Hadith Yusuf Ahmed a déclaré qu’il était le « bras droit » de la fondatrice de Feeding Our Future, Aimee Bock. Ahmed, d’Eden Prairie, fait partie des 70 personnes inculpées depuis fin 2022 dans cette affaire et a été parmi les premières des 18 à plaider coupable. Il a accepté de coopérer avec le gouvernement dans l’espoir d’éviter une longue peine de prison.
Répondant aux questions du procureur adjoint américain Harry Jacobs, l’homme de 35 ans a déclaré qu’il avait accepté une offre d’emploi de Bock en 2020 lorsque la garderie qu’il dirigeait avait fermé ses portes pendant la pandémie. Bock a plaidé non coupable dans cette affaire et devrait être jugé plus tard avec un autre groupe d’accusés.
Ahmed a déclaré que lui et ses collègues de Feeding Our Future avaient aidé d’autres personnes à créer de faux sites de distribution de repas, pour lesquels ils avaient soumis des demandes de remboursement prétendument frauduleuses.
MPR News est votre ressource de confiance pour les actualités dont vous avez besoin. Avec votre soutien, MPR News propose à tous un journalisme accessible et courageux et une conversation authentique, sans barrières ni barrières payantes. Votre don fait une différence.
Ahmed a témoigné qu’il avait accéléré les demandes de remboursement en les plaçant en haut de la pile sur le bureau de Bock pour s’assurer qu’il les soumettrait rapidement au ministère de l’Éducation du Minnesota.
Il a créé une société appelée Mizal Consulting pour dissimuler les pots-de-vin qu’il recevait en guise de paiements de consultation. Il a également admis avoir collecté plus d’un million de dollars en remboursements de repas frauduleux par l’intermédiaire de sa propre organisation à but non lucratif, Southwest Metro Youth.
Les accusés dans cette affaire sont tous liés à Empire Cuisine and Market, un petit restaurant de Shakopee qu’Abdiaziz Farah et Mohamed Ismail ont fondé au début de la pandémie.
Comme Ahmed l’a témoigné, Jacobs a affiché une série de chèques à cinq chiffres d’Empire à Ahmed avec « consultation » écrit sur la ligne d’objet. Le procureur a également demandé à Ahmed d’expliquer aux jurés les courriels qu’il avait envoyés à Bock concernant le transfert de sites de repas de Partners in Nutrition – un autre sponsor de site à but non lucratif – vers Feeding Our Future. Ahmed a déclaré que les exploitants du site bénéficiaient d’un « traitement VIP », ce qui signifie que leurs demandes de remboursement frauduleuses seraient prioritaires.
Le jury a également réexaminé certaines des demandes de remboursement, notamment une facture d’un million de dollars de l’accusé Abdimajid Nur à Feeding Our Future pour 245 000 repas, selon Nur, qui auraient été servis à des enfants dans une mosquée de Bloomington et sur deux autres sites en seulement un mois en 2021. .
Ahmed a décrit le bureau comme « fou » en 2021, avec des personnes qui n’avaient aucun lien avec l’éducation ou la garde d’enfants soumettant des candidatures pour ouvrir des sites de restauration. Pendant la pandémie, le ministère américain de l’Agriculture a accordé des dérogations pour permettre aux restaurants de participer aux programmes alimentaires.
Ahmed a déclaré qu’une organisation soumettrait une demande un jour, puis prétendrait le lendemain qu’elle avait servi 1 000 repas.
«Il y avait de l’argent partout», dit-il. « Feeding Our Future était une banque. Vous mangez et vous gagnez de l’argent.
Ahmed a témoigné que Bock l’avait licencié de Feeding Our Future au printemps 2021. C’était après que le ministère de l’Éducation de l’État avait levé son ordonnance d’arrêt de paiement dans le cadre d’un procès intenté par Feeding Our Future.
Ahmed a déclaré qu’il s’était brouillé avec Bock après qu’Ahmed ait refusé de soumettre un arriéré de demandes de remboursement. Après cela, Ahmed a déclaré qu’il était allé travailler pour le Free Minded Institute, une petite organisation à but non lucratif qui exploitait également de faux sites de repas.
