Canberra/Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, est arrivé ce mercredi à Canberra dans un avion privé après avoir formalisé le pacte pour sa liberté devant un juge des îles Mariannes (États-Unis), après avoir passé cinq ans en prison au Royaume-Uni et près de sept autres réfugiés. à l’ambassade d’Équateur à Londres.
Après avoir été officiellement libéré, Assange est brièvement apparu devant les dizaines de caméras de télévision qui l’attendaient devant le tribunal fédéral de Saipan, capitale des îles Mariannes du Nord. Il a brièvement salué les journalistes avant de monter dans un véhicule, sans faire aucune déclaration.
Au tribunal, Assange a plaidé coupable à une seule accusation criminelle de complot en vue d’obtenir et de divulguer des documents américains classifiés, et en retour, la juge Ramona Villagomez Manglona a prononcé une peine lui permettant de retourner en Australie « en tant qu’homme libre ».
“Avec cette décision, il semble qu’il pourra quitter cette salle d’audience libre. J’espère que cela contribuera à rétablir un peu de paix”, a commenté le juge.
“Avec cette décision, il semble qu’il pourra quitter cette salle d’audience libre. J’espère que cela contribuera à rétablir un peu de paix”, a commenté le juge au moment de prononcer la décision, faisant preuve de gestes de courtoisie envers Assange, lui souhaitant même un “joyeux anniversaire à avancer.” car il aura 53 ans le 3 juillet.
Le juge a accepté les conditions convenues entre le ministère de la Justice et la défense d’Assange, le condamnant à 62 mois de prison, mais en lui accordant un crédit pour le temps déjà purgé dans la prison de haute sécurité de Belmarsh (Royaume-Uni), ce qui a abouti à sa libération officielle.
En prononçant la sentence, la juge a déclaré avoir pris en compte, entre autres facteurs, la période d’emprisonnement de l’ancien soldat Chelsea Manning, principale source d’Assange dans la fuite de WikiLeaks, qui était en prison entre 2010 et 2017, lorsque sa peine a été commuée. par le président de l’époque, Barack Obama.
Le crime pour lequel Assange a plaidé coupable, pour avoir conspiré en vue d’obtenir et de divulguer des documents américains classifiés, est passible d’une peine maximale de 10 ans de prison et d’une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 dollars, mais grâce à l’accord, il évitera de passer davantage de temps derrière les barreaux.
Au cours de l’audience, Assange a gardé un visage sérieux, même s’il a semblé légèrement ému lorsque le juge a déclaré au moment de prononcer la sentence : “Il semble que cette affaire se termine avec moi ici à Saipan”, selon le journal britannique. Le gardien.
Assange a cependant également commis plusieurs actes de rébellion qui ont ravivé la tension entre la liberté de la presse et la sécurité nationale, aspects centraux de l’affaire.
Assange a gardé un visage sérieux, même s’il a semblé devenir légèrement ému lorsque le juge a déclaré en prononçant la sentence : « Il semble que cette affaire se termine avec moi ici à Saipan. »
A deux reprises, lorsque le juge lui a demandé comment il plaidait les accusations, l’Australien a répondu : “Coupable de l’information”, une déclaration inhabituelle dans cette procédure, selon les informations. Gardien et Le Sydney Morning Herald.
En outre, le fondateur de WikiLeaks a défendu son travail journalistique, affirmant qu’il devrait être protégé par le premier amendement de la Constitution américaine, qui protège la liberté de la presse et qui, selon lui, contredit la loi sur l’espionnage de 1917, par laquelle il était condamné.
Après l’audience, ses avocats ont tenu une brève conférence de presse à l’extérieur du palais de justice et son avocate, Jennifer Robinson, a déclaré que ce type de procédure “crée un dangereux précédent” qui devrait “inquiéter les journalistes du monde entier”.
L’audience s’est déroulée sans caméras de télévision dans une salle d’audience fédérale américaine située sur l’île de Saipan, capitale des îles Mariannes du Nord, un territoire américain situé dans l’océan Pacifique.
La défense australienne a demandé que l’audience se tienne à cet endroit en raison de sa proximité avec l’Australie et parce qu’Assange ne souhaitait pas se rendre sur la zone continentale des États-Unis.
Cet épisode met fin à une saga de 14 ans commencée en 2010 avec la plus grande fuite de documents classifiés de l’histoire des États-Unis, remettant en question le rôle de Washington dans le monde en révélant des attaques contre des civils en Irak et en Afghanistan, ainsi que les mauvais traitements infligés aux prisonniers de Guantanamo, entre autres. autres issues.
La plus grande fuite de documents classifiés de l’histoire des États-Unis remet en question le rôle de Washington dans le monde en révélant des attaques contre des civils en Irak et en Afghanistan, ainsi que des mauvais traitements infligés aux prisonniers de Guantanamo.
À la suite de cette fuite, la Suède a émis un mandat d’arrêt pour abus sexuels, qui a ensuite été abandonné. Assange s’est réfugié à l’ambassade d’Équateur à Londres en 2012, jusqu’à ce qu’il soit arrêté par les autorités britanniques en 2019, passant les cinq dernières années dans une prison de haute sécurité.
Assange doit tenir une conférence de presse en Australie et rencontrer sa femme, Stella, et leurs deux enfants.
Par curiosité, l’avion privé dans lequel il voyage a acquis une notoriété mondiale pour avoir transporté Taylor Swift de Tokyo aux États-Unis pour le Super Bowl en février. Wikileaks a déjà réussi à réunir la moitié de ce qu’il en coûtait pour le déplacer, puisqu’Assange était tenu de ne pas voyager sur un vol commercial.
