Julian Assange : comment il est devenu le protagoniste de l’un des plus grands scandales d’espionnage de l’histoire

Pour ses partisans, Julian Assange est un courageux défenseur de la vérité. Pour ses détracteurs, il s’agit d’un chercheur de publicité qui a mis de nombreuses vies en danger en rendant publiques une grande quantité d’informations sensibles.

Ceux qui ont travaillé avec lui le décrivent comme quelqu’un d’intense, motivé et très intelligent, doté d’une capacité exceptionnelle à déchiffrer les codes informatiques.

Assange a créé Wikileaks -un site en ligne qui publie des documents et des images confidentiels- en 2006et a fait la une des journaux du monde entier en avril 2010 lorsqu’il a publié des images montrant Des soldats américains tuent 18 civils depuis un hélicoptère dans Irak.

Cette même année, l’Australien était arrêté au Royaume-Uni (puis libéré sous caution), après que la Suède a émis un mandat d’arrêt international contre accusations d’agression sexuelle.

Assange a fait valoir qu’il s’agissait d’un stratagème visant à éventuellement l’extrader vers les États-Unis pour y répondre d’accusations d’espionnage, donnant ainsi le coup d’envoi d’une saga juridique qui dure maintenant 14 ans et implique cinq pays.

Mais l’homme de 52 ans est désormais caution et en route vers les îles Mariannes du Nord, où il devrait plaider coupable mercredi à une seule accusation après avoir conclu un accord avec les autorités américaines.

On s’attend à ce que ce soit libéré immédiatementétant donné le temps qu’il a déjà passé en prison au Royaume-Uni, et qu’il retourne en Australie.

Assange a souvent été réticent à parler de son histoire personnelle, mais l’intérêt médiatique depuis l’émergence de Wikileaks a mis en lumière ses influences.

Il est né en Townsville, dans l’État australien du Queensland, en 1971et son enfance s’est déroulée sans lieu de racines puisque ses parents dirigeaient une compagnie de théâtre itinérante.

Assange est devenu père à 18 ans et des batailles pour la garde ont rapidement suivi.

Le développement d’Internet lui a donné l’occasion de mettre à profit ses talents en mathématiques, même si cela lui a également posé des difficultés.

Dans Année mille neuf cents quatre-vingts-quinzeAssange a été accusé, avec un ami, de dizaines d’actions de piratage informatique.

Même si le groupe de hackers était suffisamment compétent pour retrouver les détectives qui les suivaient, Assange a finalement été capturé et a plaidé coupable.

Il a été condamné à une amende de plusieurs milliers de dollars et n’a échappé à la prison qu’à la condition de ne pas récidiver.

Il s’est aventuré dans le monde universitaire et a co-écrit un livre à succès sur le côté émergent et subversif d’Internet, avant de étudier la physique et les mathématiques.

Assange a fondé Wikileaks en 2006 avec un groupe de personnes partageant les mêmes idées, créant ainsi un “boîte aux lettres secrète” sur Internet pour les informateurs potentiels.

“[Para] Pour assurer la sécurité de nos sources, nous avons dû distribuer nos actifs, tout chiffrer et déplacer les télécommunications et les personnes à travers le monde pour activer les lois de protection dans différentes juridictions nationales”, a déclaré Assange à la BBC en 2011.

“Nous sommes devenus bons dans ce domaine et n’avons jamais perdu une affaire ou une source, mais nous ne pouvons pas nous attendre à ce que tout le monde fasse les efforts extraordinaires que nous déployons.”

Après avoir adopté un style de vie nomadea lancé Wikileaks à partir d’emplacements temporaires et changeants.

Assange pouvait passer de longues périodes sans manger et se concentrer sur son travail avec très peu de sommeil, selon Raffi Khatchadourian, un journaliste du magazine New Yorker qui a passé plusieurs semaines à voyager avec lui.

“Il crée une atmosphère autour de lui où ses proches veulent prendre soin de lui, l’aider à avancer. Je dirais que cela a probablement quelque chose à voir avec son charisme.”

Mais c’est en 2010 que Wikileaks – et Assange – sont réellement devenus célèbres, avec la publication d’images de l’hélicoptère américain tirant sur des civils en Irak.

Il a promu et défendu la vidéo, ainsi que le diffusion massive de documents militaires américains classifiés sur les guerres en Afghanistan et en Irak en juillet et octobre cette année.

Wikileaks a publié de nouveaux lots de documents, dont cinq millions de courriels confidentiels provenant du Société de renseignement américaine Stratfor.

Bientôt, la page commença à lutter pour survivre, lorsque plusieurs institutions financières américaines commencèrent à bloquer les dons.

Et peu après, les autorités suédoises ont commencé à le poursuivre pour l’interroger sur accusations selon lesquelles il aurait violé une femme et abusé sexuellement et contraint une autre en août 2010, alors qu’il était en visite à Stockholm pour donner une conférence.

Fin 2010, un mandat d’arrêt international contre.

Assange affirme que les rencontres étaient entièrement consensuelles – et que les accusations de viol faisaient partie d’un campagne de diffamation politiquement motivé – et a passé un an et demi à contester cette ordonnance devant les tribunaux.

Lorsque la Cour suprême du Royaume-Uni a rejeté la contestation, Assange s’est tourné vers le président équatorien de l’époque. Rafael Corréa pour obtenir de l’aide, car les deux hommes avaient exprimé des opinions similaires dans le passé.

En juin En 2012, il a demandé l’asile à l’ambassade d’Équateur à Londres. pour éviter l’extradition.

Son séjour à l’ambassade a été marqué par des déclarations à la presse et des interviews occasionnelles. Il a déposé une réponse à l’enquête britannique Leveson sur les normes de la presse, affirmant qu’il avait fait face à “une couverture médiatique généralisée, inexacte et négative”.

C’est à cette époque qu’ils commencèrent à émerger des inquiétudes concernant votre santé, Mais Assange a démenti les informations selon lesquelles il quitterait l’ambassade pour se faire soigner.

Après avoir passé presque sept ans à l’ambassadeAssange a été dramatiquement traîné hors de l’établissement et arrêté par la police britannique le 11 avril 2019.

Le président équatorien, Lénine Moreno – qui a déclaré avoir “hérité” de la situation de son prédécesseur – a tweeté que son pays avait pris “une décision souveraine” de retirer le statut d’asile.

Moreno et son gouvernement étaient de plus en plus frustrés par Assange et son refus de suivre les règles qu’ils avaient imposées pour son séjour continu à l’ambassade.

Il y a eu « des violations répétées des conventions internationales et des protocoles de la vie quotidienne » par Assange, a déclaré Moreno dans une déclaration vidéo.

Mais l’Équateur a demandé au Royaume-Uni de garantir qu’Assange ne serait pas extradé vers un pays où il pourrait être torturé ou condamné à mort, a ajouté Moreno.

Assange a été placé en garde à vue dans un commissariat du centre de Londres, accusé de ne pas s’être rendu au tribunal en 2012, et le 1er mai 2019, il a été condamné à 50 semaines de prison.

Dans les semaines qui ont suivi, les procureurs suédois ont rapidement rouvert leur enquête sur les allégations de viol de 2010 et les États-Unis ont publiquement accusé Assange de violer la loi sur l’espionnageliée à la publication de documents classifiés en 2010.

Le ministère américain de la Justice a qualifié ces fuites de « l’une des plus grandes compromission d’informations classifiées de l’histoire des États-Unis ».

Wikileaks a qualifié cette annonce de « folle » et de « la fin du journalisme sur la sécurité nationale ».

Alors qu’Assange se préparait à lutter contre son extradition vers les États-Unis, les procureurs suédois ont annoncé que l’enquête sur les allégations de viol de 2010 avait été abandonnée parce que les preuves contre Assange “n’étaient pas assez solides” afin de constituer la base pour porter une accusation.

Depuis, son dossier est enlisé dans des va-et-vient juridiques et une série d’appels.

En 2021, un tribunal britannique s’est prononcé en sa faveur, bloquant son extradition, mais le gouvernement américain a ensuite fait appel avec succès.

Et le mois dernier, la Cour suprême du Royaume-Uni a décidé qu’Assange pouvait à nouveau faire appel de la décision d’extradition américaine.

Pendant ce temps, Assange est resté dans le Prison à sécurité maximale de Belmarsh à Londres.

C’était là, dans 2022, où il a épousé sa compagne depuis sept ans, Stella Moris, avocate sud-africaine et membre de son équipe juridique. depuis très longtemps.

Elle est aussi la mère de deux enfants Les enfants d’Assange, qui ont été conçus alors qu’Assange vivait à l’ambassade d’Équateur.

Sa famille dit depuis longtemps que sa santé se détériore de façon constante et dramatique et qu’elle craint qu’il ne meure ou ne se suicide.

Alors que la saga se prolongeait, le Royaume-Uni et les États-Unis faisaient face à une pression croissante – de la part de la campagne publique et de la part de l’Australie natale d’Assange – pour résoudre l’affaire.

En février, le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que le pays dans son ensemble partageait l’opinion selon laquelle “assez, c’est assez”.

“Cela ne peut pas durer indéfiniment.”

Des groupes de défense des droits humains tels qu’Amnesty International, Human Rights Watch et l’Union américaine des libertés civiles (ACLU) ont demandé sa libération, affirmant que son traitement était cruel et que son cas constituait une menace pour la liberté de la presse.

Il a également mérité le le soutien d’innombrables personnalités de puissance et d’influence mondialesdont l’ancien chef du Parti travailliste britannique Jérémy Corbynle linguiste Noam Chomsky, Étoile d’Alerte à Malibu Pamela Anderson et l’icône de la mode tardive Vivienne Westwood.

Mais ses critiques – parmi lesquels l’ancien secrétaire d’État Hilary Clinton et le législateur républicain à la retraite Mitch McConnell– On dit qu’il n’est pas journaliste et que met des vies en danger en publiant de grandes quantités de documents non censurés.

Après la dernière audience de mercredi sur le territoire américain de Saipan – une île du Pacifique au nord de Guam – il devrait rentrer en Australie et retrouver sa famille, qui a exprimé son soulagement et sa gratitude à ses partisans.

“Je suis reconnaissante que le calvaire de mon fils touche enfin à sa fin. Cela démontre l’importance et le pouvoir de la diplomatie silencieuse”, a déclaré sa mère Christine Assange dans un communiqué.

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