Burrard Inlet s’attend à voir jusqu’à 34 pétroliers par mois en raison de l’expansion du pipeline Trans Mountain
Un groupe de défense de la Colombie-Britannique affirme que les autorités ne sont pas prêtes à protéger les résidents de la région métropolitaine de Vancouver en cas de déversement d’un pétrolier dans Burrard Inlet.
Une longue liste de dirigeants municipaux, d’organisations environnementales et de santé et de groupes autochtones ont exprimé leurs inquiétudes concernant le manque de planification d’urgence adéquate le long du corridor de navigation élargi du pipeline Trans Mountain dans une lettre adressée au ministre de l’Environnement de la Colombie-Britannique mercredi 8 mai.
Avec la construction de son réseau de pipelines entre Edmonton et la côte de la Colombie-Britannique, Trans Mountain a ajouté trois nouveaux postes d’amarrage au terminal maritime Westridge à Burnaby. Cet ajout devrait augmenter le nombre de pétroliers Aframax traversant Burrard Inlet et entrant dans l’océan Pacifique de cinq à 34 par mois.
Cette augmentation du trafic de pétroliers pourrait commencer dès ce mois-ci, mais les auteurs de la lettre de mercredi affirment que les autorités sont mal préparées à d’éventuels accidents.
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Le groupe affirme que l’évaluation des risques pour la santé humaine, commandée par Trans Mountain et acceptée par la Colombie-Britannique, contient des estimations qui ne suivent pas les directives du ministère de la Santé de la Colombie-Britannique. Selon le groupe, on ne sait pas non plus comment les gouvernements locaux et les autorités sanitaires coordonneraient une réponse en cas de déversement ni quelles ressources seraient nécessaires.
Selon le groupe, c’est très préoccupant, car même si un déversement majeur est rare, ceux qui se produisent peuvent être extrêmement dangereux. Les défenseurs soulignent les estimations du Guide d’intervention d’urgence de Transports Canada, qui révèle que 25 000 résidents de la région métropolitaine de Vancouver devraient être immédiatement évacués si un pétrolier Aframax déversait les deux tiers de sa charge de 600 000 barils et que seulement 0,5 pour cent de cette quantité atteignait le rivage.
Si le bitume dilué – du pétrole bitumineux dilué – prenait feu, le nombre de personnes évacuées grimperait à 105 000, selon le groupe.
« On s’attendrait à des pertes massives liées aux incendies et à la fumée, ainsi qu’à des hospitalisations dues à des problèmes cardio-respiratoires et à des expositions cutanées à des substances cancérigènes pour ceux qui participent au nettoyage et entrent en contact avec le bitume dilué déversé. Les dommages, y compris les impacts sur la santé mentale, seraient potentiellement présents pendant des années », affirment-ils dans leur lettre.
«… Je suis très préoccupée par les risques pour la santé et la sécurité d’un éventuel déversement d’un pétrolier pour les patients qui vivent dans cette région», a ajouté la Dre Melissa Lem, médecin de famille de Vancouver et présidente de l’Association canadienne des médecins pour l’environnement, dans un communiqué. . « L’absence d’un plan viable pour nous protéger face à une augmentation significative du nombre de pétroliers transportant des marchandises hautement inflammables et explosives à proximité de nos quartiers est inadmissible. »
En moyenne, au cours des deux dernières décennies, il y a eu environ sept déversements de pétrole de sept tonnes ou moins par an dans le monde, selon l’International Tanker Owners Pollution Federation Limited.
« En tant que ville et région, nous n’avons ni la capacité ni un plan crédible pour évacuer les dizaines de milliers de personnes et protéger la santé humaine en cas d’accident catastrophique et de marée noire dans l’inlet Burrard – et c’est un risque inacceptable. “, a déclaré le conseiller municipal de Vancouver, Pete Fry, dans un communiqué.
Il est rejoint dans la lettre par des conseillers de Burnaby, North Vancouver, New Westminster, Port Moody et Metchosin.
Le chef de l’Union des chefs indiens de la Colombie-Britannique, le grand chef Stewart Phillip, a également signé la lettre.
« Nous sommes sérieusement préoccupés par les impacts environnementaux de l’agrandissement du pipeline Trans Mountain – à la fois par la dure réalité d’un éventuel déversement toxique, ainsi que par les impacts de l’augmentation quotidienne du trafic de pétroliers sur l’écosystème marin et l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre des navires plus lourds. l’extraction de combustibles fossiles », a-t-il déclaré.
Le groupe demande au ministre de l’Environnement et du Changement climatique de la Colombie-Britannique, George Heyman, d’arrêter le mouvement de tout pétrolier Trans Mountain à travers l’inlet Burrard jusqu’à ce qu’un plan crédible en cas de déversement de pétrole soit en place.
Black Press Media a contacté le ministère de l’Environnement et Trans Mountain et mettra à jour cette histoire dès qu’ils répondront.
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