En soi, cet événement fait référence aux actions entreprises, en décembre 1994, par le nouveau secrétaire au Trésor, Jaime Serra Puche. Il a décidé, sous la pression du manque de réserves internationales, de dévaluer la monnaie en augmentant la bande flottante du peso de 15 %.
L’information s’est répandue et il y a eu immédiatement une fuite des capitaux qui, ne pouvant être soutenue, s’est terminée par le flottement libre du taux de change. Cela a accru la dévaluation. Les États-Unis sont intervenus en accordant un prêt au Mexique de 20 milliards de dollars, mais à la condition d’augmenter le taux d’intérêt.
La dévaluation et la hausse des taux d’intérêt des banques ont laissé des milliers d’entreprises et de familles en faillite et avec des dettes impayables.
Mais l’erreur de décembre n’était rien d’autre que la triste fin d’un artifice de finances publiques du gouvernement de Carlos Salinas de Gortari. Son gouvernement, pour soutenir la croissance économique et des dépenses sociales et clientélistes élevées, a eu recours à la dette publique via Tesobonos.
L’attrait des Tesobonos était qu’ils fonctionnaient comme une couverture de change puisqu’ils étaient payables en dollars. Pour cette raison, le gouvernement d’Ernesto Zedillo n’a pas pu remplir ses obligations, avec un taux de change semi-fixe et une grave pénurie de réserves de dollars. Parce que?
Parce que cette façon d’attirer les capitaux a provoqué une surévaluation artificielle du peso, ce qui est devenu insoutenable. La dévaluation était imminente, mais elle ne s’est pas déroulée de manière ordonnée et c’est là que réside, selon les spécialistes, la responsabilité de Zedillo.
La crise qui en résulte est l’une des pires de l’histoire économique du Mexique, le PIB s’est contracté de plus de 6 %, la pauvreté et le chômage ont atteint des niveaux dont le pays n’a pas pu se remettre immédiatement, et l’effet financier s’est propagé à d’autres pays : l’effet Tequila.
