Dans les années 1970, la société d’État Yacimientos Petroliferos Fiscales (YPF), qui opérait dans le province de Neuquén Elle disposait d’une flotte d’avions pour transporter ses travailleurs jusqu’aux bases d’opérations, pour éviter les pertes de temps dues aux longues distances terrestres et pour faciliter la vie quotidienne des travailleurs. Mais le 14 avril 1976, la vie quotidienne va changer à jamais.
Cet après-midi-là, la routine Le coin des sauces C’était comme les autres. Certains travaillaient dans les puits, d’autres préparaient quelques camarades à profiter de leurs minutes de repos et quelques-uns se préparaient à prendre l’un des avions Avro, Bravo, de fabrication anglaise, pour rentrer chez eux et profiter de leurs journées libres.
Quelque 34 travailleurs d’YPF sont montés à bord du navire avec trois membres d’équipage. Ils décollèrent sans problème mais soudain, dans les airs, l’avion perdit complètement une de ses ailes et tomba au sol. La tragédie s’est produite à 34 kilomètres de la ville de Cutral Co (destination finale du voyage).
Il s’agit de l’une des étapes les plus douloureuses et les plus choquantes de l’histoire de la compagnie pétrolière d’État.
Et plus douloureux fut l’enterrement des victimes. Comme il était impossible de reconnaître les corps, une veillée funèbre a été organisée avec 37 cercueils fermés. YPF a mis à disposition ses champs de chaume pour transporter les cercueils vers une fosse commune au cimetière. Là, l’entreprise a ensuite placé une plaque avec les noms des victimes en hommage à une douleur qui a mis du temps à guérir.
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