CONCORD, NH (AP) — Un chauffeur de camion commercial accusé d’avoir causé la mort de sept motocyclistes dans le New Hampshire a témoigné mercredi lors d’une audience sur sa demande de rétablissement de son permis suspendu, tandis qu’un avocat de l’État a déclaré qu’il jouait toujours un rôle. lors du krach de 2019.
En 2022, un jury a déclaré Volodymyr Zhukovskyy non coupable de plusieurs chefs d’homicide involontaire et d’homicide par négligence résultant de la collision à Randolph qui a tué sept membres du Jarheads Motorcycle Club, une organisation d’anciens combattants du Corps des Marines et de leurs conjoints en Nouvelle-Angleterre.
Zhukovskyy, qui est arrivé aux États-Unis lorsqu’il était enfant en provenance d’Ukraine et avait le statut de résident permanent, a vu son permis du Massachusetts automatiquement suspendu dans le New Hampshire après son arrestation à la suite de l’accident du 21 juin 2019.
D’après ses entretiens avec la police à l’époque, “Je pensais que c’était moi qui avais causé l’accident”, a déclaré Joukovski, 28 ans, lors d’une audience administrative de quatre heures à Concord au cours de laquelle il a comparu par vidéo. “J’étais comme dans une bulle avec toute la pression.”
Les procureurs ont fait valoir que Joukovski – qui avait pris de l’héroïne, du fentanyl et de la cocaïne le jour de l’accident – avait fait des écarts à plusieurs reprises avant la collision et avait déclaré à la police qu’il en était la cause. Mais un juge a rejeté huit accusations pour facultés affaiblies et ses avocats ont déclaré que le motard principal était ivre et ne regardait pas où il allait lorsqu’il a perdu le contrôle de sa moto et s’est glissé devant le camion de Joukovski, qui tirait une remorque à plateau vide.
Les avocats de Joukovski ont également déclaré qu’il n’y avait aucune preuve qu’il était en état d’ébriété au moment de l’accident et que la police n’avait fait aucune observation dans les heures qui ont suivi suggérant qu’il l’était.
Le rétablissement du permis de Joukovski dépendrait de la décision de l’agent d’audience Ryan McFarland de savoir si Joukovski a conduit « d’une manière illégale et imprudente » qui « a contribué de manière significative » à l’accident, selon la loi de l’État. McFarland a pris l’affaire en conseil après l’audience. En faveur de l’État, la licence de Joukovski pourrait rester suspendue jusqu’à sept ans.
Un ancien membre des Jarheads blessé dans l’accident s’est prononcé contre le rétablissement de la licence.
“Vous courez tous le risque que ce type conduise à nouveau”, a déclaré Manny Ribeiro, s’adressant aux journalistes après l’audience de mercredi. «Je sais ce qui s’est passé ce jour-là. “J’étais là.”
L’acquittement pour homicide involontaire à l’époque avait suscité de vifs commentaires de la part du gouverneur. Chris Sununu, qui a déclaré que les sept motards « n’ont pas reçu justice », et le procureur général John Formella, qui a déclaré qu’il pensait que l’État avait prouvé leur cause.
Joukovski a déclaré lors de l’audience de mercredi qu’il contournait une crête sur une autoroute est-ouest, qu’il avait vu une moto venant dans sa direction et qu’il avait freiné.
“J’ai répondu en quelques secondes”, a déclaré son avocat Earle Wingate III. “Il n’est pas à l’origine de l’accident.”
Mais David Hilts, un avocat du Département d’État de la Sécurité, a contesté cette version, en s’appuyant sur des rapports d’experts. Il a déclaré que les descriptions de l’emplacement des pneus à ce moment-là montraient que Joukovski n’avait pas vu la moto à l’avance.
« L’impact s’est produit. Il joue pendant ses pauses », a déclaré Hilts.
Hilts a longuement interrogé Joukovski sur sa consommation de drogue, sur la base des entretiens avec la police. L’avocat a déclaré dans sa déclaration finale que Joukovski avait fait tout son possible pour ne pas répondre à ses questions sur la consommation de drogues et les facultés affaiblies.
Hilts a également évoqué des accidents antérieurs dans lesquels Joukovski a été impliqué, dont un 18 jours avant l’accident de Randolph. Il a déclaré que Joukovski et le motard principal, Albert « Woody » Mazza Jr., avaient largement contribué à l’accident. Mazza, l’un des sept décédés, avait un taux d’alcoolémie de 0,135%, bien au-dessus de la limite légale de 0,08%, selon son rapport d’autopsie.
À l’époque, le permis de Joukovski aurait dû être révoqué parce qu’il avait été arrêté dans le Connecticut pour conduite en état d’ébriété en mai 2019. Les autorités du Connecticut ont alerté le registre des véhicules automobiles du Massachusetts, mais le permis de Joukovski n’a pas été suspendu en raison d’un arriéré de demandes. notifications de l’État concernant les infractions au code de la route. L’affaire du Connecticut est en cours.
Les services américains de l’immigration et des douanes ont arrêté Joukovski après le verdict de 2022, citant des condamnations antérieures pour possession de drogue, conduite avec un permis suspendu, fourniture de fausses informations et vol. Joukovski a été emmené d’une prison du comté du New Hampshire vers un centre de détention fédéral.
L’avocat spécialisé en droit de l’immigration de Joukovski a demandé l’asile pour son client. En février 2023, un juge a ordonné l’expulsion de Joukovski. Mais on ne sait pas exactement comment il pourrait être envoyé dans un pays en guerre avec la Russie. Les États-Unis ont suspendu les vols de rapatriement vers l’Ukraine et autorisé le statut de protection temporaire pour les Ukrainiens qualifiés.
