Samedi – alors que le minicamp des recrues de l’équipe commençait – les Chiefs de Kansas City ont annoncé la signature de 17 agents libres non repêchés. Bien qu’il soit rare qu’une équipe de la NFL obtienne un contributeur de haut niveau de cette manière, ce n’est pas inconnu. L’ailier défensif Malik Herring et le plaqueur défensif Tershawn Whartton sont deux Chiefs actuels qui ont d’abord rejoint les équipes en tant qu’UDFA.
L’une des recrues de samedi était le secondeur de Penn State, Curtis Jacobs, qui pourrait non seulement figurer sur la liste de l’équipe, mais également devenir un contributeur à long terme.
Jetons un coup d’œil à ce qu’il apporte à la table.
Arrière-plan
Il était surprenant que Jacobs n’ait pas été repêché. Issu de l’école McDonogh dans la banlieue de Baltimore, il figurait parmi les 25 meilleures recrues – et le deuxième secondeur extérieur du pays. Il a reçu plusieurs offres importantes, mais a choisi de rester près de chez lui en fréquentant Penn State.
Après sa première saison en chemise rouge, Jacobs a passé trois saisons en tant que titulaire des Nittany Lions chez WILL et SAM secondeur, terminant sa carrière de quatre ans avec 171 plaqués (105 solos et 24 pour défaites), 9,5 sacs, deux interceptions, un forcé échappé, quatre échappés récupérés et trois passes défendues.
Mais Jacobs a joué moins de snaps à chacune de ses saisons de départ, obtenant 605 snaps en 2021, 550 en 2022 et 451 en 2023. Chaque année, il a reçu des mentions honorables dans l’équipe All-Big 10 – et lors de sa dernière saison, il a été nommé l’un des trois joueurs seniors exceptionnels de l’équipe aux côtés de l’ailier rapproché Theo Johnson et du plaqueur Caedan Wallace.
Lors du NFL Scouting Combine, Jacobs a vérifié à 6 pieds 1 (46e centile) et 241 livres (59e centile) avec des bras de 31 1/2 pouces (25e) et une envergure de 77 3/4 pouces (59e). Il a exécuté un impressionnant sprint de 4,58 secondes sur 40 verges (82e) avec un écart de 1,59 seconde sur 10 verges (70e). Jacobs a enregistré un saut en longueur de 10 pieds 4 pouces (85e) au moissonneuse-batteuse – et lors de ce Pro Day, il a réalisé un https://twitter.com/MathBomb/status/1763379016017306111.
Évaluation de films
Sur le film, vous voyez les traits cinq étoiles de Jacobs.
L’un de ses meilleurs atouts est sa portée. Penn State utilise un programme de blitz intensif qui place souvent ses secondeurs sur la ligne de mêlée, où ils peuvent utiliser leurs qualités athlétiques et leurs compétences en matière de passe-passe. C’est ainsi que Micah Parsons des Cowboys de Dallas est devenu une star alors qu’il jouait pour les Nittany Lions.
Mais cela impose également beaucoup de responsabilités aux secondeurs en matière de couverture. En fonction de l’appel du blitz, les secondeurs peuvent être appelés à se lancer dans des fenêtres de lancement jusqu’à 15 à 20 mètres vers le bas du terrain. Sur film, Jacobs a géré ces missions, montrant l’explosivité et la portée nécessaires pour fermer ces fenêtres. Depuis la ligne de mêlée, Jacobs peut atteindre le plat.
Jacobs a également la polyvalence nécessaire pour jouer parfois sur la machine à sous. Ce n’est pas un excellent secondeur de pile – il lui manque beaucoup de force de jeu et de physique nécessaire pour affronter des blocs – mais depuis l’enclave, il peut intimider un joueur large et prendre un bon avantage. Il peut couvrir beaucoup de terrain, utilisant sa longueur et sa taille pour rediriger les récepteurs.
Jacobs montre également une capacité de blitz – parce que Penn State entraîne tous ses secondeurs pour servir de passeurs contre les joueurs de ligne offensive. Même s’il n’a pas la force de jeu d’élite nécessaire pour lancer des bloqueurs, il est suffisamment athlétique pour battre les joueurs de ligne plus lents.
En tant que défenseur de la course, Jacobs a une très bonne portée. Cela lui permet de s’attaquer dans l’espace en battant les porteurs de ballon sur la touche. Il est à son meilleur lorsqu’il glisse des blocs, mais a tendance à avoir du mal lorsqu’il doit affronter directement des blocs ; à sa taille, il ne possède pas une grande force de jeu. Pour réussir au niveau suivant, Jacobs doit devenir plus fort au point d’attaque.
L’essentiel
Classé 176e dans Fierté de Arrowhead Selon le classement des espoirs du repêchage 2024, Jacobs n’a pas été exclu du repêchage en raison de problèmes hors du terrain ou de problèmes athlétiques. Son film n’était tout simplement pas génial. Même s’il a commencé comme joueur avec un profil de recrutement exceptionnel (puis a passé quatre ans dans une grande université connue pour développer des talents défensifs), Jacobs ne s’est pas amélioré de manière significative au fil du temps. Je peux comprendre pourquoi d’autres équipes de la NFL s’inquiétaient de lui.
Parfois, cependant, un joueur a simplement besoin de changer de décor – et ce n’est pas une critique adressée à ses entraîneurs universitaires. Mais il est possible que Penn State ne soit tout simplement pas un endroit où Jacobs s’intègre. Il a beaucoup de talent – et montre de vrais flashs sur film – mais il se peut qu’il ait besoin du bon entraîneur pour libérer son potentiel.
Cet endroit pourrait être Kansas City – et le coordinateur défensif Steve Spagnuolo pourrait être cet entraîneur. Il a démontré sa capacité à transformer ces secondeurs blitz et rangey en contributeurs. Leo Chenal et Willie Gay Jr. sont deux de ses succès. Il y a une chance que les Chiefs mettent Jacobs sur une voie similaire – et obtiennent des résultats similaires.
Il est rare que les Chiefs obtiennent un UDFA avec l’expérience et les avantages de Jacobs. S’il arrive prêt à apprendre, il n’y a aucune raison pour qu’il ne puisse pas surpasser Cole Christiansen ou Cam Jones sur la liste. S’il est capable de le faire – et de contribuer aux équipes spéciales – il pourrait se tailler un rôle à long terme dans la défense de Kansas City.
