury peut le voir».
Blanche a assuré au juge qu’elle parlerait à Trump.
“Je vous parle ici sur le banc parce que je ne veux pas vous embarrasser”, dit Merchan. « Il faut lui parler. “Je ne le tolérerai pas.”
L’échange a marqué une journée de colère, tantôt murmurée depuis la table de la défense, tantôt déclarée haut et fort par Daniels depuis la barre des témoins.
C’était l’un des nombreux moments surréalistes du 13e jour du premier procès pénal d’un ancien président américain, y compris les descriptions par Daniels de son rapport sexuel présumé en 2006 qui étaient si détaillés que les avocats de la défense ont exigé l’annulation du procès.
Bien que Merchan ait rejeté sa demande, Daniels semblait parfois décrire des relations sexuelles non consensuelles cela pourrait être considéré comme très préjudiciable au jury, ce qui pourrait donner à Trump, le candidat républicain présumé à la présidentielle, de solides raisons de faire appel s’il est reconnu coupable.
Trump est accusé de 34 chefs d’accusation pour falsification de dossiers commerciaux pour avoir prétendument déguisé des transactions financières liées à un paiement secret de 130 000 $ effectué à Daniels en 2016 pour la faire taire sur ce qu’elle a dit s’être passé entre eux. Il a nié les accusations et nié avoir eu des relations sexuelles avec Daniels.
S’exprimant rapidement et ponctuant souvent ses réponses en pointant son doigt en l’air, Daniels a insisté sur le fait que rien dans les années de tensions entre elle et Trump ne rendait son histoire fausse. Pourtant, son dégoût pour l’accusé était palpable dans la salle d’audience.
Daniels a décrit avoir rencontré Trump lors d’un événement de golf à Lake Tahoe, en Californie, et avoir été invité dans sa suite d’hôtel ce soir-là.
Une fois arrivée, elle a dîné et a parlé avec la star de télé-réalité pendant quelques heures, mais ensuite, à sa grande surprise, elle est sortie de la salle de bain pour le trouver portant un T-shirt et un boxer et posant sur le lit, » dit Daniels.
« C’est à ce moment-là que j’ai eu ce moment où j’ai eu l’impression que la pièce tournait en plein mouvement. Et j’ai senti du sang sortir de mes mains et de mes pieds, presque comme si tu t’étais levé trop vite », a-t-il témoigné. Trump « s’est tenu entre moi et la porte, pas de manière menaçante » bien qu’il ait déclaré ressentir un déséquilibre de pouvoir, en particulier avec l’agent de sécurité de Trump à l’extérieur.
“Je pense que j’ai perdu connaissance”, a déclaré Daniels, ajoutant qu’il y avait de nombreux détails dont elle ne se souvenait pas, mais elle a insisté sur le fait qu’elle n’était ni défoncée ni ivre.
«La prochaine chose que j’ai su, c’était au lit.», a-t-il témoigné. «Je regardais le plafond. “Je ne savais pas comment j’étais arrivé là.”
Il a dit que la réunion a été brève.
Avant que Daniels ne témoigne, les avocats de Trump avaient fait valoir qu’il serait injuste de donner au jury des détails salaces sur une prétendue relation sexuelle qui ne fait pas partie des accusations portées contre lui.
Merchan a averti la procureure Susan Hoffinger de ne pas entrer dans trop de détails sur la prétendue rencontre, mais le procureur a obtenu non seulement une longue description d’une expérience sexuelle qui semblait souvent non consensuelle, mais aussi une foule d’autres détails, jusqu’à la marque du shampoing dans votre bain, Pert Plus.
Les avocats de Trump se sont plaints amèrement que le récit de Daniels sur un possible crime sexuel avaient irrémédiablement entaché le jury à leur encontre et ils ont demandé l’annulation du procès.
« Tout cela n’a rien à voir avec cette affaire, c’est extrêmement préjudiciable, et la seule raison pour laquelle le gouvernement a posé ces questions, autre que le simple embarras, est d’inciter ce jury à ne pas examiner les preuves qui comptent. » dit Blanche.
Les procureurs ont déclaré que le jury devait connaître les détails sous-jacents de la prétendue rencontre de Daniels avec Trump pour comprendre pourquoi il serait motivé à payer de l’argent pour garder le secret. Et les détails, disaient-ils, augmenteraient leur crédibilité après avoir été attaqué par les avocats de Trump.
Merchan a rejeté la demande d’annulation du procès de la défense, affirmant que même si Daniels avait parlé trop rapidement et était entré dans plus de détails qu’il ne le souhaiterait, c’était en partie la faute de la défense de ne pas s’être opposée avec plus de force.
“Il y a certaines choses qu’il vaut probablement mieux ne pas dire”, a déclaré Merchan. «Je pense qu’il y avait certaines choses que le témoin était un peu difficile à contrôler. … Ça n’a pas été facile.”
Le juge a défendu son propre rôle lors de son témoignage, affirmant qu’il avait fait « tout ce que je pouvais pour protéger les deux parties ».
Avant que Daniels ne témoigne à nouveau, elle a ordonné au procureur de lui parler et de lui faire comprendre qu’elle devait parler plus lentement et répondre uniquement aux questions qui lui étaient posées.
La lutte autour du témoignage de Daniels survient quelques semaines après que la même poursuite ait subi une dure défaite lorsque le plus haut tribunal de New York a rejeté sa condamnation en 2020 contre le magnat du cinéma Harvey Weinstein, affirmant que le juge de première instance avait autorisé de manière inappropriée un trop grand nombre de témoignages sur une inconduite sexuelle non inculpée. Dans l’affaire Trump, Merchan a insisté sur le fait que la décision n’avait aucune incidence sur le procès en cours.
Même si le témoignage de mardi pourrait fournir à Trump une question d’appel importante s’il est reconnu coupable, ce processus prend généralement des années et aurait bien moins de valeur politique qu’une victoire en procès.
À l’extérieur de la salle d’audience, Trump a déclaré aux journalistes que le témoignage de Daniels avait explosé au visage des procureurs.
« Ce fut une journée très importante, une journée très révélatrice, puisque On dirait que votre dossier s’effondre complètement.“, dit. «Ils n’ont rien sur les livres ou les disques et même quelque chose qui devrait avoir très peu d’impact sur l’affaire. “C’est juste un désastre pour le procureur… toute cette affaire n’est qu’un désastre.”
Les remarques colériques de Trump à la table de la défense ne sont pas la première fois qu’il contrarie un juge de première instance. Le juge fédéral qui a supervisé son procès civil plus tôt cette année a menacé de l’expulser de la salle d’audience après avoir dénigré de manière audible son accusateur d’agression sexuelle, E. Jean Carroll, qui l’a poursuivi avec succès pour diffamation.
Mardi après-midi, l’avocate de Trump, Susan Necheles, a remis en question les versions changeantes de Daniels sur ce qui s’est passé.suggérant qu’elle était prête à dire n’importe quoi pour être payée. En 2011, Daniels a reconnu avoir tenté, sans succès, de vendre l’histoire de sa rencontre avec Trump pour 15 000 dollars.
Parfois, elle a publiquement nié que les deux hommes avaient eu des relations sexuelles, mais à la barre des témoins, Daniels a insisté sur le fait qu’il s’agissait de mensonges pour se conformer aux termes de l’accord de confidentialité qui lui a versé 130 000 $.
Necheles a suggéré que la principale leçon que Daniels a tirée de l’expérience de 2011 était qu’elle devrait inventer une histoire sur ses relations sexuelles avec Trump si elle voulait gagner de l’argent.
« Ai-je raison de dire que vous détestez le président Trump… et que vous voulez qu’il aille en prison, n’est-ce pas ? » a demandé Necheles, en faisant référence à une vieille publication sur les réseaux sociaux dans laquelle Daniels disait qu’il danserait dans la rue s’il était enfermé.
“Je veux qu’il soit tenu responsable.”Daniels a répondu.
« Vous cherchez à obtenir de l’argent du président Trump pour l’extorquer, n’est-ce pas ? » a demandé l’avocat de la défense.
“Faux”, a répondu Daniels, même si elle a admis plus tard qu’elle souhaitait gagner de l’argent et a insisté sur le fait qu’il n’y avait rien de mal à cela.
“Pour être honnête, si j’avais l’opportunité de publier l’histoire et de gagner de l’argent, oui”, a-t-elle déclaré.
Il a également reconnu qu’après avoir perdu certaines poursuites civiles contre Trump et avoir dû payer ses frais juridiques, il devait à Trump plus de 660 000 dollars.
Necheles se demandait si cette dette était la motivation qui avait poussé Daniels à accuser publiquement Trump. Daniels a admis avoir tweeté qu’elle irait en prison avant de payer Trump.
« Avez-vous décidé de désobéir à une ordonnance du tribunal ? Necheles a demandé à Daniels. “J’ai choisi de ne pas payer”, a déclaré Daniels.
(c) Le Washington Post
