La POT a déclaré que la capsule Starliner de Boeing n’est pas « piégé » sur la Station spatiale internationale (ISS) et que deux astronautes de la mission sont sains et saufs.
Il a ajouté qu’il n’y avait pas de nouveaux problèmes sur le navire et qu’ils espéraient trouver des solutions d’ici un mois et demi.
Le responsable du programme d’équipage commercial de la NASA, Steve Stich, a déclaré lors d’une conférence de presse virtuelle que nou n’y a-t-il aucune envie de ramener aux astronautes Barry « Butch » Wilmore et Sunita « Suni » Williams, alors qu’ils continuent de travailler pour résoudre les problèmes techniques liés au retour sur Terre.
Starliner « est en bon état »
Stich, qui n’a mentionné aucune date de retour pour l’instant, a déclaré que le Starliner n’avait pas de nouveaux problèmes et que le navire “est en bon état”.
La première mission spatiale habitée de la société Boeing devait revenir le 14 juin, mais a été retardée en raison de fuites d’hélium.
Photo : Reuters
La semaine dernière, la NASA et Boeing sont restés silencieux sur le retour de la capsule, qu’ils avaient reporté à mardi dernier, suscitant spéculations et théories du complot.
Tous deux ont indiqué ce vendredi qu’ils allaient rendre plus fréquentes les informations sur Starliner.
“Ce que nous espérons faire aujourd’hui, c’est peut-être clarifier certaines informations qui ont circulé et tout malentendu concernant le vol, le statut du Starliner et la voie à suivre”, a déclaré Stich.
Au moins 45 jours supplémentaires
Stich a souligné que le véhicule était en cours de révision pour s’assurer que tout était prêt pour le retour du Starliner sur Terre.
Nous parlons d’une limite de 45 jours, au cours de laquelle sera effectuée une série de contrôles des batteries et de leurs performances en orbite.
Photo : X/BoeingSpace
Il a rappelé que Starliner est conçu pour une mission de 210 jours, que « les systèmes fonctionnent bien » et que logiciel pour son bon fonctionnement et les hélices.
Concernant les fuites d’hélium détectées, il a été précisé qu’elles ont été vérifiées le 15 et que les débits de filtration diminuaient dans tous les collecteurs qui présentaient des fuites.
Boeing, mécontent des propos de certains médias
Mark Nappi, vice-président du Commercial Crew Program de Boeing, a pour sa part été particulièrement blessé par les commentaires tenus dans de multiples médias à propos de cette mission.
« C’est assez pénible de lire ce qui circule. Nous avons réalisé un très bon vol d’essai et il est perçu sous un jour plutôt négatif », sans véritable révélation des faits.
Et il a répété ce que disait Stich : « Nous ne sommes pas piégés » dans l’ISS, « le l’équipage ne court aucun danger et il n’y a pas de risque accru lorsque nous décidons de le ramener sur Terre.
Il a dressé un bilan positif de la mission jusqu’à présent, avec un lancement et une insertion orbitale « vraiment parfaits » et tous les objectifs des tests en vol ont été atteints.
Photo : X/BoeingSpace
Nappi a déclaré que la prolongation de leur séjour à bord de l’ISS leur a également permis d’en apprendre davantage sur ce qu’est une mission de longue durée, chose impossible s’ils avaient dû revenir au bout de huit jours.
“Nous sommes donc amarrés” à l’ISS et “en sécurité”, a déclaré Nappi, qui a souligné que, si nécessaire, ils pourraient ramener le navire sur Terre.
Anomalies
Il a toutefois reconnu que la prolongation du séjour à bord de l’ISS était due à deux anomalies : la désactivation des propulseurs à l’approche du laboratoire spatial et des fuites d’hélium, qui nécessitent des tests et plus de temps pour une réparation permanente.
Si la mission dite CFT (Crew Flight Test) réussit et que les certifications de la NASA sont obtenues, Boeing deviendra le deuxième fournisseur de vols habités et cargo vers l’ISS, comme le fait déjà la société d’Elon, SpaceX. (EFE)
