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Le réseau électrique stocke à peine l’énergie et ne profite donc pas du surplus produit par l’énergie éolienne et solaire.
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Le vecteur idéal pour stocker les énergies renouvelables est l’hydrogène, et l’Espagne est en position de prendre la tête du changement
L’Europe a besoin de meilleures infrastructures pour gérer sa surproduction actuelle d’énergie renouvelable, et l’Espagne a la clé pour y remédier : l’hydrogène vert.
Un problème de flexibilité. L’expansion rapide des projets éoliens et solaires a créé un déséquilibre entre l’offre et la demande d’électricité en Europe. Le prix de l’électricité a chuté parce qu’il y a beaucoup d’énergie renouvelable à certaines périodes, mais les centrales à gaz doivent continuer à fonctionner pour compenser les périodes où elles ne le sont pas.
Le réseau électrique européen a un problème de flexibilité : il stocke à peine l’énergie, et ne profite donc pas du surplus produit par l’énergie éolienne et solaire lorsque le vent souffle fort ou que le soleil brille beaucoup.
Le rôle de l’hydrogène vert. Il existe d’autres options, comme les centrales hydroélectriques à pompage, sur lesquelles misent les grandes compagnies d’électricité, mais le vecteur idéal pour stocker les surplus d’énergie est l’hydrogène. Surtout l’hydrogène vert, produit par électrolyse de l’eau à partir d’énergies renouvelables.
La production peut être réalisée en période de faible demande énergétique avec de l’eau de mer, en ajoutant une usine de dessalement au processus. Le gaz « stocke » cette énergie renouvelable et peut ensuite être brûlé pour stabiliser le réseau lorsque la situation inverse se produit : forte demande énergétique et faible production d’hydrogène vert.
Le grand pari européen. L’hydrogène vert est devenu un élément clé des projets de transition énergétique de l’Union européenne et de l’engagement de neutraliser les émissions de CO2, en particulier dans les secteurs difficiles à décarboner, comme l’industrie lourde et le transport maritime et aérien.
Ce n’est pas une voie facile. Aujourd’hui, moins de 0,1 % de l’hydrogène mondial est produit par électrolyse en raison de son coût élevé. Mais il existe des laboratoires dans le monde entier qui améliorent la technologie des électrolyseurs pour résoudre ce défi, et l’Europe maintient son engagement.
L’Espagne mène le changement. Profitant des investissements européens, l’Espagne a renforcé sa position sur le marché de l’hydrogène vert avec de multiples accords et projets qui la placent à l’avant-garde du changement.
En Andalousie, il existe le projet Vallée andalouse de l’hydrogène vert, avec un investissement de 5 milliards d’euros pour construire un pôle technologique capable de produire jusqu’à 300 000 tonnes d’hydrogène vert. Il a un projet homologue dans les Asturies appelé HyDeal Espagne, qui espère démarrer avec 200 000 tonnes d’hydrogène par an d’ici 2026 et 330 000 tonnes par an d’ici 2030.
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Le couloir H2Med. Mais le véritable atout de l’Espagne est le corridor européen H2Med, un gazoduc d’hydrogène vert qui reliera la péninsule ibérique au reste de l’Europe en 2030.
Le pipeline aura une section sous-marine de 455 kilomètres entre Barcelone et Marseille et une autre section terrestre de 248 kilomètres entre Celorico da Beira et Zamora. Un axe dans la Corniche Cantabrique, la Vallée de l’Èbre et le Levant d’environ 1 500 kilomètres. Et un autre axe sur la Vía de la Plata entre Gijón et Huelva, avec un petit détour pour rejoindre la vallée de l’hydrogène de Puertollano, longue de 1 250 kilomètres.
Et plusieurs réserves. Dans le cadre du projet H2Med, Barcelone disposera d’une station de compression de 140 MW et Zamora de 24,6 MW supplémentaires. Il existe également deux réserves souterraines d’hydrogène prévues sur la côte cantabrique, d’une capacité de 335 et 240 GWh.
Avec la production prévue, 10 % de l’objectif d’hydrogène renouvelable du plan RePower EU serait atteint, qui vise à atteindre 20 millions de tonnes d’ici 2030.
Le premier hydroduc. Le premier pipeline par lequel circulera l’hydrogène vert en Espagne se trouve à Majorque et vient d’entrer dans la phase finale de sa construction.
Il transportera 300 tonnes d’hydrogène vert produit par électrolyse qui, à leur arrivée à l’usine, seront injectées dans le réseau de gaz naturel de 1 200 km déjà construit à Majorque. Le projet promet d’économiser 20 700 tonnes de CO2 par an sur l’île.
De nombreux défis à résoudre. Le transport n’est que l’un des grands défis de l’hydrogène vert. L’Espagne aspire à devenir leader de l’hydrogène grâce à ses hydroducs, mais d’autres pays comme l’Australie, trop éloignés pour construire des pipelines, s’efforcent de faciliter son transport par bateau.
Le défi le plus contraignant est qu’aujourd’hui, l’hydrogène vert multiplie par huit le prix du gaz naturel. Des turbines, des électrolyseurs et des usines de dessalement plus efficaces sont nécessaires, ainsi que des centrales éoliennes et solaires produisant une électricité moins chère. Pour l’instant, la Banque européenne de l’hydrogène a posé la première pierre : faciliter les premiers investissements.
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À Xataka | L’Europe met en service la première turbine à hydrogène capable d’alimenter 500 000 foyers. Vous en avez besoin pour arrêter d’utiliser le gaz naturel.
